Conservação de alimentos
A conservação de alimentos é sobre as formas e meios que ajudam a preservar os alimentos. Os alimentos se estragam das bactérias se não forem tratados. Por milhares de anos, os seres humanos têm usado métodos de preservação de alimentos, para que possam armazenar alimentos para comer mais tarde. Os métodos mais simples de conservação de alimentos, como as tiras de secagem de peixe ou carne ao sol quente são utilizados há milhares de anos, e ainda hoje são utilizados pelos povos indígenas. O outro método antigo é usar sal, e muitas vezes a secagem e a salga são feitas em conjunto.
Os alimentos são estragados porque os microorganismos os alteram. Existem cinco técnicas básicas que fazem os alimentos durarem mais:
- Matando os microorganismos, ou impedindo-os de se multiplicarem
- O contato de micrologismos com alimentos é evitado
- Certos aditivos impedem ou retardam o crescimento de micrologismos; isto é freqüentemente chamado de cura
Normalmente, várias das técnicas são combinadas.
Métodos de conservação de alimentos
São formas comuns de preservar os alimentos:
- Aquecer o alimento ou assá-lo (um biscoito de farinha de milho dura permanece comestível por muito mais tempo do que uma tigela de milho fresco)
- Pasteurização: Louis Pasteur descobriu que o simples aquecimento dos alimentos mata a maioria dos microorganismos e os faz durar mais. Líquidos como o leite são comumente pasteurizados. Entretanto, o aquecimento tem que ser feito precisamente de acordo com um procedimento
- Converter o alimento em uma forma mais duradoura (por exemplo, o leite fresco de cabra pode ser convertido em queijo ou iogurte, que dura muito mais tempo do que o leite fresco)
- Pickling: colocar legumes, carne ou peixe em água salgada (salmoura). Salgar os alimentos: Cobrindo-o com sal seco
- Colocar o alimento em um frasco com álcool (etanol) ou vinagre, também chamado decapagem
- Colocar grandes quantidades de açúcar nos alimentos (por exemplo, como no caso de geléia ou frasco de frutas em açúcar e água)
- Secagem ao sol ou em um forno
- Fumar os alimentos com a fumaça da queima de lenha. Normalmente, isto é feito aos alimentos que foram salgados primeiro.
- Manter os alimentos frios ou congelados, incluindo a liofilização
- Adicionando outros conservantes tais como sorbatos (ácido sórbico), sulfitos e nitritos.
Diferentes métodos de conservação de alimentos em países industrializados: os alimentos são aquecidos e selados em potes ou latas
Múltiplos métodos
Muitos métodos comuns utilizam várias dessas abordagens ao mesmo tempo. Por exemplo, os picles conservados em um frasco são aquecidos e depois colocados em uma mistura de vinagre e salmoura. As geléias e compotas de frutas são aquecidas e misturadas com uma grande quantidade de açúcar. Algumas frutas conservadas são aquecidas e depois misturadas com álcool (por exemplo, aguardente) e uma grande quantidade de açúcar. Os presuntos fumados são curados em salmoura e depois expostos à fumaça da queima de lascas de madeira.
Perguntas e Respostas
P: O que é conservação de alimentos?
R: Conservação de alimentos são as formas e meios que ajudam a preservar os alimentos para que possam ser armazenados para consumo posterior.
P: Por que os alimentos estragam?
R: Os alimentos estragam por causa de bactérias, que provocam a mudança de microorganismos.
P: Como os seres humanos têm preservado os alimentos durante milhares de anos?
R: Os seres humanos têm usado métodos como a secagem de peixe ou carne ao sol quente, e a salga, para conservar os alimentos por milhares de anos.
P: Quais são as cinco técnicas básicas usadas para que os alimentos durem mais tempo?
R: As cinco técnicas básicas usadas para fazer com que os alimentos durem mais tempo estão matando os microorganismos, impedindo que eles se multipliquem, impedindo o contato entre microoganismos e alimentos, usando certos aditivos para prevenir ou retardar o crescimento de microoganismos (cura), e combinando várias técnicas.
P: A cura é um método usado na conservação dos alimentos?
R: Sim, a cura é freqüentemente usada como método de conservação de alimentos, usando certos aditivos que impedem ou retardam o crescimento de microoganismos.
P: Os métodos modernos ainda são semelhantes aos métodos antigos?
R: Sim, muitos métodos modernos ainda são similares aos métodos antigos, como a secagem e a salga.
