Antonín Dvořák

Jovens

Dvořák nasceu em uma vila perto de Praga, Tchecoslováquia. Hoje Praga é a capital da República Tcheca, mas naquela época fazia parte do Império Austríaco. Seu pai era açougueiro e estalajadeiro. Ele também tocava a cítara e compunha algumas danças simples.

O jovem Antonín começou a ter aulas de violino com o mestre da escola da aldeia. Logo ele estava tocando violino na pousada de seu pai, nas igrejas locais e na banda do vilarejo. Pouco antes de seu 12º aniversário, ele deixou a escola e começou a aprender a ser açougueiro. Um ano depois, ele saiu de casa para ir à escola em Zlonice. Lá ele aprendeu muito sobre música, e também aprendeu alemão. Seu professor convenceu os pais do Dvořák de que ele deveria ter uma carreira musical, então eles o enviaram para estudar música em Praga, na Escola de Órgão. Ele continuou a aprender alemão, e tornou-se um bom violonista e tocou em concertos e no Teatro Estates quando precisavam de uma grande orquestra para as óperas de Wagner Lohengrin e Tannhäuser.

Início de carreira

Quando Dvořák terminou seus estudos ele conseguiu seu primeiro emprego tocando em uma banda em restaurantes e para bailes. Esta foi uma época em que de repente houve um grande interesse pela cultura nacional na Boêmia. As peças e óperas podiam ser executadas no idioma tcheco. A banda com a qual tocou tornou-se parte da Orquestra Boêmia do Teatro Provisório, que a partir de 1866 foi dirigida por Bedřich Smetana. Dvořák foi o principal violonista da orquestra. Ele ganhou dinheiro extra com o ensino, e começou a compor.

Em 1871 ele deixou a orquestra para que pudesse passar mais tempo compondo. Durante vários anos ele ainda teve que ensinar para ganhar dinheiro suficiente para viver. Ele escreveu uma cantata Os herdeiros da Montanha Branca, que foi um grande sucesso. Em 1874, ele escreveu um Rei da Ópera e um Queimador de Carvão, mas a casa de ópera não a queria. Isto fez com que Dvořák percebesse que ele tinha que ser mais autocrítico. Ele destruiu muitas de suas composições que ele achava que não eram suas melhores obras. Ele decidiu que não devia compor como Wagner, mas que precisava encontrar seu próprio estilo de composição.

Em 1873 ele se casou. Ele conseguiu um emprego como organista da igreja. Sua Terceira Sinfonia foi apresentada em um concerto conduzido por Smetana. Dvořák reescreveu sua ópera King and Charcoal Burner, usando música completamente diferente. Ela foi apresentada em 1874. Ele compôs muito mais música.

Anos de fama

Em 1877 ele recebeu uma carta da Hanslick para dizer que havia ganho um prêmio de 600 gulden e que o grande compositor Johannes Brahms estava interessado em sua música. Sua música começou a ser publicada pela Simrock, uma conhecida editora de música alemã, e sua música foi apresentada em muitos países, mesmo tão distantes quanto Nova York. Sua fama se espalhou. Até mesmo suas óperas foram apresentadas no exterior. Dimitrij foi particularmente bem sucedido. Brahms foi um grande amigo e o ajudou muito. Brahms e Hanslick tentaram persuadi-lo a mudar-se para Viena porque era uma grande cidade musical, mas Dvořák queria ficar em seu próprio país.

As Danças Eslavônicas Dvořák foram publicadas em 1878 e sempre foram muito populares. O maestro Hans Richter conduziu a Rapsódia Eslava no 3 em Viena. Seu Stabat Mater (1880) foi apresentado no exterior, e Dvořák foi convidado a visitar a Inglaterra em 1884. Ele se tornou muito popular na Inglaterra e foi lá muitas vezes. Os coros ingleses gostavam de cantar suas obras corais. Sua Missa de Réquiem teve sua primeira apresentação em Birmingham no Festival Trienal de Música. Ele recebeu um diploma honorário da Universidade de Cambridge. Tchaikovsky o convidou para ir à Rússia em 1890.

América (1892-1895)

De 1892 a 1895, Dvořák foi o diretor do Conservatório Nacional de Música em Nova York. Ele ganhava muito dinheiro: $15.000 por ano. Dvořák estava interessado na música dos negros americanos. Ele conheceu o estudante Harry T. Burleigh, um dos primeiros compositores afro-americanos, que o apresentou aos Espirituais Americanos tradicionais.

No inverno e na primavera de 1893, enquanto em Nova York, Dvořák escreveu sua obra mais popular, a Sinfonia No.9, "From the New World" (Do Novo Mundo). Ele passou o verão de 1893 com sua família na comunidade tcheca de Spillville, Iowa, onde viviam alguns de seus primos. Ele também compôs música de câmara lá, incluindo um Quarteto de Cordas em Fá, que é conhecido como o "Americano", e uma Sonatina para Violino e Piano.

Em 1895, Dvořák escreveu seu Cello Concerto em B menor, que viria a se tornar uma de suas obras mais populares. Entretanto, ele queria voltar para seu próprio país. Ele também não recebia todo o seu salário. Ele soube que tinha sido nomeado membro honorário da Gesellschaft der Musikfreunde em Viena. Ele decidiu retornar à Boêmia e continuar seu trabalho como professor de composição no Conservatório de Praga.

Últimos anos

Durante seus últimos anos, Dvořák passou a maior parte de seu tempo escrevendo óperas. Rusalka é particularmente popular, especialmente a famosa ária do soprano À Lua. A ópera é sobre um conto de fadas e a história é baseada na história da Pequena Sereia de Hans Anderson. Em 1896, ele visitou Londres pela última vez para ouvir a primeira apresentação de seu Concerto para violoncelo. Em 1897 sua filha se casou com seu aluno, o compositor Josef Suk.

Ele morreu em 1904, após uma curta doença.

Dvořák escreveu muitos tipos de música. Embora ele tenha baseado seu estilo nas formas clássicas como as de Beethoven, elas também mostram a influência da música folclórica tcheca. Ele viveu em uma época em que os sentimentos nacionalistas eram sentidos com muita força pelo povo tcheco. Smetana escreveu música que tinha um caráter muito tcheco. Dvořák aprendeu com a música de Smetana, mas nunca imitou seu estilo. Apenas cinco de suas nove sinfonias foram conhecidas em sua vida. Quando as outras quatro foram descobertas e publicadas nos anos 60, as sinfonias foram todas renumeradas. As últimas três sinfonias, os números 7, 8 e 9 (que costumavam ser chamados de números 2, 4 e 5) são as mais freqüentemente executadas. A Nona Sinfonia: Do Novo Mundo é uma das sinfonias mais populares já escritas. Os dois conjuntos de Danças Eslavônicas são extremamente conhecidos. Eles são freqüentemente tocados como um dueto de piano. Ele escreveu concertos para o violino, violoncelo e piano. Dvořák escreveu muitas óperas (a mais conhecida das quais é Rusalka); música de câmara (incluindo vários quartetos de cordas, e quintetos); canções; música coral; e música para piano.

Rapsódia eslava: A vida de Antonín Dvořák, de Barthold Fles