Oliveira
A oliveira é uma árvore pequena. Seu nome científico é Olea europaea. Há muito tempo, ela vinha das áreas costeiras do Mediterrâneo oriental, da Síria e das partes marítimas (junto ao mar) da Ásia Menor e do norte do Irã, na extremidade sul do Mar Cáspio. Foi cultivado por muito tempo. Os antigos gregos o cultivavam. Eles espalharam as árvores para a parte ocidental do Mediterrâneo.
As oliveiras gostam de solo com muito giz. Elas crescem melhor nas encostas de calcário e nas fendas de clima costeiro.
Oliveiras perto de Karystos, na Grécia
Uma oliveira
Os frutos da oliveira são chamados de azeitonas.
Azeitonas marinadas em um mercado em Toulon, França
Descrição da árvore
A Oliveira Silvestre é uma pequena árvore ou arbusto que cresce até 8-15 m de altura com ramos espinhosos. As folhas são opostas, com 4-10 cm de comprimento e 1-3 cm de largura. As folhas têm uma cor cinza-esverdeada escura acima e são pálidas com escamas esbranquiçadas abaixo. As pequenas flores brancas, com cálice e corola divididos em quatro partes, dois estames e estigma bífido, estão em sua maioria na madeira do ano passado, em racemes que sobem das axilas das folhas. O fruto é uma drupa pequena de 1-2 cm de comprimento, de polpa mais fina e menor em plantas silvestres do que em cultivares de pomar.
Usos das azeitonas
Hoje, as oliveiras são cultivadas pelas seguintes razões:
- O fruto da árvore é utilizado:
- Para cozinhar. Diretamente da árvore a azeitona não tem um sabor muito bom (tem um sabor muito amargo). Ela é colocada em algum líquido que a torna menos amarga. Quando isto é feito, ela pode ser usada em muitas receitas de culinária mediterrânea.
- Para fazer azeite de oliva. Este é um óleo vegetal muito importante.
- A madeira da árvore é muito dura. Ela é usada para fazer móveis ou artigos de uso diário.
- As folhas da árvore têm alguns usos médicos. Diz-se que as folhas têm um efeito calmante. Elas são boas para as pessoas que vão dormir. Elas também são boas para o sistema imunológico e para diminuir os altos níveis de colesterol. O óleo é bom para o sistema cardiovascular (o coração, e as artérias, etc.) e para a circulação da gordura no corpo.
Os números por trás
No total, cerca de 17,3 milhões de toneladas de azeitonas são produzidas a cada ano. 60% de todas as oliveiras estão na União Européia. Os principais produtores estão:
Significado cultural
Muito provavelmente, as primeiras oliveiras foram cultivadas na Síria. [] De lá, elas se espalharam rapidamente. Na Grécia Antiga, a árvore era considerada sagrada. Algumas cidades-estado (polis) como Atenas puniam as pessoas por cortarem as oliveiras.
Os ramos da bandeira das Nações Unidas são os de uma oliveira.
No cristianismo, a oliveira pode ser um sinal de paz, porque, segundo a Bíblia, uma pomba trouxe um ramo de oliveira para Noé para mostrar que a enchente tinha acabado.
A oliveira é a Árvore Nacional da Palestina.
Bandeira das Nações Unidas
