O mingau é um alimento que é feito com um cereal, geralmente aveia. A aveia é fervida em água ou leite, ou ambos. Geralmente é servido quente em uma tigela ou prato. Algumas pessoas gostam de acrescentar coisas ao seu mingau, como açúcar ou xarope.
O mingau é um alimento tradicional em muitos países do norte da Europa. Geralmente é comido no café da manhã. Em alguns países, a cevada ou outros grãos podem ser utilizados. O mingau pode ser cozido em panelas ou no microondas. Tradicionalmente, ele pode ser cozido em grandes chaleiras de metal sobre brasas quentes.
O mingau era tradicionalmente servido como alimento para os prisioneiros nas prisões. É por isso que em inglês existe a expressão em calão "doing porridge" que significa "estar na prisão".
O mingau é frequentemente dado a pessoas que estão doentes porque é nutritivo e é fácil de comer.
A semolina é semelhante ao mingau, mas geralmente é servido como pudim (uma sobremesa).
A Gruel é semelhante ao mingau, mas é muito mais parecida com uma bebida. Não é tão agradável como o mingau, é feito com água. Era comido por pessoas pobres na época vitoriana. Oliver Twist, no famoso livro de Charles Dickens, recebe papa de aveia para comer.
