Drosera

Seu nome científico é do grego δρόσος: "drosos" = "dew, dewdrops". Seu nome inglês é sundew, do latim ros solis, que significa "dew of the sun" (orvalho do sol). Ambos os nomes descrevem a mucilagem (goo) doce e pegajosa que desce pelas extremidades dos tentáculos em cada haste de flor. Esta mucilagem rola pela planta, atraindo os insetos amantes do açúcar dia e noite. A mucilagem tem enzimas que as digerem para que as plantas possam obter o nitrogênio de que necessitam. Como todas as plantas, o sol faz seu próprio alimento e utiliza apenas insetos para obter nitrogênio e outros nutrientes. Estas pequenas plantas com floração têm cerca de 5 pol. (127 mm) de altura, mais ou menos como a mão de um adulto, embora algumas trepadeiras possam ser muito mais altas. Uma espécie de planta do entardecer, a Drosera erythrogyne, cresceu até 9 m (30 pés). As raízes do Sundew não são muito fortes. Elas são geralmente simplesmente para absorver a água e manter o domingos firmemente plantados no solo.

Uma mosca, borboleta ou outro inseto amante do néctar encontrará o cheiro doce da mucilagem que exala da planta. Ao pousar na ponta colorida, o inseto ficará imediatamente preso. A planta tem células que fazem mais mucilagem no local onde o inseto está. A mucilagem pegajosa irá cercar completamente o inseto. Em seguida, a planta de Sundew envolve seus tentáculos externos ao redor do inseto, absorvendo seus nutrientes. Ela enrola seus tentáculos ao redor do inseto muito rapidamente: em algumas espécies, isso leva apenas alguns segundos. Algumas espécies, como a Drosera glanduligera, podem enrolar seus tentáculos em direção à presa em menos de um segundo. Muitos tentáculos podem dobrar partes de si mesmos para que a presa seja o mais pegajosa possível. Uma espécie, Drosera capensis, na verdade envolve sua folha em torno da presa em 30 minutos, como se vê na foto à direita. A presa geralmente morre em cerca de 15 minutos. O solário comerá então o inseto inteiro, exceto o exosqueleto externo. Quando a planta termina de comer, abre seus tentáculos e deixa cair o exoesqueleto no chão.

Sundews também tem sido usado na medicina herbal por muito tempo. Hoje ainda são usados para deter a tosse, asma e infecções pulmonares.

Por serem carnívoros (comem seres vivos), e por causa da beleza da mucilagem semelhante ao orvalho em seus tentáculos, os penduricalhos também são populares como plantas ornamentais. Entretanto, elas podem ser bastante difíceis de crescer: precisam de muita água (seu solo geralmente tem que continuar muito molhado), e essa água tem que ser pura (sem minerais dentro dela), porque isso pode impedi-las de crescer ou mesmo matá-las.

Partes das notícias do Sundews também foram comidas por aborígines australianos.