História dos judeus na Europa
Os judeus vivem na Europa há milhares de anos, e a sua dispersão e relações com as autoridades governantes e os povos mudaram muito. Originalmente, na República Romana e no Império Romano, existia uma minoria judaica que tinha direitos e relações diferentes com os romanos. Após as guerras romano-judaicas nos séculos I e II e a destruição do Templo, os judeus foram expulsos da Palestina, o que aumentou consideravelmente o seu número na Europa (e no Norte de África e na Ásia). Na Idade Média, com a propagação do cristianismo e do anti-semitismo cristão, as condições eram geralmente más, e os judeus eram proibidos de se integrar (misturar) com os cristãos, trabalhando na maioria dos empregos e eram frequentemente isolados em determinadas partes das cidades, chamadas guetos. Era-lhes permitido fazer certos trabalhos que os cristãos não podiam fazer, tais como emprestar dinheiro às pessoas por interesse, o que era uma parte necessária das economias modernas, mas considerado sujo ou mau para os cristãos. Isto tornou vários judeus ricos, mas também aumentou a resistência e as perseguições.
Os judeus acabaram por ser acolhidos na Polónia, cujo rei declarou o Estatuto de Kalisz para os proteger. Por exemplo, os cristãos não podiam testemunhar contra os judeus por cometerem crimes, o que geralmente tinha conduzido a acusações e punições injustas. Para muitos cristãos, no entanto, esta protecção aumentou a sua resistência. Contudo, muitos judeus, os chamados Ashkenazim, reuniram-se na Europa de Leste por causa disto. Em Espanha e Portugal sob domínio muçulmano, o chamado período Al Andalus, os judeus eram geralmente aceites embora não pudessem tomar parte no governo. Após o restabelecimento do domínio cristão na Península Ibérica, os judeus eram rejeitados e perseguidos se permanecessem no país. Alguns procuraram refúgio no Império Otomano, que era então relativamente tolerante para judeus e cristãos e lhes permitia ter os seus próprios tribunais e leis, desde que pagassem impostos e não resistissem ao domínio otomano.
Após a Renascença e o Início do Período Moderno, os judeus foram cada vez mais integrados e autorizados a viver abertamente como judeus em cada vez mais países. Após a Revolução Francesa, a França e outros países europeus afectados pelo domínio francês através de Napoleão I introduziram leis seculares destinadas a abolir a religião na esfera pública e assimilar os judeus, ou seja, tratá-los mais abertamente como cidadãos e membros do público, que podiam acreditar no que quisessem em privado e ainda serem membros da comunidade. Outros judeus começaram também a descartar a sua religião, ou a integrar-se voluntariamente na comunidade maior, como por exemplo tornando-se cristãos, como o pai do Primeiro Ministro britânico Benjamin Disraeli, Isaac d'Israel. Contudo, muitos países europeus tiveram restrições aos judeus até aos séculos XIX e XX, tais como proibi-los de certas profissões ou de ocupar cargos públicos. Muitos judeus tornaram-se cientistas proeminentes ou intelectuais públicos, contudo, tais como Karl Marx, Sigmund Freud e Albert Einstein. Apenas cem anos antes, isto teria sido impossível.
Com o tempo moderno e o estabelecimento gradual de repúblicas e monarquias constitucionais em toda a Europa, as condições foram consideradas muito melhores para os judeus. Alguns preferiram emigrar para os Estados Unidos e outros países americanos, contudo, incluindo a Argentina, que até hoje tem uma grande comunidade judaica. Eventualmente, os Estados Unidos reuniram a maior população judaica fora do Império Russo. Após a Polónia se ter tornado novamente um país independente após o Tratado de Versalhes, teve a maior população judaica da Europa, de cerca de 3.000.000 judeus. A União Soviética, que surgiu em 1922, tinha quase o mesmo número. Com a ascensão de Adolf Hitler ao poder na Alemanha, houve novamente um aumento da emigração, para os países da Europa Ocidental e para os Estados Unidos, apoiada pelos alemães que não queriam judeus em território governado pela Alemanha. Mais judeus emigraram para a Palestina, que tinha sido retirada dos turcos otomanos pelo Reino Unido em 1917, para estabelecer uma pátria judaica para os judeus. Hitler apoiou temporariamente esta migração, mas os britânicos estavam cépticos, uma vez que o maior número de judeus significava conflitos com os árabes locais, que resistiram à imigração judaica, e várias rebeliões sangrentas foram travadas entre eles e as tropas britânicas na região. Com a Segunda Guerra Mundial, os exércitos alemães controlados pelos nazis ocuparam a maior parte da Europa e começaram a deportar judeus para Leste, acabando por adoptar uma política de assassinato em massa conhecida como Holocausto. Depois de 1942, todos os judeus sob controlo alemão (com muito poucas excepções) seriam enviados para a Europa Oriental e mortos ou trabalhados até à morte. No final, antes da derrota da Alemanha nazi em 1945, esta matou cerca de dois terços da população judaica na Europa. Apenas as comunidades judaicas da Albânia, Dinamarca, Suécia, Suíça, Espanha, Portugal, Grã-Bretanha e Irlanda foram intocadas, e as da Itália, Jugoslávia e Roménia muito menos afectadas. Muitos judeus restantes migraram para os Estados Unidos e Palestina, onde Israel foi criado em 1948 como um Estado de maioria judaica, o que fez com que a Europa perdesse a maior parte da sua população judaica e os Estados Unidos se tornassem o país mais judeu. Além disso, a posterior perseguição na Polónia comunista e noutros países levou a mais refugiados. Dos 3.000.000 judeus na Polónia, menos de 3.000 permanecem hoje em dia. Em França, no Reino Unido e na Rússia, no entanto, restam comunidades significativas comparáveis a antes da guerra.
Mapa mostrando os movimentos, muitas vezes forçados, dos judeus durante a Idade Média.
Mapa com cores mostrando como as comunidades judaicas foram afectadas pela Segunda Guerra Mundial e pelo Holocausto. No total, cerca de 2/3 dos judeus foram mortos durante a guerra.
Mapa mostrando o aumento ou diminuição do número de judeus entre 1945 e 2010. A maioria dos países, após a guerra, viu a emigração judaica, enquanto que a França, por exemplo, viu um aumento da sua população judaica.
Perguntas e Respostas
P: Quando os judeus chegaram à Europa pela primeira vez?
R: Os judeus vivem na Europa há milhares de anos, desde a República Romana e o Império Romano.
P: Que acontecimento causou um grande afluxo de judeus à Europa?
R: Depois das guerras romano-judaicas do primeiro e segundo séculos e da destruição do Templo, os judeus foram expulsos da Palestina, o que aumentou muito seu número na Europa (e no norte da África e da Ásia).
P: Como o anti-semitismo cristão afetou os judeus durante a Idade Média?
R: Na Idade Média, com a difusão do cristianismo e do anti-semitismo cristão, as condições eram geralmente ruins para os judeus. Eles eram proibidos de se integrar (misturar) com os cristãos, de trabalhar na maioria dos empregos e eram freqüentemente isolados em determinadas partes das cidades, chamadas guetos.
P: Como a Polônia protegia sua população judaica?
R: O rei da Polônia declarou o Estatuto de Kalisz para protegê-los. Por exemplo, os cristãos não podiam testemunhar contra os judeus por cometerem crimes que comumente tinham levado a acusações e punições injustas.
P: Como a França reagiu à sua população judaica depois da Revolução Francesa?
R: Depois da Revolução Francesa, a França introduziu leis seculares destinadas a abolir a religião na esfera pública e assimilar os judeus, tratando-os mais abertamente como cidadãos e membros da sociedade que podiam acreditar no que quisessem em particular.
P: Qual era a política de Hitler em relação aos judeus europeus antes da Segunda Guerra Mundial?
R: Antes do início da Segunda Guerra Mundial, Adolf Hitler apoiou a emigração dos judeus europeus para outros países como a Palestina ou a América, mas acabou adotando uma política de assassinato em massa conhecida como O Holocausto, onde todos os judeus sob controle alemão seriam enviados para o leste ou trabalhariam até a morte.
P: Como é a população judaica de hoje em comparação com antes da Segunda Guerra Mundial?
R: Hoje ainda há comunidades significativas comparáveis a antes da Segunda Guerra Mundial na França, Reino Unido, Rússia, mas muitos países perderam mais, se não toda a sua população judaica devido à ocupação da Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial, como a Polônia, onde hoje restam apenas 3.000 de 3 milhões de judeus antes da Segunda Guerra Mundial.
