Operação Entebbe

Em 27 de junho de 1976, o voo AF-139 da Air France foi sequestrado por quatro palestinos. Um terço dos passageiros do avião eram judeus. Dois dos sequestradores eram membros da Frente Popular pela Libertação da Palestina (PFLP). Os outros dois eram membros da quadrilha Baader-Meinhof da Alemanha. Os sequestradores forçaram o avião a ir para Entebbe.

O avião pousou em Entebbe às 3 da manhã do dia 28 de junho. Mais três pessoas se juntaram aos sequestradores. Ao meio-dia, os passageiros foram transferidos para um antigo edifício terminal. Idi Amin, ditador e presidente de Uganda, foi ao aeroporto para se encontrar com os reféns. Ele lhes disse que estava trabalhando para libertá-los. Ele disse que os militares da Uganda estavam lá para ajudá-los a manter a segurança. No dia seguinte, os sequestradores disseram que se 53 outros terroristas não fossem libertados das prisões, eles começariam a matar os reféns. Dessas 53 pessoas, 13 estavam em prisões na França, na Alemanha Ocidental, no Quênia e na Suíça. Os outros 40 estavam em Israel. Os sequestradores disseram que os prisioneiros tinham que ser libertados até as 14 horas do dia 1º de julho.

Em 29 de junho, a Força de Defesa de Israel (IDF) realizou uma reunião para discutir uma incursão para libertar os reféns. Houve 3 grandes problemas com isso. O primeiro problema foi que Uganda estava a 2.000 milhas de distância. O fato de o avião ser de propriedade de uma empresa francesa também foi um problema. O terceiro problema principal era o fato de que apenas um terço dos passageiros eram judeus. E, destes, nem todos eram de Israel.

Soube-se no dia seguinte que Idi Amin não estava, de fato, trabalhando para libertar os reféns. Ele estava trabalhando para apoiar o PFLP. Isto causou outros problemas para a missão de resgate. Eles agora tinham que se preocupar com os militares de Uganda no aeroporto. Um grande número dos reféns foi libertado em 1º de julho. Os sequestradores ainda mantinham 106 passageiros que eram todos israelenses ou judeus. Os reféns que foram libertados foram transportados para Paris e Londres. O governo de Israel disse que eles libertariam os prisioneiros mantidos em Israel. Por causa disso, os sequestradores concordaram em não começar a matar os reféns até 4 de julho. O tenente-coronel Yonatan Netanyahu foi encarregado da missão israelense de libertar os reféns restantes. Os treinamentos começaram no dia seguinte para a missão. Foi feito usando informações que haviam recebido dos passageiros libertados. Um antigo filme caseiro feito em Entebbe foi usado para mostrar-lhes mais sobre o layout do aeroporto.

Logo depois do meio-dia de 3 de julho, quatro C-130's decolaram de Israel com as tropas para a missão de resgate. Seu caminho até Entebbe foi cuidadosamente selecionado para evitar ser visto por navios russos ou por radares egípcios. Às 23 horas, o avião chegou a Entebbe. Um Mercedes preto e 2 Land Rover foram usados para conduzir as tropas até o aeroporto. Os veículos eram os mesmos que os Amin eram conhecidos por usar. O Mercedes tinha bandeiras ugandenses e todos os 35 comandos usavam uniformes ugandenses. Quando chegaram perto do prédio onde os reféns eram mantidos, duas sentinelas foram detê-los. Netanyahu disse a seus veículos para diminuir a velocidade. Quando os dois sentinelas estavam no alcance, ele mandou suas tropas atirar neles com armas silenciosas. Um dos sentinelas foi atingido e morto. O outro não foi morto. Quando ele tentou usar sua arma, as tropas israelenses rapidamente o mataram com AK-47s. Isto causou muito barulho e os sequestradores sabiam que algo estava acontecendo agora. Acreditava-se que o elemento surpresa estava perdido. As tropas se deslocaram rapidamente para o prédio. O terrorista do lado de fora do prédio correu para dentro gritando "Os ugandenses enlouqueceram - eles estão atirando em nós"! O elemento surpresa ainda estava lá. Os terroristas não perceberam que eram as tropas israelenses que os atacavam.

Os israelenses demoraram cerca de 10 minutos para desocupar o edifício. O ataque inteiro durou apenas 99 minutos. Os soldados ugandeses e todos os sete terroristas foram mortos. Dos 106 passageiros, três foram mortos. 102 foram resgatados. Um dos reféns não foi encontrado. Netanyahu tinha sido baleado no peito e outros 10 militares israelenses foram feridos. Netanyahu foi o único a morrer. Os israelenses também destruíram pelo menos 8 caças MIG de construção russa. Este foi um quarto da força aérea de Uganda.

Os reféns foram então levados de avião para Nairobi, Quênia. Enquanto lá, alguns dos feridos foram tratados por médicos israelenses. Pelo menos duas pessoas foram transferidas para um hospital de lá. Os reféns resgatados foram então levados de volta para Israel. Mais tarde soube-se que uma mulher, a refém desaparecida, havia sido removida do aeroporto por razões médicas. Mais tarde, ela foi morta pelos ugandenses. Seu corpo não foi devolvido a Israel até 1979.

Embora oficialmente conhecida como Operação Entebbe, é mais freqüentemente conhecida como Operação Jonathan, cujo nome vem de Yonatan Netanyahu.