Os historiadores não têm certeza do porquê, mas a vida de Hall mudou. No início de 1862, seu casamento estava em apuros. Biddy deixou Ben e foi morar com um vizinho, Jim Taylor, levando o jovem Henry com ela. Havia muitos criminosos vivendo e trabalhando na área onde Hall morava. Ele se tornou amigo de Frank Gardiner. Gardiner já era procurado por roubo e tinha atirado em dois policiais antes de fugir. Em 14 de abril de 1862 Gardiner e Hall assaltaram três motoristas de vagões de boi. Uma semana depois, os motoristas o viram nas corridas de cavalos da Forbes. O inspetor de polícia Sir Frederick Pottinger, que também estava nas corridas, disse à polícia para prender Ben por usar armas em um assalto com Gardiner. O júri no tribunal de Orange achou que não havia provas suficientes para mostrar que Hall tinha sido um dos assaltantes. Depois que ele foi libertado, a polícia vigiou de perto Ben Hall, para ver para onde ele foi e o que estava fazendo.
Roubo de escolta de ouro
Em 15 de junho de 1862, Gardiner e um grupo de dez homens, incluindo Hall, roubaram o coche de ouro da Forbes perto de Eugowra. Este coche carregando ouro dos campos de ouro tinha uma escolta de policiais para guardá-lo. A quadrilha roubou mais de £14.000 em ouro e dinheiro. Isto é cerca de US$ 4 milhões em 2003. Este foi definitivamente o maior roubo de ouro da Austrália. Hall e vários outros foram presos em julho. Mais uma vez, a polícia não conseguiu encontrar provas de que Hall era um dos assaltantes. A polícia o deixou ir no final de agosto. Quando Hall voltou para sua fazenda, ele encontrou sua casa incendiada. Seu gado tinha sido deixado nos pátios e tinha morrido de fome (não tendo o suficiente para comer). Há alegações de que isto foi feito por Pottinger para punir Hall, mas nem todos os historiadores concordam. Hall e John Maguire precisavam de dinheiro para pagar suas despesas legais. Eles foram forçados a vender o aluguel de sua fazenda em "Sandy Creek" a um proprietário de hotel da Forbes chamado John Wilson.
Com sua esposa, seu jovem filho e sua fazenda fora, Ben Hall lentamente entrou em uma vida de crime como um bushranger. Em 1º de março de 1863, Hall e os bushrangers Patrick Daley (Patsy) e John O'Meally, foram quase capturados nas montanhas Weddin pelo inspetor de polícia Norton e pelo rastreador negro Billy Dargin. Os rastreadores negros eram aborígines usados pela polícia por suas habilidades em seguir pessoas no mato. Depois de atirar uns nos outros, Norton foi capturado e assaltado. Dargin conseguiu escapar para o mato. Hall e Daley perseguiram Dargin através do mato por 8 milhas (13 km). Quando o pegaram, disseram-lhe que admiravam sua bravura. Eles o deixaram ir, mas lhe disseram que roubariam o acampamento da polícia naquela noite. Enquanto a polícia estava fora procurando por eles, a quadrilha roubou armas e munição do acampamento da polícia. A polícia os perseguiu, mas a gangue tinha roubado cavalos melhores e mais rápidos e escapou facilmente.
Ben Hall's Gang
Frank Gardiner foi para Queensland para se esconder da polícia após o roubo de Eugowra. Hall assumiu a liderança da quadrilha. Durante três anos, Hall realizou crimes bem planejados e ousados. Assaltaram principalmente casas rurais, diligências que transportavam correio e ouro, e hotéis de campo. A gangue de Hall incluiu John Gilbert como seu tenente, seu principal ajudante. Em 1863, os outros três membros eram John O'Meally, John Vane e Michael Burke. Burke tinha apenas 20 anos de idade. Ele foi baleado e morto em 24 de outubro de 1863, durante um assalto na casa de Henry Keightley, em Dunn's Plains. Vane queria atirar em Keightley por matar Burke, mas Ben Hall o deteve. Em vez disso, ele pediu um resgate de 500 libras. A Sra. Keightley teve que ir a Bathurst à noite para pegar o dinheiro do banco. Algumas semanas depois, em 19 de novembro, O'Meally foi baleado e morto durante uma tentativa de roubo na Estação Goimbla (fazenda). Vane se entregou e foi mandado para a prisão. Dois outros homens, James Gordon, conhecido como James Mount (conhecido como "O Velho") e John Dunleavy, juntaram-se à gangue, mas Gordon foi capturado tentando fugir em Victoria e Dunleavy se rendeu depois de ficar gravemente ferido em um tiroteio. por volta de outubro de 1864, Hall e Gilbert se juntaram a John Dunn, que tinha um mandado de prisão depois de não comparecer ao tribunal por causa de uma acusação de roubo de armas.
A polícia parecia impotente para deter a gangue Ben Hall. A gangue estava muito ocupada no distrito durante 1864. Por exemplo:
- Março: assaltou e assaltou à ponta de uma arma o carteiro entre Wellington e Orange
- 20 de março: assaltou e assaltou à ponta de uma arma o carteiro entre Wagga Wagga e Yass
- Março: assaltou e assaltou à ponta de uma arma o carteiro perto de Cootamundra
- 1 de abril: assaltou e assaltou a Groggon Station (fazenda) perto de Young, New South Wales levando cavalos, selas e comida
- 11 de abril: assaltou John Scarr e seu irmão na estrada entre Burrowa (agora chamado Boorowa) e Marengo (agora chamado Murringo).
- 11 de abril: assaltou o hotel em Back Creek
- 5 de maio: carrinhos roubados na estrada em Marine Creek, perto de Gooloogong
- 12 de maio: tentou roubar um homem na estrada perto de Forbes
- 20 de maio: assaltou dois homens na estrada entre Cowra e Young, perto do Hotel Bang Bang
- 20 de maio: assaltou o Hotel Bang Bang. Fugiu após um tiroteio com a polícia
- 23 de maio: assaltou um homem chamado Ah Too perto de Burrowa
- 25 de maio: roubou três homens acampados em Cudgell's Creek
- 28 de maio: assaltou e roubou na ponta de uma arma o carteiro entre Young e Yass. Assaltou todas as pessoas na estrada durante as duas horas em que esperaram pelo ônibus.
- 28 de maio: tentou segurar o ônibus de correio perto de Binalong. Hall foi ferido durante um tiroteio com um policial, o policial Gill.
- 29 de maio: assaltou uma fazenda perto de Binalong, levando um cavalo, uma sela e uma cabeçada
- Junho: assaltou uma fazenda em Marengo pertencente a John Pring
- 13 de junho: roubou uma fazenda pertencente a Charles Dunleavy, levando armas e alimentos
- 23 de junho: assaltou uma loja em Canowindra e queimou todos os livros de contabilidade. Tomou o proprietário como refém e tentou conseguir 300 libras para sua libertação.
- 24 de junho: tentou roubar uma fazenda pertencente ao Sr. Rothery, mas em vez disso queimou o palheiro
- 7 de julho: assaltou e roubou na ponta de uma arma o ônibus do correio entre Bathurst e Carcoar. Também assaltou o ônibus indo para o outro lado.
Assalto à Canowindra
A gangue do Hall roubou o Hotel Robinson's em Canowindra e manteve toda a população da cidade refém por três dias. Ninguém se machucou e Hall até conseguiu que as pessoas tocassem música e dançassem. O policial local foi trancado em sua própria cela. Quando as pessoas foram libertadas, Hall lhes pagou dinheiro. A quadrilha pagou ao dono do hotel pela comida e bebida que eles tinham usado. A captura da cidade se tornou famosa em uma canção chamada John Gilbert.
Assalto à Jugiong
A quadrilha assaltava regularmente as pessoas e segurava os carteiros, ao sul de Goulburn, na estrada principal de Sydney para Melbourne. Em 15 de novembro de 1864, a quadrilha tentou roubar o ônibus de correio Gundagai-Yass, perto de Jugiong. Enquanto esperava pelo ônibus, a gangue capturou e roubou mais de 60 pessoas, que viajavam ao longo da estrada. Um dos capturados era um policial, James McLaughlin. Ele disparou seis tiros contra a quadrilha, mas não tinha mais munição e se entregou. O policial no ônibus, William Roche, recebeu ordens do magistrado de polícia Alfred Rose, que estava cavalgando dentro, para não atirar e atrair fogo. O motorista, Bill Geoghegan, ordenou que ele saísse do ônibus ou ele o chutaria para fora. Hall e Dunn começaram a atirar em dois outros policiais que estavam cavalgando atrás do ônibus. O sub-inspetor William O'Neill foi rapidamente capturado. John Gilbert e o sargento Edmund Parry estavam atirando um no outro de curta distância. Gilbert atirou no sargento Parry, morto. O policial Roche escapou para o mato. O bando rapidamente pegou todo o dinheiro e itens valiosos e fugiu a cavalo. Parry está enterrado em Gundagai. Em sua lápide diz: "Edmund Parry, sargento da polícia de N.S.W., que perdeu sua vida na execução (fazendo) de seu dever enquanto corajosamente (corajosamente) se esforçava (tentando) capturar o bushranger Gilbert, por quem foi morto a tiros perto de Jugiong". "Dois dias depois, o bando assaltou o ônibus do correio entre Yass e Lambing Flat. Em 5 de dezembro, eles roubaram o ônibus do correio entre Binalong e Burrowa.
Binda roubo
No Dia do Boxe, 1864, Hall, John Gilbert e John Dunn, entraram na cidade de Binda com três garotas locais. As garotas eram Christina McKinnon, de 25 anos, que se acredita ser a amante de Hall, Ellen Monks, de 17 anos, e sua irmã Margaret Monks, de 19 anos. Junto com as meninas, o bando assaltou uma loja de propriedade de Edward Morriss. Elas trancaram toda a população local no Flag Hotel. Elas fizeram todos dançarem para celebrar o Dia do Boxe. Morriss saiu do hotel por uma janela dos fundos às 2h da manhã e partiu para contar à polícia. Gilbert disparou vários tiros contra ele. Hall ficou furioso e então ateou fogo na loja do Morriss e o incendiou. A gangue e as garotas deixaram a cidade. Christina McKinnon, junto com Margaret e Ellen Monks foram presas pelo detetive James Pye por ajudar os bushrangers e foram enviadas a Sydney para julgamento. Morriss entrou para a força policial. Margaret foi libertada antes de ser enviada a julgamento.
Plano do envasador
A polícia estava sob muita pressão para capturar a quadrilha Ben Hall. A gangue tinha podido viajar pelo país e ir aonde quisesse. Fizeram a polícia parecer um idiota. Sir Frederick Pottinger apresentou um plano incomum. Ele sabia que a gangue gostava de cavalos de corrida e corridas de cavalos; eles tinham sido vistos em muitas reuniões de corrida no campo. Pottinger planejava montar nas corridas em Wowingragong, perto de Forbes, em 5 de janeiro de 1865. Ele pensou que isto traria a quadrilha para o campo, onde seus homens poderiam capturá-los. A quadrilha Ben Hall não apareceu, e Pottinger perdeu seu emprego. O Inspetor Geral de Polícia pensou que Pottinger tinha desonrado a força policial ao montar em corridas enquanto ele deveria estar trabalhando. Pottinger decidiu ir a Sydney para fazer a força policial mudar de idéia, mas no caminho ele atirou acidentalmente em si mesmo e morreu.
Morte do policial Nelson
Em 26 de janeiro de 1865, a quadrilha assaltou dez pessoas na estrada perto de Goulburn. Elas foram perseguidas no mato por um grupo de policiais. Algumas horas depois, a quadrilha entrou na cidade de Collector. Hall e Gilbert assaltaram o Hotel Comercial. John Dunn ficou do lado de fora. Quando o policial local, o policial policial Nelson, chegou, Dunn atirou nele à queima-roupa. Dois dos nove filhos de Nelson viram o tiroteio, já que um era refém no hotel e o outro estava seguindo seu pai. Gilbert roubou o corpo de dinheiro e outros objetos de valor de Nelson e levou sua arma. Eles deixaram a cidade rapidamente e foram se esconder.
A polícia se esforça mais na caça aos bushrangers. Em fevereiro eles foram a uma casa perto de Queanbeyan e descobriram que a gangue tinha acabado de sair. A polícia pensou que a gangue poderia estar com um amigo, Thomas Byrne. Eles foram para o Hotel Breadalbane e prenderam quatro homens que eram conhecidos como amigos da gangue. Isto os impediria de dar qualquer aviso aos bushrangers. A polícia cercou a fazenda de Byrne. À medida que se moviam, passaram pela porta aberta do celeiro, os bushrangers começaram a atirar. Um policial, Wiles, foi baleado na mão e na perna. Os bushrangers escaparam para o mato, mas Ben Hall foi baleado enquanto fugia.
O roubo de Araluen
Em 4 de março de 1865, a quadrilha assaltou o carteiro entre Goulburn e Gundaroo. Alguns dias depois, eles roubaram cavalos de duas fazendas. Em 13 de março, a quadrilha tentou assaltar a carruagem de ouro Araluen. O ouro tinha sido encontrado em Araluen nos anos 1860. O ônibus de ouro tinha um policial com uma arma sentado ao lado do motorista. Havia mais dois policiais na parte de trás da carruagem. Mais quatro policiais cavalgavam a cavalo na frente e atrás da carruagem. O ouro era guardado em um cofre que era aparafusado ao chão da carruagem. (A carruagem sobreviveu e está sendo restaurada). Os bushrangers começaram a atirar na carruagem. O policial Kelly foi baleado no peito. Ele ficou gravemente ferido, mas rastejou para o lado da estrada e começou a atirar nos bushrangers. A polícia conseguiu manter os bushrangers afastados do ônibus. Outro policial, o soldado Byrne, foi baleado no pé. Os bushrangers saíram rapidamente quando os mineiros com armas chegaram da cidade.
Fora-da-lei
Em dois anos a gangue de Ben Hall, além de matar dois policiais, teria roubado dez carruagens de correio, assaltado 21 propriedades, roubado 23 cavalos de corrida e tomado a vila de Canowindra três vezes.
No início de 1865, o governo fez uma nova lei para ajudar a capturar Ben Hall, John Gilbert e John Dunn. A Lei de Apreensão dos Felons foi rapidamente apressada através do Parlamento da Nova Gales do Sul. Isto faria de Hall e seus amigos "fora-da-lei" se eles não se rendessem dentro de trinta dias. Isto significava que eles poderiam ser mortos por qualquer pessoa a qualquer momento, sem aviso prévio. Eles também colocaram uma recompensa de £1000 pela captura de Ben Hall.
Os bushrangers ainda se mantinham ocupados roubando pessoas. Assaltaram uma fazenda, a Estação Wallendbeen, e queriam saber onde estava a polícia. Um grupo de mineiros de ouro chineses foi assaltado e um foi baleado na perna por Gilbert. No dia seguinte, 18 de março, a polícia encontrou a quadrilha que tentava levar cavalos de Wallendbeen. No tiroteio, Gilbert atirou no ombro do policial sênior Keane. O sargento Murphy atirou no braço de Gilbert. A quadrilha escapou para o mato. Eles foram até a cabana de um pastor e forçaram o pastor a colocar um curativo no braço de Gilbert. Hall e Dunn caminharam até uma fazenda próxima, a estação Beggan Beggan. Eles seguraram os 16 trabalhadores da fazenda e pegaram cavalos, selas e cabeçadas. Eles voltaram para buscar Gilbert e depois roubaram a fazenda novamente, levando armas, munição e comida.
Hall, Gilbert e Dunn assaltaram o banco em Forbes e levaram £81 em 25 de março. Mais policiais foram enviados para a área e receberam armas melhores. Um mês depois, a quadrilha foi vista perto de Marengo. Dois dias depois, eles levaram cavalos e comida de outra fazenda, a estação Yamma. Este foi o último roubo da quadrilha.
