Jumbo

Vida precoce

É impossível saber exatamente onde ou quando o Jumbo nasceu. Em fevereiro de 1862, um explorador britânico encontrou o Jumbo no acampamento desértico de caçadores de elefantes árabes. Este acampamento ficava na fronteira do leste do Sudão e da Abissínia (agora, Eritréia). Os caçadores haviam sido contratados para capturar animais selvagens para exportação para os zoológicos europeus.

O explorador estimou que o Jumbo tinha 4 pés (120 cm) de altura e pesava cerca de 500 libras (230 kg). Com base em sua altura e peso, o Jumbo tinha cerca de um ano de idade. Ele provavelmente nasceu no Natal de 1860.

Jumbo teve uma longa e quente jornada pela frente. Ele caminhou várias centenas de quilômetros com outros animais selvagens até o Mar Vermelho. No porto de Suakin, o pequeno elefante foi colocado a bordo de um navio a vapor. Com o tempo, ele chegou em Trieste, Itália. Da Itália, ele foi levado de trem para Dresden, Alemanha. Ele foi então vendido a um zoológico itinerante.

Jardin des Plantes

No final de 1862, o Jumbo foi vendido para o Jardin des Plantes em Paris. O Jumbo foi provavelmente levado para sua nova casa no final de 1862 ou no início de 1863. Os franceses ficaram desapontados com ele; eles pensaram que ele seria maior. Jumbo vivia na Rotunda dos Grandes Herbívoros com dois elefantes asiáticos, vários camelos e girafas, e um hipopótamo.

Em outubro de 1863, mais dois elefantes africanos bebês e vários camelos foram trazidos para a Rotunda. Os pequenos elefantes foram chamados Castor e Pollux. Eles brincavam juntos e dormiam juntos. As crianças adoravam os novos elefantes. Os dois animais vieram a ser chamados de "os animais de estimação de Paris jovem". Jumbo não queria a atenção das pessoas; ele permaneceu em seu estábulo. Cinco elefantes viviam agora na Rotunda do Jardin.

Em abril de 1865, o governo descobriu que as condições de vida no Jardin eram muito ruins. As autoridades achavam que alguns dos elefantes deveriam ser enviados para zoológicos em outros países. Os funcionários do Jardim Zoológico de Londres, no Parque Regent's Park, queriam um elefante africano. Eles trocaram um rinoceronte indiano e alguns outros animais por Jumbo. Ele foi trazido ao Zoológico de Londres em junho de 1865. Jumbo teve sorte. Castor e Pollux foram mortos durante uma guerra com a Prússia em 1871. Eles foram comidos pelos franceses.

Rotunda no Jardin des Plantes

Jardim Zoológico de Londres

Jumbo estava muito doente quando chegou ao Zoológico de Londres. Ele não tinha sido alimentado adequadamente. Sua pele estava coberta de sujeira que tinha que ser raspada e esfregada. As unhas de seus pés estavam cobertas de feridas e as solas dos pés estavam cobertas de feridas.

Abraham Bartlett, o Superintendente do Jardim Zoológico de Londres, colocou o pequeno elefante aos cuidados do tratador de animais Matthew "Scotty" Scott. Scotty tinha um talento para entender e administrar animais. O Jumbo cresceu mais forte e mais saudável sob os cuidados de Scotty.

O pequeno elefante foi chamado de Jumbo. Não há registro da origem deste nome. Ele pode ter sido nomeado em homenagem ao Mumbo Jumbo, um homem tribal da África Ocidental. No entanto, isto não é certo. Bartlett pode ter dado nome ao elefante Jumbo porque ele gostava do som da palavra. Uma vez ele havia dado o nome de Mumbo a um gorila. Há uma possibilidade muito pequena de que o Jumbo possa ter sido nomeado em Paris.

O Jumbo se tornou uma grande atração no Zoológico de Londres. A Rainha Victoria e membros da Família Real o adoravam. As crianças cavalgavam na sela (howdah) em suas costas por um centavo. O jovem Winston Churchill (e provavelmente os filhos da rainha Victoria, o príncipe Leopold e a princesa Beatrice) cavalgaram no howdah do Jumbo.

Quando Jumbo tinha sete anos de idade, ele tinha um enorme apetite. Todos os dias ele comia 91 kg de feno, um barril de batatas, dois alqueires de aveia, quinze pães e muitas cebolas. Ele também bebia vários baldes de água. Se Scotty pensou que o Jumbo precisava de algum remédio, o elefante recebeu um galão ou dois de uísque.

Em 1880, Jumbo bateu com as presas em sua jaula de ferro e quebrou ambas perto da mandíbula. Ele estava com dores. Ele parou de comer. Encostou-se às paredes para se apoiar. Bartlett e Scotty foram forçados a realizar alguma cirurgia grosseira com uma ferramenta parecida com um arpão que tinham feito. Bartlett ficou desapontado com os danos nas presas do Jumbo. Ele esperava que o Jumbo crescesse e se tornasse um "presa" - um elefante com presas enormes. Após a cirurgia, Jumbo manteve suas presas desgastadas esfregando-as contra as paredes da Casa do Elefante. Elas nunca cresceram mais do que alguns centímetros de comprimento.

Em 1882, o Jumbo tinha 3,7 m de altura no ombro. Ele pesava mais de 5.400 kg (12.000 libras). Seu tronco tinha 2,1 m (7 pés) de comprimento. Podia chegar ao alto das árvores. Na revista Harper's Weekly, dizia-se que o Jumbo era "tão gentil com as crianças quanto o cão caniche mais bem treinado". A revista dizia que ele levava gentilmente biscoitos e pedaços de açúcar dos visitantes do zoológico.

Jumbo e seu guardião Matthew "Scotty" Scott


Desenhos de momentos da vida do Jumbo do Illustrated London News, 25 de fevereiro de 1882

Jumbo é vendido

Quando Jumbo foi trazido ao zoológico em 1865, Bartlett quis criar ele mesmo o elefante. Ele precisava de um guardião que lhe obedecesse. Ele escolheu Scotty porque ele era bastante inexperiente. Bartlett ficaria desapontado. Scotty tinha sua própria opinião sobre como criar o Jumbo. A estreita relação que cresceu entre o guardião e o elefante era algo que Bartlett odiava.

Em 1882, o Jumbo era o maior elefante que vivia em cativeiro. Bartlett achou melhor encontrar um novo lar para o Jumbo por duas razões. Primeiro, ele pensou que o Jumbo estava prestes a entrar na musth. Este é um momento difícil na vida de um elefante macho. Certas glândulas na cabeça do elefante se inflamam fazendo com que o animal se comporte violentamente. A outra razão pela qual Bartlett queria mover Jumbo era a relação íntima do elefante com Scotty. Bartlett pensou que o Jumbo poderia entrar em uma perigosa agitação se Scotty morresse.

Jumbo tinha birras. Ele tentava danificar a Casa do Elefante durante a noite. Ele pode ter ficado assustado e zangado porque Scotty ia para casa todas as noites. Ele só estava calmo durante o dia quando Scotty estava por perto ou quando carregava crianças pelo zoológico em seu howdah. O comportamento de Jumbo só fez com que Bartlett tivesse mais certeza de que ele deveria encontrar outro lar para o elefante. Anos após a morte de Jumbo, os zoólogos estudaram o molde dos dentes do elefante. Eles descobriram que seus molares estavam em erupção anormal e provavelmente causando-lhe dor. Esta foi provavelmente a razão para as birras de Jumbo.

Bartlett e membros da Sociedade Zoológica de Londres ficaram felizes quando P. T. Barnum, um artista de circo dos Estados Unidos, ofereceu-se para comprar o Jumbo por $10.000. Barnum já tinha dois museus na cidade de Nova York. Eles tinham se queimado até o chão. Ele era agora proprietário parcial do Circo Barnum, Bailey, & Hutchinson. Barnum sabia que o enorme elefante faria dele uma fortuna se ele aparecesse com o circo.

O sócio de Barnum Hutchinson não queria comprar o Jumbo. "Que diferença faz se um elefante tem sete pés de altura ou onze ou doze pés de altura? Um elefante é um elefante", disse ele. Mas Barnum queria o Jumbo mais do que queria qualquer outro elefante do mundo porque o Jumbo era o maior elefante do mundo. Bartlett e a Sociedade Zoológica de Londres levaram apenas dois dias para decidir que o Jumbo seria vendido a Barnum.

Quando os britânicos souberam que seu amado Jumbo ia ser vendido, ficaram indignados. Bartlett recebeu muitas cartas enfurecidas. As crianças imploraram a Bartlett para manter o Jumbo em Londres. O crítico de arte John Ruskin escreveu que os ingleses não estavam "com o hábito de vender seus animais de estimação". Foi feito um esforço para impedir a venda, indo a tribunal, mas Barnum ganhou. Os tribunais britânicos disseram que ele era o proprietário legal do Jumbo.

Uma grande caixa com rodas foi construída para segurar o Jumbo durante sua viagem à América. Ela era feita de pesadas tábuas de pinheiro parafusadas a uma base de carvalho forte, e feita ainda mais forte com tiras de ferro. Media 14 pés (4,3 m) de comprimento, 8 pés (2,4 m) de largura e 12 pés (3,7 m) de altura. Era suficientemente grande para o Jumbo ficar de pé nele, mas não era suficientemente grande para que ele se deitasse ou se virasse. Embora as extremidades da caixa estivessem abertas, elas foram feitas fortes com barras de ferro. Jumbo podia olhar para fora a extremidade aberta e balançar seu baú.

Foram feitos planos para mudar o Jumbo em 18 de fevereiro. O Jumbo não entraria na caixa. Uma segunda tentativa foi feita em 19 de fevereiro com o mesmo resultado. O Jumbo foi colocado na rua. Multidões de pessoas torciam pelo Jumbo. Ele permaneceu na rua por uma semana. Bill Newman, agente do Barnum em Londres, enviou um telegrama ao apresentador. "Jumbo não vai se levantar", dizia ele. Barnum enviou um telegrama de volta lendo: "Deixe-o ficar lá o tempo que quiser. É uma grande publicidade".

Bartlett pensou que Scotty estava controlando o Jumbo com um sinal secreto para impedir que ele entrasse na caixa. Ele disse a Scotty que seria demitido se o Jumbo não entrasse na caixa. No dia seguinte, Scotty conseguiu que o Jumbo entrasse na caixa. Barnum contratou Scotty para cuidar do Jumbo, apesar de ele ter muitos elefantes nos Estados Unidos.

"A lamentável recusa do Jumbo em deixar o zoológico londrino puxado pelo coração da nação" (Ilustração da revista, 1882)


Scotty persuade o Jumbo a andar pela caixa fora da Casa do Elefante do Jardim Zoológico de Londres

Jumbomania

Pessoas ao redor do mundo estavam interessadas na venda do Jumbo. Lembranças como gravatas Jumbo, ventiladores e chapéus foram vendidos na Inglaterra e na América. A foto do Jumbo foi impressa em milhares de propagandas. Alguns destes anúncios mostravam o Jumbo em lugares estranhos como a casa de ópera e um salão no Oeste Selvagem.

Porta-roupa, charutos e uma grande máquina de costura foram todos nomeados em homenagem ao Jumbo. Sabão, linha e fermento em pó foram vendidos usando o nome do Jumbo. Um anúncio desta época mostra o Jumbo em botas de couro correndo através de um deserto. Outra foto mostra o Jumbo alimentando um elefante bebê com um laxante chamado Castoria.

Milhares de cartas foram enviadas aos funcionários do Zoológico de Londres. Os redatores dessas cartas queriam que o Jumbo vivesse em paz na Inglaterra. Um "Fundo de Retenção Jumbo" foi criado para manter o Jumbo no Zoológico de Londres. Uma senhora enviou sua nova máquina de costura para o fundo. Uma noiva enviou ao Jumbo um pedaço de seu bolo de noiva. Milhares de crianças escreveram para Barnum implorando-lhe que deixasse o Jumbo em sua casa em Londres. Barnum recusou.

Jumbo alimenta um laxante chamado Castoria para um elefante bebê em um anúncio

Jumbo deixa a Inglaterra

O Jumbo viveu dezesseis anos e nove meses no Zoológico de Londres. Ele estava agora prestes a começar uma nova vida em outra terra. Sua viagem aos Estados Unidos começou na fria manhã de 22 de março de 1882. Jumbo foi colocado em um arnês no início da manhã. Ele foi levado para a caixa. Ele não queria entrar nela, mas entrou. Levou duas horas para acorrentar o elefante lutador dentro da caixa.

Seis cavalos puxaram a caixa do pátio da Elephant House. Ela afundou no solo macio de um caminho. Levou três horas para puxar a caixa do caminho. Afundou em solo macio mais duas vezes no caminho para os portões do zoológico. Mais quatro cavalos foram arreados para a caixa. Passou pelo portão principal por volta de 1h30 da manhã. A viagem de cinco milhas até as docas de Londres começou.

O caminho mais nivelado para o Tamisa foi escolhido porque os cavalos não podiam puxar a caixa para cima de nenhuma colina. As multidões estavam observando. Scotty cavalgou na frente da caixa. Ele consolou o Jumbo e acariciou seu baú. Jumbo ficou quieto durante a maior parte da viagem. A caixa começou a descer uma colina íngreme perto da velha Clerkenwell House of Detention, no topo da Farrington Road. Jumbo balançou sua cabeça em alarme. A caixa foi forçada a se mover muito lentamente.

Em St Katharine's Dock, a leste da Torre de Londres, a caixa foi levantada com um guincho às 7 da manhã do dia 23 de março. Ela foi colocada sobre a barcaça, Clarence. Os trabalhadores tornaram a caixa segura. O Jumbo recebeu um grande café da manhã. Uma senhora idosa que tinha andado atrás da caixa desde o Regent's Park trouxe cerveja para o Jumbo. Ela disse adeus através de suas lágrimas.

Três horas mais tarde, a maré estava favorável. A barcaça foi rebocada para o rio por rebocadores que levavam o Union Jack e as Stars and Stripes. Milhares de pessoas se reuniram em cada espaço vazio para dizer adeus ao Jumbo. A barcaça flutuava rio abaixo até a Ilha dos Cães.

O Jumbo voltou a tomar o alarme quando a barcaça passou pela doca de Dundee. Ele bateu nas barras de seu caixote. As barras foram afrouxadas. Os motores foram cortados. Scotty consolou o elefante assustado. A viagem foi retomada. Na doca Millwall, a caixa foi levantada por uma grua por volta das 15h45 até o cais. Era aqui que o Jumbo passaria a noite.

A caixa foi pesada ao ser levantada. Ela pesava doze toneladas e meia. Sabia-se que a madeira e o ferro da caixa pesavam seis toneladas e meia. Jumbo, portanto, pesava seis toneladas. Scotty e Bartlett sempre pensaram que o Jumbo pesava seis toneladas. Mas esta foi a primeira vez que o Jumbo foi realmente pesado mecanicamente. Na sexta-feira 24 de março, foram necessários apenas oito minutos para baixar o Jumbo e sua caixa até o monarca assírio.

Havia 600 passageiros no Monarca Assírio. Eram em sua maioria judeus russos que iam para os Estados Unidos. Havia 90 tripulantes. A comida foi trazida no navio para a viagem de 13-14 dias do Jumbo. Havia 65 fardos de feno, 300 libras (140 kg) de biscoitos do navio, 50 pães brancos, três sacos de aveia, três sacos de farelo, e dois sacos de cebola.

Foi realizado um almoço no navio para funcionários do Zoológico de Londres, o Xerife de Londres, empresários, agentes do Barnum e outros interessados na aventura. O agente da Barnum Bill Newman recebeu a Medalha de Ouro da Zoological Society por lidar calmamente e habilmente com o Jumbo. Scotty - o homem que havia dado ao Jumbo cuidados e amor dedicados durante 18 anos - foi ignorado. O navio partiu na manhã seguinte. Lady Angela Burdett-Coutts era a grande amiga do Jumbo. Ela veio de Londres para Gravesend com amigos para alimentar o elefante com seus últimos pãezinhos ingleses. Quando os visitantes partiram, o navio foi para o mar.

Scotty tirou a maior parte das correntes do Jumbo para deixá-lo confortável. A cabeça, o corpo e o tronco dele estavam livres. Seus pés estavam acorrentados. O elefante encostou-se ao lado da caixa. Ele adormeceu pela primeira vez em vários dias. A caixa do Jumbo tinha muito ar fresco. Os passageiros o alimentaram com pão e frutas. Barnum teve notícias sobre o Jumbo colocadas em sacos de borracha e depois caiu no mar. Semanas mais tarde, o primeiro saco foi levado à costa no sul da Irlanda. Um telegrama foi enviado para Londres após passar o último ponto do solo britânico chamado Lizard. Nele se lia: "Jumbo bem; muito quieto; sem cadeias".

"Jumbo's Journey to the New World" (Viagem do Jumbo ao Novo Mundo)


Jumbo é colocado sobre o monarca assírio

Jumbo chega à América

O monarca assírio chegou ao porto de Nova Iorque por volta da meia-noite do domingo de Páscoa, 9 de abril de 1882, depois de quase duas semanas no mar. Um telegrama foi enviado ao London Times dizendo aos britânicos que o Jumbo tinha chegado em segurança aos Estados Unidos e estava de boa saúde. A caixa do Jumbo foi levantada do porão do monarca assírio para um pequeno navio a vapor chamado Only Son. Jumbo foi transportado através do rio Hudson até as docas de Nova Iorque.

Barnum e seus parceiros Bailey e Hutchinson foram a bordo do Filho Único com vários jornalistas para ver o Jumbo. O elefante tinha viajado bem. Ele bebeu uma garrafa de uísque. Barnum não bebeu bebidas alcoólicas e protestou. Ele olhou para Scotty e disse: "Eu acredito que o crescimento do elefante foi atrofiado pelo uso da cerveja".

Alguns jornalistas ficaram desapontados com a altura do Jumbo. Eles disseram que ele era tão grande quanto os outros elefantes do circo de Barnum. Barnum disse-lhes que havia uma grande diferença entre a altura real de um elefante e sua altura de "museu". Os jornalistas estavam satisfeitos com esta explicação (o que quer que isso significasse). Barnum estava entusiasmado com o Jumbo. Todos estavam falando sobre o animal, e isto significava a venda de ingressos.

O Superintendente Hatfield da Sociedade para a Prevenção da Crueldade contra as Crianças veio a bordo do Filho Único. Ele tinha ouvido relatos do mau humor do Jumbo, e embarcou no navio para ter certeza de que o Jumbo não era uma ameaça para as crianças de Nova Iorque. Barnum lhe disse que o Jumbo era "perfeitamente parecido com um cordeiro". Hatfield deu uma longa olhada no Jumbo, depois deixou o navio com a sensação de que o Jumbo era de fato um animal gentil.

Uma multidão de centenas se reunira em terra para receber o Jumbo. Ao final da tarde, a multidão havia crescido para 10.000 espectadores impacientes e barulhentos. O Jumbo ficou assustado. Sua caixa balançava ao ser levantada e baixada para uma barcaça de espera. Três aplausos foram levantados. Às 19h00, o Jumbo estava em terra. Sua caixa havia sido colocada em uma carroça forte.

A multidão queria que o Jumbo subisse pela Broadway até o Madison Square Garden, onde o circo estava tocando. Bailey não o permitiria, temendo que o animal pudesse atacar a multidão. Oito cavalos e 500 homens não conseguiam mover a carroça. Outros oito cavalos foram trazidos, assim como Cigano e Chefe, dois elefantes asiáticos do circo. Os oito cavalos adicionais não foram necessários. Eles foram levados para trás da carroça quando ela começou a se mover. Os elefantes foram usados quando necessário para empurrar a carroça para fora das rotinas.

Quando a procissão chegou ao Madison Square Garden, a caixa do Jumbo era muito alta para a entrada do prédio. Ele foi deixado na calçada para passar a noite, sua caixa coberta de lonas. Pela manhã, os ferreiros retiraram as barras de ferro da caixa. Jumbo estava livre, mas ele não deixaria a caixa. Scotty ficou de lado para deixar o Jumbo levar o seu tempo. O elefante finalmente saiu, e entrou no prédio. As tábuas do chão se quebraram sob seu peso. Quando ele chegou à pista de corrida, ajoelhou-se e rolou. Scotty garantiu a todos que Jumbo não estava morto, mas apenas descansando após sua longa viagem. Ele finalmente se levantou e foi levado para seu estábulo, após outro período de descanso. Uma vez em seu estábulo, uma corrente pesada presa a uma estaca foi enrolada ao redor de sua perna. Ele arrancou a estaca do chão e a jogou de lado. Enquanto isso, a maior multidão na história do circo estava esperando o início da apresentação da tarde.

Monarca Assírio (The Pictorial World, 1882)


A chegada do Jumbo à cidade de Nova York


Jumbo cumprimenta os nova-iorquinos em uma imagem imaginária

Jumbo na América

Barnum comprou o Jumbo por $10.000. Os custos totais do Jumbo na verdade totalizaram US$ 30.000. Barnum escreveu mais tarde que o Jumbo ganhou seus custos nas duas primeiras semanas com o circo no Madison Square Garden. Jumbo não fez truques, mas 20.000 clientes por dia o viram no zoológico do circo e no desfile no início do espetáculo. O Zoológico de Londres havia enviado o howdah de Jumbo para a América. O grande elefante deu carona aos clientes do circo.

Em uma viagem à Inglaterra no final de maio de 1882, Barnum encontrou uma multidão de crianças na rua que ainda estavam zangadas por o elefante ter sido levado embora. Barnum fez planos no mesmo mês para erguer um prédio de ferro no Aterro do Tamisa para seus shows de circo. As pessoas da vizinhança não gostaram da idéia. Disseram que iriam à corte para impedir o plano. Barnum abandonou a idéia.

Barnum tinha outro plano de publicidade. A ponte do Brooklyn foi concluída em 1883. Este foi um evento muito esperado e emocionante. Barnum ofereceu à empresa de ponte $5.000 para permitir que a Jumbo atravessasse a ponte antes da abertura oficial. Os diretores da empresa acreditavam que Barnum estava usando a ponte para publicidade de circo. Eles disseram "não" à sua oferta.

Jumbo viajava em luxo quando ia em turnê todos os anos. Ele tinha seu próprio vagão de trem. Barnum chamou-o de "Jumbo's Palace Car". Era um vagão vermelho e dourado com enormes portas duplas no centro para que o Jumbo pudesse entrar e sair facilmente. Scotty dormiu em um beliche em um pequeno quarto perto da cabeça do Jumbo. Jumbo nunca deixaria Scotty fechar a porta do pequeno quarto. Ele amava seu amigo e queria estar sempre perto dele.

Scotty e Jumbo sempre compartilharam uma garrafa de cerveja antes de dormir. Era um pequeno ritual que o Jumbo adorava. Uma noite, Scotty bebeu a garrafa de cerveja e adormeceu. Jumbo o pegou com muito cuidado e o pôs perto da garrafa vazia. Scotty acordou e encontrou a garrafa. Ele "recebeu a mensagem". Ele nunca mais esqueceu de compartilhar uma garrafa de cerveja com o Jumbo.

Em suas quatro temporadas como a principal estrela do circo de Barnum, Jumbo nunca fez mal a ninguém. De vez em quando, porém, ele testou sua força destruindo partes de sua Casa do Elefante de inverno. Jumbo ganhou US$ 1,5 milhão em seu primeiro ano com o circo. É provável que 16 milhões de adultos e 4 milhões de crianças o tenham visto no circo.

Em seus últimos anos com o circo, a saúde do Jumbo ficou pobre. Ele não podia comer sua comida porque seus dentes estavam desgastados. Não havia tratamento. Mais cedo ou mais tarde, Jumbo morreria deste problema com seus dentes. Barnum fez planos para que Jumbo fosse preservado após sua morte por um taxidermista. Ele arranjou tudo enquanto Jumbo ainda estava vivo - para o caso do elefante morrer de repente.

Cartão publicitário mostra Jumbo chegando para os doces


Jumbo e Scotty em junho de 1882


Cartão publicitário mostra Jumbo carregando crianças

A morte do Jumbo

Jumbo tinha 24 anos quando foi morto em 15 de setembro de 1885, nos pátios ferroviários de St. Thomas, Ontário, Canadá. Eram aproximadamente 21h30min. O circo tinha acabado de terminar uma apresentação. Os elefantes estavam sendo conduzidos ao longo da via principal nos pátios das ferrovias até seus vagões. À sua esquerda estava um banco íngreme; à sua direita estava o trem do circo. Um trem de carga não programado rugiu sobre eles do leste. O maquinista tentou parar o trem, mas falhou.

Os tratadores de animais levaram a maioria dos elefantes para a segurança no banco. Jumbo e um elefante anão chamado Tom Thumb foram o último ato do programa e o último a deixar o Big Top. Tom Thumb estava atrás do Jumbo. o elefantezinho foi atingido pelo trem e jogado em uma vala. Sua perna esquerda estava quebrada, mas ele sobreviveu. Jumbo correu pelos trilhos longe do trem que se aproximava, com Scotty ao seu lado. A locomotiva bateu no Jumbo por trás. Ele rugiu de dor enquanto o trem o carregava a 91 m (300 pés) pela linha. Ele estava preso em parte acima e em parte abaixo de um vagão plano.

O crânio do Jumbo foi fraturado em vários lugares. Ele tinha ferimentos graves dentro de seu corpo. Sangue derramado de sua boca e tronco. Jumbo pegou e segurou a mão de Scotty em seu tronco. Ele morreu poucos minutos após o acidente. A locomotiva e a tenra foram atiradas para fora da pista. Eles foram destruídos na colisão.

Nem Barnum nem Bailey estavam no local do acidente. Hutchinson dirigiu a limpeza. Cem homens foram necessários para remover o corpo de Jumbo dos trilhos. Os policiais foram enviados ao local para afastar os caçadores de lembranças. Scotty ficou histérico quando descobriu que metade da orelha do Jumbo havia sido cortada por um colecionador.

Os taxidermistas de Rochester, Nova York, acabaram por chegar para tomar conta do corpo. A morte de Jumbo foi uma séria perda para o circo. Tanto que Barnum deu os primeiros passos no processo de falência alguns dias após a tragédia.

Pouco antes da viagem do Jumbo aos Estados Unidos em 1882, Barnum havia segurado o elefante por US$ 500.000. A apólice expirou quando o Jumbo pisou em solo americano. O elefante não estava segurado no momento de sua morte. Ele tinha sido trazido para os Estados Unidos como "reprodutor". Nenhuma companhia de seguros cobriria o gado em caso de acidentes. Jumbo não deixou filhos - apesar do fato de ter uma "esposa" de elefante no zoológico de Londres chamada Alice. Ele a havia ignorado completamente durante os 18 anos que ele havia chamado de lar londrino. Alice recebeu um chapéu preto e um boné de viúva para usar após a morte de seu "marido".

Cartão publicitário, 1885


Jumbo saving Tom Thumb (Ilustração do conto alto de Barnum, 1885)

Barnum processa a ferrovia

Barnum processou a Canadian Grand Trunk Railway por 100.000 dólares. O caso foi ouvido em abril de 1887. A empresa alegou que não era responsável pela morte do Jumbo. Eles disseram que os trabalhadores do circo eram responsáveis pela morte do elefante. Os trabalhadores do circo tinham cortado parte de uma cerca para que eles pudessem conduzir os elefantes através dos trilhos. Se eles tivessem utilizado a travessia regular mais abaixo, a empresa declarou, os trabalhadores ferroviários os teriam avisado sobre o trem que se aproximava. O acidente poderia ter sido evitado.

A ferrovia também alegou que o Jumbo não valia nada. O Zoológico de Londres o havia vendido, afirmou a ferrovia, porque ele era um animal perigoso. Eles também indicaram que não eram responsáveis por perdas acima de 15.000 dólares - como declarado em seu contrato com o circo. O circo argumentou que o contrato era ilegal, e apresentou declarações de Scotty e outros profissionais de animais que haviam trabalhado com o Jumbo. Estas declarações diziam que o Jumbo não era perigoso.

Barnum finalmente retirou a ação judicial. Ele precisava da boa vontade da Grande Ferrovia Tronco se ele quisesse mover seu circo pelo Canadá. Ele resolveu sair do tribunal por $5.000. Ele também recebeu o direito de usar o Grand Trunk Rails de graça no ano seguinte. Isto, por si só, valia $5.000. Barnum deixou a corte com $10.000.

"Jumbo; O Rei Elefante!" (Música de folha, 1883)

Teorias da conspiração

Duas semanas após a morte de Jumbo, um jornalista chamado C. F. Richtel, do Hartford, Connecticut, Sunday Globe sugeriu que Barnum tinha matado o elefante "para fins publicitários". Richtel era um velho inimigo de Barnum, e acusou o exibicionista de ser o mestre da morte de Jumbo porque o elefante tinha tuberculose. Barnum processou o jornal por 50.000 dólares. Ele resolveu sair do tribunal. O editor do Globo soube a verdade sobre a morte de Jumbo quando entrevistou Scotty e outros que haviam estado presentes no final do elefante. O editor despediu Richtel e publicou um manso pedido de desculpas a Barnum.

Uma teoria apresentada em 1960 alegava que a flatulência de Jumbo havia criado um problema desagradável para Barnum e o circo, então o apresentador decidiu se livrar do elefante. Sob a cobertura da escuridão e em meio ao clamor do pátio da ferrovia, Barnum foi dito que um guardião de animais disparou um único tiro de uma poderosa pistola no olho de Jumbo. O elefante cambaleou a alguma distância, pisoteou o elefante anão, desmaiou e morreu sob um vagão de trem. Nenhum projétil foi encontrado durante os exames do Jumbo após sua morte ou exames posteriores de seu crânio. A teoria foi comprovadamente falsa.

Jumbo e Scotty, data desconhecida

Aftermath

Barnum tentou conseguir o máximo de publicidade possível com a morte do Jumbo. Ele chamou uma editora três dias após o acidente. Ele queria um livro infantil impresso no Natal sobre o evento. Ele também contou aos repórteres uma mentira sobre o Jumbo salvando tanto o elefante anão quanto o Scotty, virando-se então para enfrentar o trem sozinho e de frente.

Os restos mortais do Jumbo foram enviados para toda a América. Suas presas foram quebradas em muitos pedaços no acidente. Estas peças foram vendidas como lembranças. A Universidade Cornell comprou o coração do Jumbo. Os ossos do grande elefante percorreu a América durante alguns anos com o circo. Eles pesavam 1.100 kg (2.400 libras). Depois foram enviados ao Museu Americano de História Natural, em Nova York. Seu esqueleto era colocado em exposição de vez em quando. Com o passar do tempo, porém, as crianças o esqueceram. O esqueleto foi guardado. Ele nunca mais foi exposto depois de 1977.

O esconderijo do Jumbo foi recheado em Rochester, Nova Iorque. Barnum disse aos taxidermistas que ele queria que o Jumbo parecesse uma montanha. Eles puxaram a tocaia o máximo possível sem rasgá-la. Depois de todo o trabalho duro, Jumbo ficou um pé mais alto na morte do que em vida. A pele empalhada percorreu com o circo por alguns anos. Foi então enviado para o Museu Barnum de História Natural da Universidade Tufts. Pesava 1.538 libras (698 kg). Na Tufts, o Jumbo se tornou a mascote da escola. Sua foto foi colocada em artigos relacionados à escola, como chapéus e bandeiras.

Em 14 de abril de 1975, o couro do Jumbo e muitas outras peças de museu que nunca poderiam ser substituídas foram destruídas em um incêndio em Tufts. Parte do que se acreditava ser as cinzas do Jumbo foi colocada em um frasco de Peter Pan Crunchy Peanut Butter. O jarro foi mantido no departamento de atletismo da universidade. Os atletas da escola esfregavam-no para dar boa sorte antes dos jogos.

No 100º aniversário da morte do Jumbo em 1985, um monumento de Winston Bronnum foi construído para o grande elefante em São Tomás de Aquino. Ele se ergue sobre um blefe acima da cidade. Não muito longe está um cabo vermelho brilhante. É um estande de lembranças. Há também um museu no local que exibe um modelo de um pequeno circo.

O esqueleto do Jumbo em um cartaz


Jumbo na Universidade Tufts por volta de 1900

Legado

O legado de Jumbo foi a alegria que ele deu a milhões de pessoas apenas por ser ele mesmo. Seu nome, entretanto, pode ser seu maior legado. Antes do grande elefante, a palavra "Jumbo" não era conhecida na língua inglesa. A palavra entrou na língua para significar qualquer coisa que seja enorme. As pessoas sempre se lembrarão de Jumbo por causa desta palavra.

O enorme tamanho do Jumbo fez com que os cientistas pensassem que ele era uma espécie separada de elefante. Ele era o maior elefante já conhecido. Ele foi nomeado o espécime do tipo para esta nova espécie. Mais tarde, soube-se que Jumbo não era uma espécie separada, mas uma variante de uma espécie conhecida. Ele se tornou então uma subespécie.

Após a morte de Jumbo, era importante que ele fosse dissecado por cientistas. Era importante que seu esqueleto fosse cuidadosamente guardado para que os futuros cientistas estudassem. A dissecação foi iniciada em St. Thomas, e concluída em Rochester, Nova York. O estômago do Jumbo foi cortado aberto. Moedas, chaves, rebites, parafusos e o apito de um policial caíram.

Pouco antes do Jumbo empalhado e seu esqueleto serem expostos, Barnum pediu aos jornalistas e às senhoras da alta sociedade que viessem a um hotel chique para uma festa. Ele fez discursos, depois serviu a seus convidados um prato de gelatina feito com as presas moídas do Jumbo.

Cenas da vida do Jumbo