Antiguidade Clássica

O período mais antigo da antiguidade clássica ocorreu antes do reaparecimento de fontes históricas após o colapso da Idade do Bronze. As primeiras inscrições alfabéticas gregas ocorreram na primeira metade do século VIII. Geralmente presume-se que Homero tenha vivido no século 8 ou 7, e sua vida é freqüentemente tomada como marcando o início da antiguidade clássica. A data tradicional para os primeiros Jogos Olímpicos Antigos, em 776 a.C., também foi por volta dessa época. Na lenda romana, a cidade de Roma foi fundada em 753 a.C. O primeiro assentamento no Fórum Romano parece ter acontecido por volta dessa época.

Fenícios

Os fenícios expandiram originalmente dos portos do Levantine, pelo século 8 dominando o comércio no Mediterrâneo. Cartago foi fundada em 814 AC, e os cartagineses por volta de 700 AC haviam se estabelecido firmemente como bastiões na Sicília, Itália e Sardenha, o que provocou conflitos de interesse com a Etrúria.

Grécia

O período arcaico seguiu a Idade Média grega, e viu a ascensão da democracia, filosofia, teatro, poesia, assim como a revitalização da linguagem escrita (que havia sido perdida durante a Idade Média).

Os estilos de cerâmica da última parte da era Arcaica são a cerâmica de figuras negras, iniciada em Corinto durante o século VII a.C. Seu sucessor foi o estilo de figura vermelha, desenvolvido pela Andokides em cerca de 530 a.C.

O período clássico da Grécia Antiga foi desde a queda da tirania ateniense em 510 AC até a morte de Alexandre, o Grande, em 323 AC. Durante este período, a longa luta entre Esparta e Atenas e as guerras entre os gregos e os persas. A ascensão da Macedônia no século IV derrubou todos os outros sistemas políticos, pelo menos por algum tempo.

O período helenístico começou com Alexandre, quando o grego se tornou a lingua franca muito além da própria Grécia, e a cultura helenística entrou em contato com as culturas da Pérsia, Ásia Central, Índia e Egito. O período helenístico terminou com a ascensão da República Romana a uma potência super-regional no século II aC e a conquista romana da Grécia em 146 aC.

O Fórum Romano foi a área central em torno da qual a Roma antiga se desenvolveu.

O período republicano da Roma Antiga começou com o derrube da Monarquia por volta de 509 AC e durou mais de 450 anos até sua subversão, através de uma série de guerras civis e do período Imperial.

Determinar o fim preciso da República é um assunto de disputa. Os cidadãos romanos da época não reconheceram que a República havia deixado de existir.

Poder-se-ia dizer que Roma já era de caráter imperial. Ela não tinha imperador quando conquistou a Gália, Illyria, Grécia Hispânia e a província romana da Ásia.

Durante a Antiguidade Antiga, o cristianismo se elevou sob Constantino I, e finalmente se tornou o culto imperial romano em 393. As sucessivas invasões de tribos germânicas significaram o fim do Império Ocidental no século V, mas o Império Oriental persistiu durante toda a Idade Média como o Império Bizantino.

O respeito aos antigos da Grécia e Roma afetou a política, a filosofia, a escultura, a literatura, o teatro, a educação, a arquitetura e até mesmo a sexualidade.

Na política, a presença de um imperador romano foi sentida como desejável muito depois da queda do império. Esta tendência atingiu seu auge quando Carlos Magno foi coroado "Imperador Romano" no ano 800, um ato que levou à formação do Santo Império Romano. A noção de que um imperador é um monarca que supera um mero rei data deste período. Neste ideal político, haveria sempre um Império Romano, um estado cuja jurisdição se estendia a todo o mundo ocidental civilizado.

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