História da Inglaterra

Artigos principais: Grã-Bretanha pré-histórica e Grã-Bretanha romana

A arqueologia mostra que as pessoas chegaram ao sul da Inglaterra muito antes do resto das Ilhas Britânicas, provavelmente por causa do clima amigável entre e durante a era glacial de muito tempo atrás.

Júlio César invadiu o que hoje é a Inglaterra em 55 e 54 AC, como parte das Guerras Gálicas, e foi derrotado. Ele escreveu em De Bello Gallico que havia muitas tribos lá, muito semelhantes a outras tribos celtas na Europa. Moedas, e mais tarde historiadores romanos, nos deram os nomes de alguns dos governantes das tribos, e o que eles fizeram.

Em 43 AD, Cláudio invadiu com sucesso a Inglaterra com 40.000 soldados aterrissando na Gália, em Richborough, Kent.

Durante centenas de anos, o que hoje é a Inglaterra foi uma província romana, a Britânia. Os romanos mais tarde desistiram da província e deixaram o povo celta por conta própria quando o Império Romano começou a desmoronar. A influência dos romanos significava que o território da Inglaterra já havia experimentado a unidade antes da chegada dos anglo-saxões.

A análise dos corpos humanos encontrados em um antigo cemitério perto de Abingdon, Inglaterra, mostra que imigrantes saxões e britânicos nativos viviam lado a lado.

A população romano-britânica (os britânicos) foi assimilada. O povoamento (ou invasão) da Inglaterra é chamado de Conquista Saxônica, ou Conquista Anglo-Saxônica ou Conquista Inglesa.

A partir do século IV d.C., muitos britânicos partiram para atravessar o Canal da Mancha do País de Gales, Cornualha e sul da Grã-Bretanha, e começaram a colonizar a parte ocidental da Gália (Armorica), onde começaram uma nova nação: a Bretanha. Os britânicos deram a seu novo país seu nome e a língua bretã, Brezhoneg, uma língua irmã do galês e da Cornualha. O nome "Brittany" (da "Little Britain") surgiu nesta época para distinguir a nova Grã-Bretanha da "Great Britain". O Brezhoneg ainda hoje é falado na Bretanha.

Os Vikings

Após uma época de invasões, os Vikings também começaram a se estabelecer na Inglaterra e a negociar, eventualmente controlando uma área chamada Danelaw do final do século IX. Um assentamento viking foi em York, chamado Jorvik pelos vikings. A regra viking deixou traços na língua inglesa - como o inglês antigo já estava relacionado ao inglês antigo nórdico, muitas palavras nórdicas começaram a ser usadas em inglês nesta época.

A derrota do Rei Harold Godwinson na Batalha de Hastings em 1066 contra o Duque William II da Normandia, mais tarde chamado William I da Inglaterra, e a seguinte conquista normanda da Inglaterra causaram importantes mudanças na história da Grã-Bretanha. Guilherme ordenou que se escrevesse o Domesday Book. Este foi um levantamento de toda a população, e suas terras e propriedades, para ajudar na cobrança de impostos.

William também governou a Normandia, então um poderoso ducado na França. Guilherme e seus nobres falaram, e fizeram a corte, na Anglo-Normandia, tanto na Normandia como na Inglaterra. O uso da língua anglo-normanda pela aristocracia foi mantido durante séculos, e teve grande influência no desenvolvimento do inglês antigo para o inglês médio.

Na Inglaterra, a Idade Média foi um tempo de guerra, guerra civil, rebeliões de tempos em tempos, e muitos enredos entre os nobres e a realeza. A Inglaterra tinha mais do que suficientes cereais, produtos lácteos, carne bovina e carneiro. A economia internacional da nação era baseada no comércio de lã, onde a lã do norte da Inglaterra era vendida aos comerciantes têxteis da Flandres para ser transformada em tecido. A política externa medieval também foi moldada pelas relações com o comércio de tecidos flamengos. Um negócio de tecidos inglês foi desenvolvido no século XV, permitindo que os ingleses também se tornassem mais ricos.

No reinado de Henrique II, o rei conseguiu algum poder de volta do barono e da Igreja. O sucessor de Henrique, Ricardo I "o Coração de Leão", participou da Terceira Cruzada e defendeu seus territórios franceses contra Filipe II da França. Seu irmão mais novo, João, que o seguiu como rei, não teve tanta sorte; ele perdeu a Normandia e muitos outros territórios franceses. Em 1215, os barões lideraram uma rebelião armada e o forçaram a assinar a Carta Magna, que colocou limites legais aos poderes pessoais do rei.

O reinado de Eduardo I (1272-1307) foi bastante bem sucedido. Eduardo reforçou os poderes de seu governo e convocou o primeiro Parlamento inglês. Ele conquistou o País de Gales. Seu filho, Eduardo II, perdeu a Batalha de Bannockburn contra a Escócia.

A Peste Negra, uma epidemia que se espalhou por toda a Europa e partes da Ásia, chegou à Inglaterra em 1349 e matou talvez até um terço da população.

Eduardo III deu terras a poderosas famílias nobres, incluindo muitas pessoas de sangue real. Como a terra era como o poder nestes dias, alguns homens poderosos podiam agora tentar reivindicar a Coroa.

A Guerra das Rosas terminou com a vitória de Henrique Tudor, que se tornou rei Henrique VII da Inglaterra, na Batalha do Campo de Bosworth em 1485, onde o rei Yorkista Ricardo III foi morto.

Seu filho, Henrique VIII separou-se da Igreja Católica Romana por causa de seu divórcio de Catarina de Aragão. Embora sua posição religiosa não fosse totalmente protestante, isto levou a Igreja da Inglaterra a romper com a Igreja Católica Romana. Seguiu-se uma época de grandes problemas religiosos e políticos, e a Reforma Inglesa.

Henrique VIII teve três filhos, todos os quais usariam a Coroa. O primeiro a reinar foi Edward VI da Inglaterra. Embora fosse inteligente, ele era apenas um menino de dez anos quando assumiu o trono em 1547.

Quando Eduardo VI morreu de tuberculose em 1553 Mary I tomou o trono quando multidões aplaudiram por ela em Londres, o que as pessoas na época disseram ser a maior demonstração de afeto por um monarca Tudor. Mary, uma católica fiel que havia sido muito influenciada pelo rei católico da Espanha e pelo santo imperador romano, Carlos V, tentou levar o país de volta ao catolicismo. Isto levou a 274 queimadas de protestantes, e muito ódio de seu povo. Maria perdeu Calais, a última posse inglesa no continente, e se tornou ainda mais impopular (exceto entre os católicos) no final de seu reinado.

O reinado de Elizabeth devolveu uma espécie de ordem à Inglaterra em 1558. A questão religiosa que tinha dividido o país desde Henrique VIII foi colocada pelo Assentamento Religioso Elizabetano, que fundou a Igreja da Inglaterra de forma muito semelhante à que ela tem hoje.

O comércio de escravos que fez da Grã-Bretanha uma grande potência econômica começou com Elizabeth, que deu permissão a John Hawkins para iniciar o comércio em 1562.

O governo de Elizabeth era mais pacífico, além da revolta dos Condes do Norte em 1569, e ela foi capaz de diminuir o poder da velha nobreza e expandir o poder de seu governo. Um dos eventos mais famosos da história militar inglesa foi em 1588 quando a Armada espanhola perdeu contra a marinha inglesa, comandada por Sir Francis Drake. O governo de Elizabeth fez muito para tornar seu governo mais forte e para tornar o direito comum e a administração mais eficazes em toda a Inglaterra.

Ao todo, o período Tudor é visto como importante, levando a muitas perguntas que teriam que ser respondidas no próximo século durante a Guerra Civil Inglesa. Estas eram perguntas sobre quanto poder o monarca e o Parlamento deveriam ter, e quanto um deveria controlar o outro.

Elizabeth morreu sem filhos que pudessem tomar o trono depois dela. Seu parente protestante masculino mais próximo era o rei da Escócia, James VI, da casa de Stuart, então ele se tornou James I da Inglaterra, o primeiro rei de toda a ilha da Grã-Bretanha, embora ele governasse a Inglaterra e a Escócia como países separados.

A Guerra Civil inglesa começou em 1642, principalmente devido aos conflitos entre o filho de James, Charles I, e o Parlamento. A derrota do exército realista pelo Novo Exército Modelo do Parlamento na Batalha de Naseby, em junho de 1645, destruiu a maioria das forças do Rei. A captura e julgamento de Carlos levou à sua decapitação em janeiro de 1649 em Whitehall Gate, em Londres. Uma república foi declarada, e Oliver Cromwell tornou-se o Lorde Protetor em 1653. Após sua morte, seu filho Richard Cromwell o seguiu no escritório, mas logo se demitiu. A monarquia foi devolvida em 1660, depois que a Inglaterra teve um tempo de anarquia, com o Rei Carlos II novamente em Londres.

Em 1665, Londres foi atingida pela peste e depois, em 1666, a capital foi queimada por 5 dias pelo Grande Incêndio, destruindo cerca de 15.000 edifícios.

Em 1689, o protestante holandês Guilherme de Laranja, substituiu o rei católico James II no que é chamado de Revolução Gloriosa. Entretanto, na Escócia e na Irlanda, os católicos leais a James II não estavam tão felizes, e uma série de revoltas sangrentas se seguiu. Estas rebeliões continuaram até meados do século 18, quando Charles Edward Stuart foi derrotado na Batalha de Culloden em 1746.

O Primeiro Ato da União transformou a Escócia, a Inglaterra e o País de Gales em um só país. A história da Inglaterra depois desta lei de 1707 faz parte da história da Grã-Bretanha.