Pauzinhos

Os pauzinhos vieram da China já na dinastia Shang (1600-1100 a.C.). A criação dos pauzinhos pode ter sido influenciada pelos ensinamentos de Confúcio. Eles foram amplamente utilizados em toda a Ásia Oriental. Ferramentas como os pauzinhos também foram encontradas no sítio arqueológico Megiddo em Israel. Esta descoberta pode significar que houve alguma forma de comércio entre o Oriente Médio e a Ásia no início da antiguidade. Alternativamente, tais ferramentas podem ter se desenvolvido independentemente tanto no Oriente Médio quanto na Ásia. Os pauzinhos eram também itens domésticos comuns dos Uyghurs civilizados nas estepes mongóis durante os séculos 6-8.

A palavra inglesa "chopstick" parece vir do chinês Pidgin English, um pidgin onde "chop chop chop" significava rapidamente.

A palavra chinesa mandarim para pauzinhos é kuàizi (筷子). É uma palavra feita de diferentes partes; tem a parte fonética de "快", que significa rápido, e uma parte semântica, 竹, que significa bambu. Em chinês, a antiga palavra para "pauzinhos", e também em algumas variedades de chinês moderno como Hokkien, era zhù (MC: d̪jwo-) (箸 Pinyin:zhù, Minnan: tī). Entretanto, zhù tornou-se um tabu nos navios porque soava o mesmo que outra palavra que significava "parar" (住). Consequentemente, foi substituída por uma palavra de significado oposto, kuài (rápido, rápido). Isto se espalhou gradualmente até se tornar a palavra para "pauzinhos" na maioria das variedades do chinês moderno. O caractere para este novo significado de "pauzinhos" (筷) para kuài tem o elemento semântico de bambu adicionado ao caractere que significa "rápido" kuài (快).

Em japonês, os pauzinhos são chamados hashi, escrito 箸. Eles também são conhecidos como otemoto (おてもと). Isto é o que normalmente é impresso em pauzinhos descartáveis.

Em coreano, 箸 (jeo) é usado no composto jeotgarak (젓가락) que é composto de jeo (pauzinhos) e garak (pauzinho). O jeo não pode ser usado sozinho.

Em vietnamita, os pauzinhos são chamados "đũa".

Quando as pessoas estão comendo com pauzinhos, geralmente não usam faca e garfo. Os pauzinhos são segurados juntos na mesma mão. Normalmente, esta é a mão direita. Em algumas ocasiões formais, pode ser considerado rude usar pauzinhos com a mão esquerda.

1. Coloque um pauzinho entre a palma da mão e a base do polegar, usando o dedo anelar (o quarto dedo do polegar) para apoiar a parte inferior do pauzinho. Com o polegar, aperte a vara para baixo enquanto o dedo anelar a empurra para cima. O bastão deve ser estacionário e muito estável.
2. Use as pontas do polegar, indicador e dedos médios para segurar o outro bastão como uma caneta de tinta. Certifique-se de que as pontas dos dois bastões se alinhem.
3. Mova o bastão superior para cima e para baixo em direção ao bastão inferior estacionário.
4. Com prática suficiente, os dois bastões funcionam como um par de tenazes (uma ferramenta que pode facilmente levantar coisas).

Se as pontas não se alinharem, será difícil segurar as coisas. Segure os pauzinhos na vertical com uma das pontas tocando levemente a mesa, e empurre suavemente os pauzinhos para baixo ou solte suavemente por um momento para que ambas as pontas fiquem iguais em comprimento. Você também pode ajustar sua empunhadura ou segurar a posição desta maneira.

Com a prática, é possível realizar os passos um e dois imediatamente, ao pegar os pauzinhos com uma mão suavemente. Segure o pauzinho em ângulos diferentes se necessário para se sentir confortável com dois pauzinhos entre seus dedos.

Etiqueta

Os pauzinhos são usados em muitos países; aqueles que comem com pauzinhos geralmente observam as seguintes regras:

• Os pauzinhos não são usados para fazer barulho, para chamar a atenção ou para gesticular. Brincar com pauzinhos é considerado rude e vulgar (assim como brincar com talheres em um ambiente ocidental seria).
• Os pauzinhos não são usados para mover tigelas ou pratos.
• Os pauzinhos não são usados para brincar com a comida ou com os pratos em comum.
• Na maioria das vezes, os pauzinhos não são usados para esfaquear os alimentos. As exceções incluem rasgar itens maiores, como vegetais e kimchi. No uso informal, itens pequenos e difíceis de pegar, como tomates cereja ou bolas de peixe podem ser esfaqueados, mas este uso é desaprovado pelos tradicionalistas.
• Os pauzinhos podem ser descansados horizontalmente no prato ou na tigela para mantê-los totalmente fora da mesa. Um suporte para os pauzinhos pode ser usado para manter os pontos fora da mesa.
• Os pauzinhos não devem ser deixados na vertical em uma tigela de arroz ou outro alimento. Qualquer objeto tipo pau apontado para cima se assemelha aos pauzinhos de incenso que algumas pessoas usam como oferendas aos membros da família falecidos; certos ritos funerários designam oferendas de alimentos aos mortos usando pauzinhos de pé.
• Não coma quando as pontas de um par de pauzinhos não estiverem alinhadas corretamente. Em chinês, isto é chamado de "三长两短". (san1 chang2 liang2 duan3), que significa morte.

Os pauzinhos são utilizados em muitos países. Os pauzinhos são às vezes diferentes nesses países.

• Chinês: paus mais longos que são quadrados em uma extremidade (onde são mantidos) e redondos na outra (onde entram em contato com o alimento). Eles terminam com uma ponta romba.
• Japonês: varas de comprimento curto a médio que têm uma extremidade pontiaguda. Este desenvolvimento pode ter ocorrido porque a dieta japonesa consiste em grandes quantidades de peixes inteiros. Os pauzinhos japoneses são tradicionalmente feitos de madeira e são envernizados. Alguns conjuntos de pauzinhos incluem dois comprimentos de pauzinhos: os mais curtos para mulheres e os mais longos para homens. Os pauzinhos de tamanho infantil são amplamente vendidos.
• Coreano: hastes cônicas de aço inoxidável de comprimento médio, com seção transversal retangular plana. (Tradicionalmente, elas eram feitas de latão ou prata.) Muitos pauzinhos de metal coreano são decorados no punho.
• Vietnamita: varas longas que terminam em ponto rombo; tradicionalmente de madeira, mas agora feitas também de plástico. Um đũa cả é um grande par de pauzinhos planos que é usado para servir arroz de uma panela.

Os pauzinhos são usados no cozimento para mexer materiais em uma panela, ou para ajudar a mover as refeições.

No Japão, as pessoas usam um pauzinho de uso único chamado waribashi (pauzinho dividido). Antes de usar, as pessoas o dividem em dois. Os japoneses também chamam seus pauzinhos de hashi.

No Japão, as pessoas usam pauzinhos durante a cerimônia fúnebre dos budistas. Após queimar os mortos, família e amigos usam pauzinhos para mover os ossos queimados dos mortos do caixão para uma panela.

Os pauzinhos e o meio ambiente

Usar um conjunto de pauzinhos apenas uma vez, e depois jogá-los fora causa problemas para o meio ambiente. Há alguns movimentos que visam dizer às pessoas para usarem um conjunto de pauzinhos mais de uma vez. Na China, cerca de 45 bilhões de pares de pauzinhos descartáveis são usados por ano. Isto equivale a 1,7 bilhões de metros cúbicos de madeira - cerca de 25 milhões de árvores totalmente cultivadas. A China é o maior produtor de pauzinhos descartáveis, cerca de 60.000 pessoas têm um emprego na fabricação de pauzinhos. Se a produção continuar no nível atual, as florestas da China terão desaparecido em cerca de uma década.

Por esta razão, foi introduzido um imposto sobre os pauzinhos que são usados apenas uma vez. Há também movimentos para substituir os pauzinhos descartáveis feitos de madeira por de plástico ou de metal.

Pauzinhos e saúde

Em 2003, foi feito um estudo. Ele constatou que as pessoas que usam pauzinhos regularmente têm um risco ligeiramente maior de contrair artrite na mão. Com isto, a cartilagem se desgastam, o que causa dor nas articulações da mão. Isto é mais comum em pessoas mais velhas. Outro problema é que o uso de certos tipos de pauzinhos pode levar à tosse ou mesmo à asma.

O Departamento de Saúde de Hong Kong fez um estudo em 2006. Descobriu que geralmente as pessoas usam pauzinhos ou outros utensílios alimentares com mais freqüência do que em 2003 quando comem com outras pessoas. Descobriu também que a higiene pessoal melhorou.