Pomba de luto

A pomba de luto tem um grande alcance de quase 11 milhões de quilômetros quadrados (6,8 milhões de milhas quadradas).{{{|data=Fevereiro 2020}} Estas aves vivem em todas as Grandes Antilhas, na maior parte do México, nos Estados Unidos Continentais e no sul do Canadá. No verão, as aves são vistas principalmente nas pradarias canadenses, e no sul da América Central, no inverno. A espécie é uma vagabunda no norte do Canadá, Alasca e América do Sul. Já foi vista pelo menos sete vezes na ecozona do Palearctic com registros das Ilhas Britânicas (cinco), dos Açores (um) e da Islândia (um). Em 1963, a Pomba de Luto foi introduzida no Havaí, e em 1998 ainda havia uma pequena população em Kona do Norte, Havaí.

A pomba de luto vive em muitos habitats diferentes, tais como fazendas, pradarias, prados e bosques. Ela não vive em pântanos ou florestas densas. Elas também vivem em lugares onde vivem seres humanos, como em cidades ou vilas.

A pomba de luto é uma pomba de tamanho médio e esbelta. Ela pesa em média de 110 a 170 gramas. Tem uma cabeça pequena e uma cauda longa. As pombas de luto têm pés empoleirados, com três dedos voltados para frente e um voltado para trás. As patas são curtas e têm uma cor avermelhada. O bico é pequeno e escuro, geralmente uma mistura de marrom e preto.

Suas penas são geralmente marrom-acinzentado claro e mais leves e mais rosa abaixo. As asas podem ter manchas pretas, e as penas externas da cauda são brancas. Os olhos são escuros, com pele clara ao seu redor. O macho adulto tem manchas rosa-púrpura brilhante nos lados do pescoço, com coloração rosa claro até o peito. As aves mais jovens parecem mais escamosas e escuras.

Todas as cinco subespécies da pomba de luto parecem semelhantes e não podem ser separadas facilmente. A subespécie ocidental tem asas mais longas, bico mais longo, dedos dos pés mais curtos e é mais clara na cor. A pomba de luto do Panamá tem asas e pernas mais curtas, um bico mais longo e é de cor mais cinza. A subespécie da Ilha Clarion tem pés maiores, um bico maior e é de cor marrom mais escura.

O chamado desta espécie é um cooOOoo-woo-woo-woo-woooo, que é usado pelos machos quando atraem um companheiro. Outros sons incluem uma chamada de ninho (cooOOOoo) pelos machos pareados para atrair seus companheiros para os ninhos, uma chamada de saudação (um ork macio) pelos machos ao se juntarem aos seus companheiros novamente, e uma chamada de alarme (um roo-oo curto) pelos machos ou fêmeas quando em perigo. Em vôo, as asas emitem um assobio silencioso e difícil de ouvir, mas é mais alto na decolagem e na aterrissagem.

O macho começa o namoro voando ruidosamente e depois em um gracioso planeio circular com suas asas estendidas e a cabeça para baixo. Após o pouso, o macho vai até a fêmea com o peito inchado, a cabeça balançando e os gritos altos. Uma vez acasalado, o casal passa muitas vezes o tempo se gabando das penas do outro. A pomba de luto não abandona facilmente seu companheiro. Às vezes, os pares podem permanecer juntos durante todo o inverno. Entretanto, as pombas solitárias encontrarão novos parceiros, se necessário.

Após o acasalamento, o macho mostra à fêmea todos os locais potenciais de ninho, e deixa a fêmea escolher um e construir o ninho. O macho voará, reunirá o material e o trará até ela. O macho fica de costas para dar o material para a fêmea, que o constrói no ninho. O ninho é construído de galhos, agulhas de coníferas ou grama. Algumas vezes, as pombas de luto se transformam em ninhos não utilizados de outras pombas de luto, pássaros ou mamíferos como esquilos.

A maioria dos ninhos está em árvores, mas também podem ser encontrados em arbustos, videiras, ou em prédios e vasos de flores suspensos. Quando não há lugar adequado para fazer o ninho acima, as pombas de luto farão o ninho no chão. O ninho é quase sempre grande o suficiente para exatamente dois ovos. Algumas vezes, entretanto, uma fêmea põe seus ovos no ninho de outro par, levando a três ou quatro ovos no ninho. Os ovos são pequenos e brancos.

Ambos os sexos incubam; o masculino de manhã à tarde, e o feminino o resto do dia e à noite. As pombas de luto raramente deixam seus ninhos sozinhas. A incubação leva duas semanas.

Ambos os pais alimentam os borrachos com leite para os primeiros 3-4 dias de vida. Depois disso, eles gradualmente começam a comer sementes. As penas e os músculos das asas começam a se desenvolver para voar em cerca de 11-15 dias. Isto acontece antes dos borrachos estarem totalmente crescidos, mas depois de digerir a comida adulta. Eles ficam por perto para serem alimentados pelo pai por até duas semanas após o voo.

As pombas de luto se reproduzem rapidamente. Em áreas mais quentes, estas aves podem criar até seis ninhadas em uma estação. Esta reprodução rápida é essencial porque elas não podem viver muito tempo. A cada ano, a mortalidade pode atingir 58% ao ano para os adultos e 69% para as crias.

As pombas de luto comem em sua maioria sementes. As sementes são pelo menos 99% de sua dieta. Raramente, elas comem caracóis ou insetos. As pombas de luto geralmente comem o suficiente para encher seu estômago e depois voam para longe para digerir enquanto descansam. Muitas vezes elas engolem cascalho ou areia para ajudá-las a digerir. Nos comedouros de aves, as pombas de luto são atraídas pelo milho, painço e sementes de girassol. As pombas de luto não cavam ou coçam por sementes, mas apenas comem o que podem ver. Às vezes, elas se empoleiram nas plantas e comem delas.

As pombas de luto preferem especialmente pinhões, gergelim e trigo. Quando não encontram seus alimentos preferidos, as pombas de luto comem as sementes de outras plantas, incluindo o trigo sarraceno e o centeio.

As pombas de luto podem ser facilmente prejudicadas com vários parasitas e doenças diferentes, incluindo ténias, nematódeos, ácaros e piolhos. A Trichomonasgallinae, um parasita que vive na boca, é especialmente severa. Enquanto a ave às vezes não mostra efeitos nocivos, o parasita freqüentemente causa um crescimento amarelado na boca e na garganta. Isto pode fazer com que o pássaro morra de fome.

Os maiores predadores desta espécie são aves de rapina, tais como falcões e falcões. Outras vezes, durante a nidificação, corvídeos, corvídeos, grackles, gatos domésticos ou cobras ratazanas irão predar seus ovos. As aves de corte raramente parasitam os ninhos de pomba de luto. As pombas de luto rejeitam um pouco menos de um terço dos ovos de vaqueiro em tais ninhos, e os pássaros de luto não podem comer a dieta vegetariana da pomba de luto.

Como outras pombas, a pomba de luto bebe sem levantar ou inclinar sua cabeça. Muitas vezes, elas se reúnem nos pontos de bebida ao amanhecer e ao entardecer.

As pombas de luto se lavam ao sol ou na chuva. Estas aves também podem tomar banho em piscinas rasas ou em banhos de aves. Às vezes também podem se banhar na poeira.

Estes pássaros são um voador forte e podem voar até 88 km/h (55 mph).

Quando não estão procriando, as pombas de luto em árvores densas de folha caduca ou em coníferas. Durante o sono, a cabeça descansa entre os ombros, perto do corpo, e não está encolhida sob as penas dos ombros, como a maioria das espécies faz. Às vezes, o empoleiramento é atrasado em dias mais frios durante o inverno no Canadá.

A pomba de luto é de menor preocupação para a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). A espécie não está em risco imediato. A população é de cerca de 475 milhões de habitantes e eles vivem em uma ampla área. Entretanto, cerca de 40-70 milhões de aves são abatidas como caça a cada ano.

A pomba de luto está intimamente relacionada à pomba auricular (Zenaida auriculata) e à pomba Socorro (Zenaida graysoni). Às vezes estas três aves são colocadas no gênero separado Zenaidura. A pomba Socorro já foi considerada como sendo a mesma espécie da pomba de luto. No entanto, as diferenças de comportamento, chamada e aparência as separam como duas espécies diferentes.

Há cinco subespécies de pomba de luto:

• Z. m. carolinensis oriental (Linnaeus, 1766)
• Ilha Clarion Z. m. clarionensis (C.H.Townsend, 1890)
• Índio Oeste Z. m. macroura (Linnaeus, 1758)
• Z. m. marginella ocidental (Woodhouse, 1852)
• Panamá Z. m. turturilla (Wetmore, 1956)

A subespécie das Índias Ocidentais vive em todas as Grandes Antilhas. Ela também vive nas Chaves da Flórida. A subespécie oriental vive principalmente no leste da América do Norte, assim como nas Bermudas e nas Bahamas. A subespécie ocidental vive no oeste da América do Norte e em partes do México. A subespécie panamenha está na América Central. A subespécie da Ilha Clarion vive perto da costa do Pacífico, no México.

A pomba de luto é às vezes chamada de pomba de luto americana, porque pode ser confundida com a pomba de luto africana distante (Streptopelia decipiens). Ela também costumava ser conhecida como a pomba Carolina ou pombo Carolina. O nome científico da espécie foi dado em 1838 pelo zoólogo francês Charles L. Bonaparte, homenageando sua esposa, a princesa Zénaide. A parte "de luto" de seu nome vem de seu chamado.

Parente mais próximo

Pensa-se que a pomba de luto está mais intimamente relacionada com o extinto pombo de passageiros (Ectopistes migratorius).

A pomba de luto oriental (Z. m. carolinensis) é o símbolo oficial de paz de Wisconsin. A ave é também a ave de paz do estado de Michigan.

A pomba de luto aparece como a pomba-tartaruga Carolina no prato 286 de Audubon's The Birds of America.

As pombas de luto são referidas com freqüência na literatura americana. Elas estão em alguma poesia americana e canadense, como nas obras de Robert Bly, Jared Carter, Lorine Niedecker, e Charles Wright.