Música de igreja

Durante a história inicial do culto cristão, as igrejas foram espalhadas por muitos países do Império Romano. As tradições musicais que já existiam nesses países eram utilizadas, portanto, havia uma grande variedade. Os instrumentos musicais eram associados ao diabo e à dança, e por isso se pensava que eles eram perversos e não eram permitidos nas igrejas. A única música que era permitida nas igrejas era o canto. No século IV, o bispo Ambrosius de Milão introduziu a antífona e incentivou os hinos recém-compostos. Os salmos eram uma parte importante do culto cristão primitivo. Os salmos de resposta eram salmos que eram cantados por uma pessoa (que pode ter sido chamada de "leitor"), e a congregação pode ter respondido no final de um versículo com algo simples, como "Aleluia". Gradualmente foi desenvolvido "salmodia anti-fonal". Isto significava que o coro fica em lados opostos voltados um para o outro e eles cantam os versos do salmo alternadamente (primeiro um lado tem uma volta, depois o outro). O canto do salmo anti-fonal ainda hoje pode ser ouvido nas catedrais anglicanas.

O tipo de música ouvida na Igreja Católica era conhecido como cântico ou canto simples, muitas vezes conhecido como "canto gregoriano" (depois de São Gregório o Grande, que foi Papa de 590-604). O texto (as palavras que eram cantadas) eram as palavras padrão da liturgia. As palavras da missa foram musicadas por muitos compositores. A música para os mortos foi chamada Missa de Requiem. Havia também música para as Vésperas e para a Compline. Até o século 16, o órgão era usado apenas para acompanhar o canto. No período renascentista, muitos grandes compositores como Giovanni da Palestrina e Orlande de Lassus escreveram música polifônica para a Igreja Católica. Eles escreviam frequentemente motets: peças curtas baseadas em textos que não faziam parte da liturgia.

Durante o período denominado Reforma, alguns grupos protestantes se separaram da Igreja Católica. A partir deste momento, a música católica e protestante se desenvolveu de diferentes maneiras.

Martin Luther iniciou o movimento protestante na Alemanha. Na igreja luterana, o coro era a parte mais importante do culto musical. O próprio Lutero compôs muitas músicas de coral. Estes são como hinos. O grande Johann Sebastian Bach baseou grande parte de sua música de órgão no coral (estas peças são chamadas de Chorale Preludes). O coro muitas vezes cantava um motet. Algumas vezes estas peças do coro se tornaram muito longas e se transformaram em cantatas. As palavras não eram da liturgia, mas compostas por poetas ou tiradas da Bíblia. Bach escreveu cerca de 200 cantatas para a igreja. Ele também escreveu duas grandes paixões que contam a história de Jesus morrendo na cruz. Outros compositores que contribuíram para a música protestante da igreja na Europa incluem Heinrich Schütz, Jan Pieterszoon Sweelinck, Dietrich Buxtehude, Johann Pachelbel e Felix Mendelssohn-Bartholdy.

A música para a Igreja Católica inclui música instrumental, como "cantatas de igreja". Arcangelo Corelli e Wolfgang AmadeusMozart escreveram muitos exemplos deles. Mozart também escreveu várias missas. Entre os grandes compositores italianos dos séculos XVI e XVII que escreveram música para a igreja estão Giovanni Gabrieli e Claudio Monteverdi. No século 19 Rheinberger e Max Reger escreveram música no estilo romântico. Os compositores franceses desta época escreveram em um estilo semelhante ao da música secular.

Quando o rei Henrique VIII se separou da Igreja Católica, ele fundou sua própria igreja, conhecida como a igreja anglicana. Muitos grandes compositores escreveram música para o serviço anglicano. Suas músicas para os coros eram, em sua maioria, ambientes de serviço e hinos. Eles também escreveram muitas músicas de hinos. Compositores importantes incluem William Byrd (que também escreveu música de igreja católica) e Thomas Tallis no Renascimento, Orlando Gibbons e Henry Purcell no período barroco, e em períodos posteriores Samuel Sebastian Wesley, Charles Stanford, Ralph Vaughan Williams, Edward Bairstow, William Mathias e John Rutter.

A música de igreja nas igrejas americanas desenvolveu-se, a princípio, de forma semelhante à música européia. O Livro de Oração Comum foi a base do culto americano. Tanto puritanos quanto batistas achavam que o canto congregacional era importante. No século XVIII, os Mestres de Canto das Escolas de Canto nos estados do nordeste costumavam viajar para tentar ensinar as pessoas na igreja a cantar corretamente. O mais famoso desses mestres cantores era William Billings. Como a maioria das pessoas não sabia ler, desenvolveu-se um sistema chamado Lined-out Hymnody, no qual o padre cantava uma linha e a congregação o copiava. Mais tarde no século, durante o "Primeiro Grande Despertar", os hinos de compositores ingleses como Isaac Watts e Charles Wesley se tornaram populares.

No século XIX, pessoas de diferentes igrejas se reuniram nos acampamentos. Estas eram lideradas por Evangelistas. As canções refletem a crença de que os pecadores podem ser salvos pelo arrependimento. A música dos negros e da música folclórica se tornou uma influência importante. As canções se tornaram melodias e muitas vezes tinham refrões. Em meados do século, as Escolas Dominicais para crianças tornaram-se extremamente populares e muitas canções foram escritas para elas. As canções evangélicas e espirituais negras também se tornaram muito usadas e influenciaram o desenvolvimento da música da igreja na América.

A música da Igreja Ortodoxa nos países do Leste Europeu é sempre cantada. Ela é baseada na tradição musical bizantina.