Químico
Os principais tipos de armas químicas são:
As leis internacionais tornam ilegal o uso de armas químicas. No entanto, os terroristas ignoraram estas leis. Por exemplo, em 1995, os terroristas atacaram o metrô em Tóquio, Japão, com sarin.
Biológico
O objetivo das armas biológicas é fazer com que o maior número possível de pessoas adoeçam com doenças infecciosas. Os tipos de armas biológicas incluem:
- Bactérias, como as bactérias que causam o antraz e a peste
- Vírus, como os que causam a varíola, o Ébola e a gripe
- Toxinas (venenos produzidos por seres vivos), como ricina, toxina botulínica e aflatoxina
Em 2001, um terrorista usou uma arma biológica contra os Estados Unidos, enviando cartas cheias de antraz através do correio para muitas pessoas diferentes. Ricin também foi enviado através do correio como um ataque biológico.
Radiológico
Uma arma radiológica é qualquer tipo de arma que espalha radiação. Por exemplo, uma arma radiológica é qualquer tipo de arma que espalha radiação:
- Uma bomba suja (uma bomba normal que espalha material radioativo)
- Envenenamento de alimentos ou abastecimento de água com contaminação radioativa
Em 2006, Alexander Litvinenko, um antigo espião russo, foi assassinado quando alguém colocou polônio-210, um material radioativo, em sua comida.
O relatório da Casa Branca diz que há material radiológico em todo o mundo que não é guardado.
Nuclear
Uma arma nuclear libera uma enorme quantidade de energia em uma explosão nuclear. As armas nucleares podem matar a todos em uma cidade e fazer muitas outras pessoas que sobrevivem doentes com envenenamento por radiação.
Embora muitos países tenham testado armas nucleares, elas só foram usadas como armas de destruição em massa duas vezes. Durante a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos lançaram duas bombas nucleares sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki. Em Hiroshima, a bomba nuclear destruiu 4,7 milhas quadradas (12 km2) da cidade e matou de imediato 60.000 a 80.000 pessoas. Mais pessoas morreram mais tarde devido à doença da radiação e ao câncer causado pela radiação, então os historiadores pensam que cerca de 135.000 pessoas foram mortas pela única bomba nuclear que atingiu Hiroshima.
Em Nagasaki, a bomba nuclear criou cerca de 3.900 °C (7.050 °F) de calor, e ventos tão rápidos quanto 1.005 km/h (624 mph). Ela matou em algum lugar entre 39.000 e 80.000 pessoas.
Após esses bombardeios, muitos países concordaram em se livrar de suas bombas nucleares. Entretanto, alguns países ainda possuem bombas nucleares, e há material nuclear em todo o mundo que não é guardado.
Explosivos
As armas explosivas incluem coisas como bombas normais e dispositivosexplosivos improvisados (IEDs). Terroristas têm usado frequentemente IEDs para matar e ferir soldados no Iraque. Em alguns outros países, como Israel, os terroristas prendem bombas a seus corpos e os fazem explodir em lugares públicos, matando muitas pessoas, assim como a si mesmos. Durante a Guerra do Vietnã, os Estados Unidos usaram freqüentemente napalm ("fogo líquido") como parte de suas bombas. Eles também o misturaram com gasolina e fósforo para torná-lo mais explosivo e o pulverizaram diretamente de barcos e helicópteros.
Durante a Maratona de Boston de 2013, dois terroristas usaram explosivos para matar três pessoas e ferir outras 264 na linha de chegada da Maratona.
Durante os ataques de novembro em Paris, um grupo de terroristas conhecido como ISIS trouxe bombas para locais públicos e as explodiu.