História da segregação racial nos Estados Unidos

Antecedentes

Os primeiros escravos africanos foram trazidos para a América em 1619. Isto foi apenas nove anos após os colonos britânicos terem criado o primeiro assentamento permanente na América, em Jamestown, Virgínia.

As pessoas em todas as treze colônias americanas usavam escravos. Muitos dos pais fundadores dos Estados Unidos eram escravos, incluindo George Washington, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Hancock, James Madison, Patrick Henry e John Jay.

Os abolicionistas começaram a tentar tornar a escravidão ilegal em meados dos anos 1700. Em 1804, todos os estados do norte tinham acabado com a escravidão. No entanto, nenhum dos estados do Sul o tinha feito. Os estados do Sul acreditavam que a escravidão era um direito deles e não queriam desistir dela. O algodão havia se tornado uma cultura muito importante no Sul. Os proprietários de grandes plantações de algodão estavam acostumados a ter escravos para trabalhar gratuitamente, o que tornava os proprietários das plantações mais ricos porque não precisavam pagar ninguém para trabalhar. ^{pp. 232-233}

Eventualmente, o Sul tentou deixar os Estados Unidos. ^{p. 278} Isto causou a Guerra Civil Americana. O Norte venceu, e em 1865, a Décima TerceiraEmenda à Constituição dos Estados Unidos tornou a escravidão ilegal em todo o país. Em 1868 e 1870, a Décima Quarta e Décima Quinta Emenda concedeu aos afro-americanos a cidadania, e lhes deu o direito de voto.

A segregação continua no Sul

Perder a Guerra Civil não mudou as idéias das pessoas sobre o povo afro-americano. Durante a escravidão, os proprietários de escravos não tinham visto os escravos como seres humanos. Eles os viam como propriedade, coisas para comprar e vender, como animais que você usaria em uma fazenda. Após a Guerra, muitos brancos ainda não viam os afro-americanos como iguais aos brancos.

A partir de 1890, as legislaturas totalmente brancas dos estados do Sul começaram a aprovar leis estaduais que exigiam a segregação. Estas leis racistas ficaram conhecidas como leis Jim Crow. Por exemplo, os negros não podiam:

• Ir para as mesmas escolas, restaurantes ou hospitais que os brancos
• Usar os mesmos banheiros que os brancos, ou beber das mesmas fontes de água
• Sentar na frente dos brancos em ônibus

Em 1896, em um caso chamado Plessy vs. Ferguson, a Suprema Corte decidiu que estas leis eram legais. Disseram que a segregação estava bem, desde que as coisas fossem "separadas, mas iguais". No Sul, tudo era separado. Entretanto, lugares como escolas e bibliotecas negras recebiam muito menos dinheiro e não eram tão bons quanto os lugares para os brancos. As coisas estavam separadas, mas não eram iguais.

A segregação impediu que os afro-americanos tivessem os direitos básicos que os Pais Fundadores haviam inscrito na Constituição dos Estados Unidos. Os legisladores, funcionários do governo, funcionários votantes e oficiais da polícia eram todos brancos. Isto impedia que os afro-americanos tivessem qualquer palavra a dizer em seu governo; que pudessem obter os mesmos direitos de voto que os brancos; que os policiais os protegessem; ou que pudessem obter justiça por crimes contra eles. Como eles não podiam contar com forças policiais totalmente brancas para protegê-los, a violência contra afro-americanos, especialmente os linchamentos, aumentou. Como os afro-americanos não podiam votar, eles também não podiam servir em júris. Isto significava que se um negro fosse alguma vez julgado por um crime, o júri seria todo branco.

Em todos os Estados Unidos

Os problemas foram os piores no Sul. No entanto, os afro-americanos passaram por diferentes tipos de segregação em outros lugares.

Em todos os Estados Unidos, a segregação na habitação era um problema. Muitos afro-americanos não conseguiam obter hipotecas para comprar casas. Os corretores não vendiam casas de negros nos subúrbios, onde viviam os brancos. Eles também não alugavam apartamentos em áreas brancas. Até os anos 50, o governo federal não fazia nada a respeito disso.

Quando ele foi eleito em 1913, o Presidente Woodrow Wilson segregou os cargos governamentais. Ele acreditava que a segregação era melhor para todos.

Os negros lutaram tanto na Primeira Guerra Mundial quanto na Segunda Guerra Mundial. No entanto, os militares foram segregados; os oficiais negros tiveram até que entrar em algumas bases militares através de entradas separadas dos oficiais brancos. Aos soldados negros também não foram dadas as mesmas oportunidades que aos soldados brancos. Finalmente, em 1948, o Presidente Harry Truman desintegrou os militares.

O ativismo precoce

Os afro-americanos tentaram lutar contra a discriminação de muitas maneiras. Na maioria das vezes, eles tentaram usar os tribunais para obter justiça. Por exemplo, em 1909, foi criada a Associação Nacional para oProgresso das Pessoas de Cor (NAACP). Seu objetivo era acabar com a discriminação racial através de processos judiciais, educação e lobby.

No entanto, eventualmente, muitos afro-americanos ficaram frustrados e começaram a não gostar da idéia de usar estratégias lentas e legais para conseguir a dessegregação. Em vez disso, os ativistas afro-americanos decidiram usar uma combinação de protestos, não-violência e desobediência civil. Foi assim que começou o Movimento Afro-Americano de Direitos Civis de 1954-1968.

O Movimento Afro-Americano de Direitos Civis

De aproximadamente 1954 a 1968, muitos afro-americanos - e aliados brancos - lutaram para acabar com a segregação racial. O movimento dependia de protestos não violentos, manifestações, marchas, desobediência civil e ações judiciais. Suas vitórias incluíram:

• Brown v. Conselho de Educação (1954), que tornou ilegal a segregação nas escolas
• O boicote Montgomery Bus (1955-1956), que acabou com toda a segregação de ônibus no Alabama
• Fazer com que os soldados federais desintegrassem a Little Rock Central High School para seus primeiros nove alunos negros (1957)
• Sit-ins (1958-1960), que separaram algumas lojas, balcões de almoço e outros lugares em todo o país
• Fazer com que os soldados dos Estados Unidos forcem o Mississippi Southern College e a Universidade do Alabama a deixar entrar seus primeiros alunos negros
• Dessegregação de empresas no centro de Birmingham, Alabama
• A Lei dos Direitos Civis de 1964, a Lei dos Direitos de Voto de 1965 e a Lei dos Direitos Civis de 1968 foram aprovadas. Estas leis federais tornaram ilegal a discriminação contra os negros, impedindo-os de votar e impedindo-os de ter uma moradia justa.

Estas vitórias não foram fáceis. Os manifestantes eram frequentemente ameaçados e atacados. Os lares dos líderes eram bombardeados. Em Birmingham, a polícia atacou os manifestantes, inclusive crianças, com cães da polícia e mangueiras de incêndio, depois os levou para a prisão. Em outras cidades, a polícia espancava os manifestantes com clubes e atirava em protestos estudantis. Três dos líderes do movimento - Martin Luther King, Jr. Malcolm X, e Medgar Evers - foram assassinados.

Ninguém sabe exatamente quantas pessoas foram mortas durante o Movimento dos Direitos Civis. Entretanto, pelo menos 37 pessoas foram assassinadas, seja porque estavam fazendo trabalho de direitos civis, seja porque grupos brancos racistas como o Ku Klux Klan e o Conselho de Cidadãos Brancos queriam aterrorizar os negros. Doze dessas pessoas eram crianças ou adolescentes quando foram assassinados.

Eventualmente, o Movimento teve sucesso na remoção das leis que permitiam a segregação. Entretanto, as atitudes são mais difíceis de mudar, e o racismo ainda existe nos Estados Unidos.

No início do século XIX, os Estados Unidos estavam crescendo cada vez mais no Sul. Os americanos brancos queriam mais terra para plantar algodão. No entanto, muitas tribos indígenas americanas diferentes viviam nas terras que os Estados Unidos queriam tomar o controle.

Andrew Jackson foi um grande defensor da "remoção dos índios" - convencendo ou forçando os nativos americanos a deixar o Sul e se mudar para o Oeste, fora dos Estados Unidos. Primeiro como Major General do Exército dos Estados Unidos, e depois como Presidente, ele liderou o programa de "remoção dos índios" dos Estados Unidos.

Remoção indiana

O programa começou em 1814, quando Jackson liderou um grupo de soldados que derrotou os índios do Creek. Ele os forçou a assinar um tratado de desistência de mais de 20 milhões de acres de suas terras para os Estados Unidos. Nos dez anos seguintes, Jackson conseguiu que nove outras tribos assinassem tratados de desistência de suas terras.

Em 1829, Jackson tornou-se Presidente. Nesse mesmo ano, ouro foi encontrado na Geórgia, o que causou uma corrida ao ouro. Isto só fez com que os brancos nos Estados Unidos quisessem ainda mais o controle do Sul. Em 1830, Jackson aprovou a Lei de Remoção da Índia de 1830. Esta lei dizia que Jackson poderia dar terras a oeste do Rio Mississippi às tribos indianas se elas concordassem em ceder suas terras no Sul. A lei prometia às tribos que poderiam viver em suas novas terras para sempre, e ser protegidas pelo governo dos Estados Unidos. Quando sua presidência terminou em 1837, Jackson havia conseguido que os índios americanos assinassem quase 70 tratados de desistência de suas terras. Quase 50.000 nativos americanos se mudaram para o "Território Indígena" a oeste do Rio Mississippi. Entretanto, o governo já tinha um plano para forçá-los a entrar em uma área menor, no que agora é o leste do Oklahoma.

A Trilha das Lágrimas

A Nação Cherokee se recusou a deixar suas terras. Eles conseguiram até mesmo que a Suprema Corte dos Estados Unidos decidisse que eles eram soberanos e não tinham que seguir as leis dos Estados Unidos. Jackson simplesmente ignorou esta decisão. Em 1835, ele conseguiu que um pequeno grupo de Cherokee assinasse um tratado concordando em deixar suas terras. O resto da Nação Cherokee tentou manter suas terras. Entretanto, em 1838, o Exército dos Estados Unidos e a milícia da Geórgia os forçaram a deixar suas terras. No que é conhecido como a "Trilha das Lágrimas", cerca de 15.000 Cherokee foram forçados a caminhar mais de 2.000 milhas até Oklahoma. Cerca de 4.000 morreram ao longo do caminho.

Na década de 1840, exceto por alguns índios seminole que viviam na Flórida, não havia mais nativos americanos no sul dos Estados Unidos.

Reservas

Em 1851, o Congresso dos Estados Unidos aprovou uma lei que criou reservas indígenas em Oklahoma. Os colonos brancos já haviam começado a se mudar para as terras para as quais os índios americanos haviam sido forçados a se mudar. Isto estava causando conflitos entre brancos e índios americanos. O objetivo das reservas era segregar os índios americanos dos colonos brancos.

Em 1868, o Presidente Ulysses S. Grant decidiu criar mais reservas e forçar as tribos nativas americanas que viviam no oeste a se mudarem para lá. Junto com a segregação dos índios americanos e a limpeza de suas terras para uso dos brancos, Grant planejou que os oficiais da igreja administrassem as reservas para que eles pudessem ensinar o cristianismo às tribos.

Muitas tribos se recusaram a deixar suas terras, e foram forçadas a fazer reservas pelo Exército dos Estados Unidos. Se os nativos americanos deixaram suas reservas, o Exército foi atrás deles para tentar forçá-los a voltar para as reservas. Isto levou a massacres de índios americanos e a algumas guerras.

Em 1887, o Congresso aprovou a Lei Dawes. Esta lei deixou de dar terra a tribos inteiras, e dividiu a terra em pequenos pedaços para que famílias individuais a utilizassem para a agricultura. Os índios que tomaram a terra, começaram a viver sozinhos em vez de com suas tribos e começaram a cultivar eram vistos como "civilizados", e se tornaram cidadãos dos Estados Unidos. Os índios que se recusavam a se segregar ainda mais em pequenos pedaços de terra não tinham permissão de serem cidadãos. Qualquer terra que restasse era vendida a colonos brancos, o que tornava as reservas ainda menores.

Foi somente em 1975 que a Suprema Corte decidiu que as tribos são soberanas sobre terras tribais e membros da tribo.

A partir de 2015, todas as reservas indígenas nos Estados Unidos, juntas, perfazem 87.800 milhas quadradas - uma área aproximadamente do tamanho de Idaho. No entanto, os índios americanos podem agora viver ou trabalhar onde quiserem e, a partir de 2016, mais da metade já deixou as reservas.

Em 7 de dezembro de 1941, o Japão atacou Pearl Harbor, no Havaí, e declarou guerra aos Estados Unidos. Isto levou os Estados Unidos a entrar na Segunda Guerra Mundial e começar a combater o Japão, assim como a Alemanha nazista e a Itália.

Em fevereiro de 1942, o Presidente Franklin D. Roosevelt assinou uma ordem que permitia aos militares forçar o povo a deixar a Costa Oeste. No entanto, os nipo-americanos eram os únicos na Costa Oeste que eram forçados a deixar a região. Eles tinham 48 horas para sair de suas casas para campos de internação. Estes eram campos onde os nipo-americanos eram mantidos separados de todos os outros. Os acampamentos eram cercados por arame farpado e guardados por soldados armados.

O governo dos Estados Unidos forçou mais de 110.000 nipo-americanos a entrar em campos de internação. (Isto era mais de 80% do povo nipo-americano que vivia nos Estados Unidos continental na época). Mais de três em cada cinco dessas pessoas nasceram nos Estados Unidos e eram cidadãos dos Estados Unidos. Cerca da metade eram crianças.

Como os Estados Unidos estavam combatendo a Alemanha e a Itália nazistas, assim como o Japão, alguns alemães-americanos e italo-americanos também foram forçados a entrar em campos de internação. Assim como alguns refugiados judeus da Alemanha nazista. Entretanto, nada disto era tão comum como com os nipo-americanos.

Em 1945, ano em que terminou a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos deixaram as pessoas saírem dos campos. No entanto, muitas das pessoas que foram internadas haviam perdido tudo o que tinham. Em 1988, o governo dos Estados Unidos finalmente pediu desculpas e disse que não havia razão para o internamento a não ser o racismo.

• Racismo
• Discriminação
• Segregação racial (sobre a segregação em outros países)
• Movimento Afro-Americano de Direitos Civis
• Leis que acabaram com a segregação legal: Lei dos Direitos Civis de 1964, Lei dos Direitos de Voto de 1965, Lei dos Direitos Civis de 1968