Campo de concentração de Ravensbrück

O acampamento das mulheres

Depois que Heinrich Himmler decidiu que Ravensbrück deveria ser construído, a SS trouxe cerca de 500 prisioneiros masculinos do campo de concentração de Sachsenhausen para a área. A SS forçou esses prisioneiros a construir Ravensbrück. Os registros da SS dizem que Ravensbruck foi projetado para abrigar 3.000 prisioneiros. ^{pp. 3, 12, 20, 24}

O Ravensbrück foi inaugurado em maio de 1939. Os primeiros prisioneiros do campo foram um grupo de cerca de 900 mulheres enviadas do campo de concentração de Lichtenburg. Ravensbrück rapidamente se tornou pleno. De 1939 a 1945, os nazistas estavam constantemente tornando o campo maior para manter mais e mais prisioneiros.

Depois que a Alemanha nazista invadiu a Polônia em setembro de 1939, os nazistas tornaram o Ravensbrück muito maior. Eles esperavam enviar muitos poloneses para campos de concentração e queriam que Ravensbrück fosse capaz de acomodar mais prisioneiros. Entretanto, em maio de 1940 (apenas oito meses após o início da Segunda Guerra Mundial), Ravensbrück estava cheio de prisioneiros. ^{p. 15}

Quando a Alemanha nazista invadiu a União Soviética no verão de 1941, havia cerca de 5.000 prisioneiros em Ravensbrück. ^{p. 15} No final de 1942, o campo tinha 10.000 prisioneiros (incluindo muitos prisioneiros de guerra soviéticos). ^{p. 15}

Em seu acampamento mais lotado, o campo feminino tinha 50.000 prisioneiras.

Novos acampamentos

Para dar lugar a cada vez mais prisioneiros, os nazistas acrescentaram novos campos ao campo original das mulheres.

Em abril de 1941, os nazistas acrescentaram um campo de concentração para homens ao lado do campo das mulheres. As SS obrigaram os prisioneiros masculinos a construir os novos campos no complexo Ravensbrück, e a trabalhar para tornar o campo feminino maior.

Em junho de 1942, um "campo de proteção juvenil" chamado Uckermark foi construído ao lado do campo masculino. Este era um acampamento apenas para meninas adolescentes e mulheres jovens.

Em 1944, as SS tinham forçado os prisioneiros a construir mais de 40 campos menores (chamados subcampos). Esses subcampos mantinham mais de 70.000 prisioneiros, a maioria mulheres. O campo original de Ravensbrück tornou-se o escritório para estes subcampos. No entanto, as mulheres prisioneiras ainda eram mantidas lá, e os prisioneiros masculinos tinham que continuar fazendo o campo maior para caber mais prisioneiros.

Das 153.000 pessoas que foram prisioneiras em Ravensbrück entre 1939 e 1945:

• Cerca de 132.000 eram mulheres e crianças pequenas
• Cerca de 1.000 eram meninas adolescentes
• Cerca de 20.000 eram homens

As pessoas foram enviadas a Ravensbrück por muitas razões diferentes. Prisioneiros no Ravensbrück inclusive:

• Comunistas e socialistas
• "Criminosos", incluindo prostitutas e parteiras que haviam feito abortos
• As Testemunhas de Jeová
• O povo judeu
• Pessoas com deficiências físicas e doenças mentais
• "Race defilers" (como os judeus que tiveram relações sexuais com alemães)
• Povo cigano e Sinti
• Prisioneiros de guerra soviéticos
• Mulheres que se recusaram a se casar

Por país

Os nazistas enviaram pessoas de mais de 30 países para Ravensbrück. Por exemplo, os historiadores estimam que:

• 36% dos prisioneiros de Ravensbrück eram da Polônia
• 21% eram da União Soviética
• 18% eram da Alemanha ou Áustria
• 8% eram da Hungria
• 6% eram da França
• 3% eram da Tchecoslováquia
• 2% eram da Bélgica, da Holanda ou de Luxemburgo
• 2% eram da Iugoslávia
• 4% eram de outros países (incluindo o Reino Unido e os Estados Unidos)

Os membros masculinos da SS estavam a cargo da Ravensbrück. No entanto, o campo tinha mais de 150 membros femininos da SS que guardavam os prisioneiros.

Ravensbrück também foi um campo de treinamento para mulheres SS. Elas aprenderam a ser guardas do campo de concentração em Ravensbrück. Então elas ficavam e trabalhavam lá, ou iam trabalhar em outro campo. Mais de 4.000 mulheres SS treinadas em Ravensbrück.

Muitas das guardas SS femininas do Ravensbrück, como Irma Grese, trataram muito mal as prisioneiras.

Chegando em Ravensbrück

Quando os prisioneiros chegaram a Ravensbrück pela primeira vez, seus cabelos costumavam ser raspados. As SS tiravam suas coisas pessoais, inclusive suas roupas. Os prisioneiros tinham que usar uniformes às riscas, que incluíam um vestido e um lenço de cabeça. Mais tarde na guerra, quando não havia uniformes suficientes, às vezes as mulheres eram autorizadas a usar suas próprias roupas. Entretanto, elas tinham que marcar um grande "X" branco no verso de suas roupas para mostrar que eram prisioneiras. ^{p. 76}

A cada prisioneiro foi dado um número de série. A SS nunca os chamou pelo nome - apenas pelo número.

Os prisioneiros tinham que costurar seus números de série em suas roupas. Eles também tinham que usar triângulos coloridos que mostravam porque foram enviados a Ravensbrück. No meio do triângulo, eles tinham que costurar uma carta dizendo de que país eles eram. Por exemplo, os prisioneiros poloneses tiveram que costurar um triângulo vermelho com a letra "P" (para a Polônia) em suas roupas. (Um triângulo vermelho mostrava que uma pessoa era um inimigo político da Alemanha nazista).

Condições de vida

Quando Ravensbrück abriu, e o acampamento não estava muito lotado, as condições de vida não eram muito ruins. Entretanto, durante o inverno de 1939 a 1940, o campo ficou mais lotado, e a SS reagiu dando menos comida aos prisioneiros. Depois de 1941, a comida ficou muito pior, e os prisioneiros ficaram com muito menos.

O campo das mulheres em Ravensbrück tinha doze quartéis onde viviam as prisioneiras. Elas dormiam em beliches de madeira que tinham três fileiras, uma em cima da outra. Cada quartel tinha uma casa de banho e três banheiros sem portas. Havia muito pouco saneamento. Depois de 1943, o saneamento no quartel ficou muito pior. Isto facilitava a propagação de doenças.

No final da Segunda Guerra Mundial, o acampamento estava tão lotado que 1.500 a 2.000 mulheres estavam lotadas em barracas destinadas a abrigar apenas 250 pessoas. Muitas mulheres tiveram que dormir no chão, sem sequer um cobertor. Em 1945, o quartel estava tão lotado e o saneamento era tão ruim que uma epidemia de tifo se espalhou pelo acampamento. A doença matou muitos prisioneiros.

Trabalho escravo

Todas as manhãs, os prisioneiros tinham que se levantar às 4:00 da manhã para fazer uma chamada. Isto significava que eles tinham que ficar na fila enquanto a SS os contava.

Após a chamada nominal, os prisioneiros foram trabalhar. Todos os prisioneiros de Ravensbrück foram forçados a trabalhar. Se uma pessoa não pudesse trabalhar, ela seria morta.

Muitos prisioneiros trabalhavam em uma fábrica da Siemens Electric Company próxima ao campo das mulheres. Os prisioneiros trabalhavam como escravos, fabricando peças para foguetes nazistas V-1 e V-2 (bombas voadoras). Outros prisioneiros trabalhavam em importantes empresas alemãs como a Daimler-Benz (agora Mercedes-Benz) e a AEG (uma empresa elétrica alemã).

Algumas prisioneiras no campo das mulheres faziam outros trabalhos, como por exemplo:

• Trabalhando em uma fábrica de couro e têxtil de propriedade da SS
• Fazendo uniformes para os prisioneiros e a SS
• Fazendo casacos de pele para as Waffen-SS e a Wehrmacht
• Fazendo tapetes com palhetas
• Fazendo papelada para a SS

Algumas mulheres tiveram que trabalhar fora. Elas construíram estradas e prédios. Algumas vezes essas mulheres eram usadas como animais. Por exemplo, às vezes, doze a catorze mulheres tinham que puxar um enorme rolo para pavimentar as ruas.

Mulheres que estavam muito doentes ou feridas para fazer outros trabalhos - geralmente por causa de experimentos médicos - tricotaram coisas como meias para o exército alemão, ou limparam o quartel e as latrinas.

Os prisioneiros geralmente trabalhavam durante doze horas por dia. Alguns trabalhavam das 7:00 da manhã às 7:00 da noite. Outros trabalhavam das 7:00 da noite até as 7:00 da manhã.

Os prisioneiros não precisavam trabalhar aos domingos.

Experimentos médicos

A partir de 1942, médicos nazistas fizeram experiências médicas em 86 mulheres presas. Os médicos fizeram dois tipos de experimentos.

No primeiro tipo, os médicos cortam as pernas, músculos e nervos das mulheres, ou quebram os ossos das pernas. Em seguida, eles infectaram essas feridas com bactérias. Às vezes, eles esfregavam madeira ou vidro nas feridas. Em seguida, deram às mulheres antibióticos sulfanilamídicos para ver se funcionariam.

No segundo tipo de experiência, os médicos estudaram se os ossos poderiam ser retirados de uma pessoa e colocados em outra pessoa. Eles amputaram os braços ou pernas de algumas mulheres para fazer estes experimentos.

Em janeiro de 1945, os médicos nazistas esterilizaram cerca de 120 a 140 mulheres e crianças ciganas. Os médicos estavam tentando encontrar uma maneira rápida e fácil de esterilizar as pessoas.

Algumas mulheres morreram devido a essas experiências. A SS matou algumas outras mulheres que tinham feridas que não cicatrizaram.

Abuso sexual

Algumas das mulheres e crianças pequenas de Ravensbrück foram estupradas ou abusadas sexualmente.

A partir de 1942, a SS criou bordéis em oito outros campos de concentração, como Buchenwald e Dachau. Mulheres de Ravensbrück foram forçadas a trabalhar como prostitutas nesses prostíbulos.

Ninguém concorda em quantas pessoas morreram ou foram assassinadas em Ravensbrück. As estimativas variam de 52.200, a 90.000, ^{p. 8} a 117.000.

Os prisioneiros de Ravensbrück morreram por muitas razões. Entre elas:

• Inanição
• Doenças
• Experimentos médicos
• Ser forçado a trabalhar demais sem ter comida, água ou cuidados médicos suficientes

Muitos prisioneiros também foram assassinados pela SS.

Assassinato

Ao contrário de muitos outros campos de concentração, Ravensbrück não tinha sua própria câmara de gás até o início de 1945. A SS usou outras formas de matar prisioneiros.

Regularmente, as SS realizavam "seleções". Eles escolhiam prisioneiros que pareciam muito doentes ou fracos para trabalhar. Em seguida, matavam esses prisioneiros.

No início, as SS mataram prisioneiros atirando neles ou dando-lhes injeções letais no "hospital" do campo. Depois, a partir de 1942, começaram a enviar prisioneiros para outros lugares que tinham câmaras de gás, como o Centro de Eutanásia de Hartheim, para que pudessem ser mortos lá. Entre 1942 e 1944, a SS enviou cerca de 60 grupos de prisioneiros para Hartheim para serem gaseados até a morte. Cada grupo tinha de 60 a 1.000 prisioneiros dentro dele.

A SS também enviou prisioneiros para o campo de concentração de Auschwitz para serem mortos em suas câmaras de gás.

No início de 1945, a SS fez prisioneiros construírem uma câmara de gás em Ravensbrück. Nessa época, os nazistas sabiam que o Exército Vermelho Soviético estava chegando perto. Eles queriam matar o maior número possível de prisioneiros antes da chegada do Exército Vermelho. Em seus últimos meses, Ravensbrück se tornou um campo de extermínio (um campo de morte). A SS começou a enviar crianças e prisioneiros dos subcampos de Ravensbrück para o campo principal, para que pudessem ser gaseados até a morte. Em apenas alguns meses, a SS matou 5.000 a 6.000 prisioneiros na câmara de gás.

Em março de 1945, o Exército Vermelho era muito próximo de Ravensbrück. A SS não queria deixar nenhuma testemunha para contar aos soviéticos o que havia acontecido em Ravensbrück. Em março, eles enviaram cerca de 8.000 prisioneiros para outros campos de concentração.

Em 27 de abril, as SS obrigaram cerca de 20.000 prisioneiras e cerca de 3.000 prisioneiros homens a marchar em direção ao meio da Alemanha. Esta foi uma marcha de morte. Os guardas da SS tinham sido ordenados a matar qualquer um que não conseguisse acompanhar. Entretanto, os soldados soviéticos encontraram a rota da marcha e libertaram os prisioneiros que haviam sobrevivido à marcha da morte.

Em 29 de abril, os guardas da SS que ainda estavam em Ravensbrück fugiram do acampamento. No dia seguinte, o Exército Vermelho chegou a Ravensbrück e libertou o acampamento. Eles encontraram apenas cerca de 3.000 prisioneiros muito doentes. Estes eram os prisioneiros que a SS havia deixado para trás porque estavam muito doentes para marchar.

• O Holocausto