A inspiração para Nemo foi composta de múltiplas experiências. A idéia remonta a quando o diretor Andrew Stanton era uma criança, quando ele adorava ir ao dentista para ver o tanque de peixes, assumindo que os peixes eram do oceano e queriam ir para casa. Em 1992, pouco depois de seu filho nascer, ele e sua família fizeram uma viagem ao Six Flags Discovery Kingdom (que na época era chamado de Marine World). Lá ele viu o tubo de tubarão e várias exposições que ele sentiu que o mundo subaquático poderia ser feito maravilhosamente em animação computadorizada. Mais tarde, em 1997, ele levou seu filho para um passeio no parque, mas descobriu que estava superprotegido constantemente e perdeu uma oportunidade de ter qualquer "experiência pai-filho" naquele dia. Em uma entrevista à revistaNational Geographic, ele afirmou que a idéia para os personagens de Marlin e Nemo vinha de uma fotografia de dois peixe-palhaço espreitando de uma anêmona:
"Foi tão cativante". Eu não tinha idéia do tipo de peixe que eles eram, mas não conseguia tirar os olhos deles. E como animador, o fato de serem chamados de peixe-palhaço era perfeito. Não há quase nada mais atraente do que estes peixinhos que querem brincar de peekaboo com você".
Além disso, os peixe-palhaço são muito coloridos, mas não tendem a sair de uma anêmona com muita freqüência, e para um personagem que tem que ir em uma viagem perigosa, Stanton sentiu que um peixe-palhaço era o tipo perfeito de peixe para o personagem.
A pré-produção do filme foi realizada no início de 1997. Stanton começou a escrever o roteiro durante a pós-produção do filme A Bug's Life. Como tal, começou a produção com um roteiro completo, algo que o co-diretor Lee Unkrich chamou de "muito incomum para um filme de animação". Os artistas fizeram aulas de mergulho para que pudessem ir estudar o recife de coral. A idéia da seqüência de iniciação veio de uma conferência de história entre Andrew Stanton e Bob Peterson enquanto dirigiam para gravar os atores. Ellen DeGeneres foi elenco depois que Stanton observou Ellen com sua esposa e viu Ellen "mudar de assunto cinco vezes antes de terminar uma frase", como Stanton lembrou. Havia um personagem pelicano conhecido como Gerald (que no filme final acaba engolindo e engasgando-se com Marlin e Dory) que era originalmente amigo de Nigel. Eles iam jogar um contra o outro como Nigel, sendo um rapaz bem organizado, enquanto Gerald era descuidado e descuidado. No entanto, os cineastas não conseguiram encontrar uma cena apropriada para eles que não diminuísse o ritmo do filme, de modo que o personagem de Gerald foi minimizado.
O próprio Stanton forneceu a voz de Esmagar a tartaruga marinha. Stanton originalmente fez a voz para o rolo da história do filme, e assumiu que eles encontrariam um ator mais tarde. Quando a performance de Stanton foi popular nas exibições de teste, Stanton decidiu manter sua performance no filme. Stanton gravou todo o seu diálogo deitado em um sofá no escritório do co-diretor Lee Unkrich.
O filho de Crush, Squirt, foi exprimido por Nicholas Bird, o jovem filho do colega diretor da Pixar Brad Bird. Segundo Stanton, o pássaro mais velho estava tocando um dia uma gravação de seu filho jovem nos estúdios da Pixar. Stanton sentiu que a voz era "o Thumper desta geração" e imediatamente lançou Nicholas.
Megan Mullally revelou que originalmente estava fazendo uma voz no filme. Segundo Mullally, os produtores ficaram insatisfeitos em saber que a voz de sua personagem Karen Walker no programa de televisão Will & Grace não era sua voz natural. Os produtores a contrataram de qualquer forma, e depois a encorajaram fortemente a usar sua voz de Karen Walker para o papel. Quando Mullally recusou, ela foi demitida.
O filme foi dedicado a Glenn McQueen, um animador da Pixar que morreu de melanoma em outubro de 2002.
Finding Nemo compartilha muitos elementos de trama com Pierrot the Clownfish, um livro infantil publicado em 2002, mas supostamente concebido em 1995. O autor, Franck Le Calvez, processou a Disney por violação de seus direitos intelectuais. O juiz decidiu contra ele, citando as diferenças de cor entre Pierrot e Nemo.
Para garantir que os movimentos dos peixes no filme fossem credíveis, os animadores fizeram essencialmente um curso intensivo de biologia de peixes e oceanografia. Eles visitaram aquários, mergulharam no Havaí e receberam palestras internas de um ictiólogo.
bilheteria
Finding Nemo ganhou $380.673.009 na América do Norte, e $540.900.000 em outros países, para um total mundial de $921.573.009. É o segundo filme mais alto de 2003, atrás de O Senhor dos Anéis: O Retorno do Rei. Na América do Norte, fora da América do Norte, e no mundo inteiro, foi o filme mais granulado da Pixar, até 2010, quando Toy Story 3 o superou.
Finding Nemo estabeleceu um recorde de final de semana de abertura para um filme animado, ganhando $70.251.710 (primeiro superado por Shrek 2). Tornou-se o filme de animação mais grandioso da América do Norte (US$ 339,7 milhões), fora da América do Norte (US$ 528,2 milhões) e do mundo (US$ 867,9 milhões), em todas as três ocasiões superando O Rei Leão. Na América do Norte, ele foi superado tanto pelo Shrek 2 em 2004, quanto pelo Toy Story 3 em 2010. Após o relançamento de O Rei Leão em 2011, ele se apresenta como o quarto filme de animação mais grandioso nestas regiões. Fora da América do Norte, ele foi superado pela Era do Gelo: Alvorada dos Dinossauros, História de Brinquedo 3, e Idade do Gelo: Continental Drift. Em todo o mundo, ele agora ocupa o terceiro lugar entre os filmes de animação.
O filme teve uma bilheteria impressionante em muitos mercados internacionais. No Japão, seu mercado de maior bilheteria depois da América do Norte, o filme de animação ocidental de maior bilheteria, no valor de US$102,4 milhões, foi superado pelo Toy Story 3 (US$126,7 milhões). A seguir, em maior bruto, estão o Reino Unido, a Irlanda e Malta, onde obteve 37,2 milhões de libras ($67,1 milhões), a França e a região do Magrebe ($64,8 milhões), a Alemanha ($53,9 milhões) e a Espanha ($29,5 milhões).
Relançamento em 3D
Após o sucesso do relançamento em 3D do The Lion King, Disney e Pixar relançaram o Finding Nemo em 3D em 14 de setembro de 2012, com um custo de conversão estimado abaixo de US$ 5 milhões. Para o fim de semana de abertura de seu relançamento em 3D na América do Norte, a Finding Nemo faturou US$ 16,7 milhões, estreando na posição nº 2 atrás de Resident Evil: Retribution. De sete mercados estrangeiros, ganhou um total de US$ 5,1 milhões.
Reconhecimentos
Finding Nemo ganhou o Oscar e o Saturn Award de Melhor Filme Animado. Ganhou também o prêmio de melhor filme de animação no Kansas City Film Critics Circle Awards, o Las Vegas Film Critics Society Awards, o National Board of Review Awards, o Online Film Critics Society Awards, e o Toronto Film Critics Association Awards.
O filme recebeu muitos prêmios, inclusive:
- Kids Choice Awards for Favorite Movie and Favorite Voice from an Animated Movie, Ellen DeGeneres.
- Prêmio Saturno para Melhor Atriz Coadjuvante, Ellen DeGeneres
Também foi nomeada a Nemo:
- Dois prêmios da Associação dos Críticos de Cinema de Chicago para Melhor Filme e Melhor Atriz Coadjuvante, Ellen DeGeneres
- Prêmio Globo de Ouro para Melhor Filme de Cinema - Musical ou Comédia
- Dois prêmios MTV de Melhor Filme e Melhor Performance Cômica, Ellen DeGeneres
Em junho de 2008, o American Film Institute revelou seus "Ten top Ten", os melhores dez filmes em dez gêneros cinematográficos "clássicos" americanos, após pesquisar mais de 1.500 pessoas da comunidade criativa. Finding Nemo foi reconhecido como o 10º melhor filme do gênero de animação. Foi o filme mais recentemente lançado entre todas as dez listas, e um de apenas três filmes feitos após o ano 2000, sendo os outros O Senhor dos Anéis: The Fellowship of the Ring and Shrek.