Febre de dengue

A maioria das pessoas que contraem o vírus da dengue (80%) não apresenta sintomas, ou apresenta apenas sintomas leves (como uma febre básica). Cerca de 5% das pessoas infectadas (ou 5 em cada 100) ficam muito mais doentes. Um pequeno número dessas pessoas tem sintomas que podem matá-las.

Depois que uma pessoa recebe o vírus da dengue de um mosquito, leva entre 3 e 14 dias para que fique doente. (Este é chamado período de incubação do vírus.) Na maioria das vezes, as pessoas começam a se sentir doentes após 4 a 7 dias.

Muitas vezes, quando as crianças têm dengue, seus sintomas são os mesmos da gastroenterite (gripe estomacal), como vômitos e diarréia, ou o resfriado comum. No entanto, é mais provável que as crianças tenham complicações ruins devido à dengue.

A dengue acontece em três fases: febril, crítica e de recuperação.

A fase febril

Na fase febris, as pessoas com dengue geralmente têm febre alta. ("Febril" significa que uma pessoa tem febre.) A febre geralmente é superior a 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit). Às vezes a febre melhora, e depois volta.

Durante a fase febris, as pessoas também podem ter:

• Dor em todos os seus corpos
• Uma dor de cabeça
• Uma erupção cutânea (isto acontece em 50% a 80% das pessoas que ficam doentes por dengue)
• Petechiae (pequenas manchas vermelhas na pele). Estas são causadas por capilares (que carregam sangue) que se quebram. Isto faz com que o sangue vaze para fora e apareça sob a pele.
• Pequenas quantidades de sangramento das mucosas da boca e do nariz

A fase febril geralmente dura de 2 a 7 dias. Esta etapa termina quando a febre alta de uma pessoa desaparece.

A fase crítica

Em cerca de 5% das pessoas com dengue, a doença entra em uma fase crítica em seguida. ("Crítica" significa "muito perigosa"). A fase crítica geralmente dura de 1 a 2 dias.

Durante esta etapa, o plasma (a parte líquida do sangue) vaza para fora dos pequenos vasos sanguíneos do corpo. O plasma pode se acumular no peito e no abdômen. Este é um problema sério por algumas razões.

O plasma transporta células sanguíneas, glicose (açúcar), eletrólitos (sais) e muitas outras coisas importantes para todo o corpo. Cada parte do corpo precisa dessas coisas para sobreviver. Se muito plasma vazar dos vasos sanguíneos, não restará o suficiente para levar estas coisas aos órgãos mais importantes do corpo. Sem estas coisas, os órgãos não podem funcionar normalmente. Isto é chamado de síndrome do choque da dengue.

O plasma também carrega plaquetas, que ajudam o coágulo de sangue (ajudam a parar o sangramento). Se uma pessoa não tiver plaquetas suficientes, ela pode ter um sangramento perigoso. Com a dengue, este sangramento geralmente acontece no trato gastrointestinal. Quando uma pessoa tem sangramento, vazamento de plasma e plaquetas insuficientes, ela tem febre hemorrágica por dengue. ("Hemorragia" significa "hemorragia perigosa").

A etapa de recuperação

O estágio de recuperação é quando o corpo do paciente está superando o processo da doença. Nesta fase, o plasma que vazou dos vasos sanguíneos é levado de volta para a corrente sanguínea. Esta etapa geralmente dura de 2 a 3 dias.

Durante esta etapa, as pessoas com dengue muitas vezes se sentem muito melhor. Entretanto, elas podem ter uma coceira muito ruim e um ritmo cardíaco lento.

Problemas sérios também podem acontecer durante a fase de recuperação. Se o corpo de uma pessoa leva muito fluido de volta à corrente sanguínea, isto pode causar "sobrecarga de fluido". Isto pode causar a acumulação de fluido nospulmões, o que causa problemas respiratórios. A sobrecarga de fluido também pode causar convulsões ou uma alteração do estado mental (mudanças no pensamento e no comportamento de uma pessoa).

Complicações

De vez em quando, a dengue pode afetar outros sistemas do corpo. Por exemplo, a dengue pode causar:

• Alterado o estado mental: Isto acontece em 0,5% a 6% das pessoas com dengue muito grave. Pode acontecer quando o vírus da dengue causa uma infecção no cérebro. Também pode acontecer quando órgãos importantes, como o fígado, não estão funcionando corretamente por causa da dengue.
• Desordens neurológicas: São problemas com o cérebro e os nervos, como a síndrome de Guillain-Barré e a encefalomielite aguda disseminada pós-fadiga.
• Infecção do coração, ou falha súbita do fígado (estas são muito incomuns).

A febre do dengue é causada pelo vírus da dengue. No sistema científico que classifica os vírus, o vírus da dengue faz parte da família Flaviviridae e do gênero Flavivirus. Outros vírus que pertencem à mesma família e que podem causar doenças em humanos incluem o vírus da febre amarela, o vírusdo Nilo Ocidental, o vírus Zika, o vírus da encefalite japonesa, e o vírus da encefalite transmitida por carrapatos. A maioria destes vírus são disseminados por mosquitos ou carrapatos.

Como a dengue é espalhada

O vírus da dengue é disseminado principalmente por mosquitos do gênero Aedes, especialmente a espécie de mosquito Aedes aegypti. O Aides aegypti é o tipo de mosquito mais provável de espalhar a dengue, porque gosta de viver perto de humanos e se alimentar de pessoas em vez de animais. Uma pessoa pode pegar o vírus da dengue com apenas uma picada de mosquito.

Às vezes, os mosquitos também podem pegar dengue dos humanos. Se uma fêmea morde alguém com dengue, o mosquito pode pegar o vírus da dengue do sangue da pessoa. Após cerca de 8 a 10 dias, o vírus se espalha para as glândulas salivares do mosquito, que fazem saliva (ou "cuspe"). Agora o mosquito vai fazer saliva que está infectada com o vírus da dengue. Quando o mosquito morde um humano, sua saliva infectada vai para o humano e pode dar a essa pessoa dengue.

Uma pessoa também pode contrair o vírus da dengue se receber uma transfusão de sangue ou doação de órgãos de alguém que tenha o vírus. Em alguns países onde a dengue é comum, como Cingapura, entre 1,6 e 6 transfusões de sangue a cada 10.000 pessoas que disseminam a dengue.

O vírus da dengue também pode ser transmitido de uma mãe para seu feto durante a gravidez, ou quando a criança nasce. Isto é chamado transmissão vertical.

A dengue geralmente não é disseminada de nenhuma outra forma.

O vírus da dengue no corpo humano

Uma vez que uma pessoa recebe o vírus da dengue de um mosquito, o vírus se prende e entra nos glóbulos brancos da pessoa. (Os glóbulos brancos são parte do sistema imunológico, que defende o corpo combatendo ameaças, como infecções). medida que os glóbulos brancos se movimentam pelo corpo, o vírus faz cópias de si mesmo. Os glóbulos brancos reagem fazendo muitas proteínas especiais, como o interferon, que dizem ao sistema imunológico para trabalhar mais, pois existe uma ameaça no corpo. Estas proteínas causam a febre, sintomas semelhantes aos da gripe e dores graves que acontecem com a dengue.

Se uma pessoa tem uma infecção grave, o vírus faz cópias de si mesmo muito mais rapidamente dentro do corpo. Como há muito mais do vírus, ele pode afetar muito mais órgãos (como o fígado e a medula óssea). O vírus pode impedir que a medula óssea faça plaquetas normalmente. Isto torna muito mais provável que o sangramento muito ruim aconteça.

Fatores de risco

Bebês e crianças pequenas com dengue são mais propensos que adultos a ficarem muito doentes. As mulheres são mais propensas do que os homens a ficarem muito doentes. A dengue pode ser fatal em pessoas com doenças crônicas (de longa duração), como diabetes e asma.

Existem quatro tipos diferentes do vírus da dengue. Uma vez que uma pessoa tenha tido um tipo do vírus, ela geralmente é protegida desse tipo pelo resto de sua vida. Entretanto, ele só estará protegido contra os outros três tipos do vírus por um curto período de tempo. Se mais tarde ele contrair um desses três tipos de vírus, será mais provável que tenha problemas sérios, como a síndrome do choque da dengue ou a febre hemorrágica da dengue.

Normalmente, os médicos diagnosticam a dengue examinando a pessoa infectada e percebendo que seus sintomas combinam com a dengue. Entretanto, quando a dengue está em seus estágios iniciais, pode ser difícil distinguir entre esta doença e outras infecções causadas por vírus.

A Organização Mundial da Saúde diz que uma pessoa provavelmente tem dengue se:

1. Ele está com febre; E
2. Ele tem dois desses sintomas:
1. Náuseas e vômitos;
2. Uma erupção cutânea;
3. Dor em todo o corpo;
4. Um baixo número de leucócitos; ou
5. Um teste de torniquete positivo. (Para fazer este teste, um médico envolve um manguito de pressão arterial ao redor do braço de uma pessoa por cinco minutos, depois conta qualquer mancha vermelha na pele. Se a pessoa tiver muitas manchas, é mais provável que ela tenha dengue).

A Organização Mundial da Saúde também diz que em áreas onde a dengue é comum, quaisquer sinais de alerta, mais uma febre, geralmente sinalizam que uma pessoa tem dengue.

Exames de sangue

Alguns exames de sangue mostram mudanças quando uma pessoa tem dengue. A mudança mais precoce é um baixo número de leucócitos no sangue. Um baixo número de plaquetas também pode sinalizar dengue. Testes de sangue especiais podem procurar o próprio vírus da dengue; os ácidos nucléicos do vírus; ou os anticorpos que o sistema imunológico produz para combater o vírus. Entretanto, estes testes especiais são caros. Além disso, em muitas áreas onde a dengue é comum, a maioria dos médicos e clínicas não dispõe de laboratórios para testes de sangue ou máquinas especiais.

Pode ser difícil dizer a diferença entre dengue e chikungunya. O Chikungunya é uma infecção viral semelhante que tem muitos dos mesmos sintomas de dengue, e acontece nas mesmas partes do mundo. A dengue também pode ter alguns dos mesmos sintomas que outras doenças, como malária, leptospirose, febre tifóide e doença meningocócica. Muitas vezes, antes de uma pessoa ser diagnosticada com dengue, seu médico faz testes para garantir que ela não tenha realmente uma dessas doenças.

Sistemas de classificação da OMS

Em 1997, a Organização Mundial da Saúde (OMS) criou um sistema para descrever os diferentes tipos de dengue. Eventualmente, a OMS decidiu que esta antiga forma de dividir a dengue precisava ser mais simples. Ela também decidiu que nem todos com dengue se enquadravam nas categorias antigas.

Em 2009, a OMS mudou seu sistema de classificação (divisão) da dengue. No entanto, o sistema mais antigo ainda é usado com freqüência.

O antigo sistema

O antigo sistema da OMS dividia a dengue em três categorias:

1. Febre indiferenciada
2. Febre de dengue
3. Febre hemorrágica da dengue. Isto foi então dividido em quatro estágios, chamados graus I-IV:
1. No Grau I, a pessoa tem febre. Ele também tem hematomas facilmente ou tem um teste de torniquete positivo.
2. No Grau II, a pessoa sangra na pele e em outras partes do corpo.
3. No Grau III, a pessoa mostra sinais de choque circulatório. Isto é chamado de síndrome do choque de dengue.
4. No grau IV, a pessoa tem um choque tão severo que sua pressão arterial e batimentos cardíacos não podem ser sentidos. Esta é uma versão mais grave da síndrome do choque de dengue.

O novo sistema

Em 2009, a OMS criou um sistema mais simples que dividiu a dengue em dois tipos:

1. Sem complicações: Pessoas que apenas têm a fase febris da dengue, e nunca entram na fase crítica. Elas melhoram por conta própria ou precisam apenas de ajuda médica básica.
2. Grave: Pessoas que têm sintomas que podem matá-las, ou que têm sérias complicações da dengue.

Não há vacinas que possam impedir as pessoas de contrair o vírus da dengue. As melhores maneiras de prevenir a dengue são proteger as pessoas das picadas de mosquitos e controlar a população de mosquitos.

A melhor maneira de controlar o mosquito é se livrar dele (dos lugares onde vive). A melhor maneira de fazer isso é se livrar de áreas com água parada (água que não se move). Os mosquitos gostam de água parada e muitas vezes depositam seus ovos, para evitar que sejam picados por mosquitos, as pessoas podem:

• Usar roupas que cubram totalmente sua pele
• Use spray de insetos
• Usar redes mosquiteiras quando estiverem em repouso.

Controle Vetorial Integrado

A OMS sugere um programa de prevenção da dengue (chamado de "Controle Vetorial Integrado") que inclui cinco partes diferentes:

1. Advocacy, pessoas trabalhando juntas e legislação (leis) devem ser usadas para tornar as organizações e comunidades de saúde pública mais fortes.
2. Todas as partes da sociedade devem trabalhar em conjunto. Isto inclui o setor público (como o governo), o setor privado (como empresas e corporações), e o campo da saúde.
3. Todas as formas de controle de doenças devem ser reunidas.
4. As decisões devem ser tomadas com base em evidências. Isto ajudará a garantir que as coisas que são feitas para combater a dengue sejam úteis.
5. As áreas onde a dengue é um problema devem receber ajuda, para que possam construir suas habilidades para responder bem à doença por conta própria.

Não há tratamentos específicos para a dengue. Nenhum medicamento anti-viral conhecido (medicamentos que matam os vírus) matará o vírus da dengue. Os profissionais de saúde podem dar "tratamento de apoio" - tratar os sintomas da dengue para tentar fazer com que os pacientes se sintam melhor.

Pessoas diferentes precisam de tratamentos diferentes, dependendo de seus sintomas. Algumas pessoas podem melhorar apenas bebendo líquidos em casa, e verificando com seu médico para ter certeza de que estão melhorando.

O tratamento da desidratação é muito importante. Às vezes, as pessoas estão tão desidratadas que precisam de fluidos intravenosos - fluidos administrados através de uma agulha colocada em uma veia. Normalmente, as pessoas só precisam de fluidos intravenosos por um dia ou dois.

Os médicos podem dar medicamentos como acetaminofen (paracetamol) para febre e dor. Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs) como ibuprofeno e aspirina não devem ser usados porque tornam mais provável o sangramento.

Pessoas com dengue ruim podem precisar de transfusões de sangue. Ter sangue extra ajudará uma pessoa se sua pressão arterial estiver ficando muito baixa (como na síndrome do choque do dengue) ou se ela não tiver glóbulos vermelhos suficientes em seu sangue (porque está sangrando por causa da febre hemorrágica do dengue).

Quando as pessoas atingem o estágio de recuperação da dengue, os médicos geralmente param de administrar fluidos intravenosos para evitar a sobrecarga de fluidos (ter muito líquido no corpo). Se uma pessoa fica com sobrecarga de fluido, os médicos podem dar um tipo de medicamento chamado diurético, que fará com que o paciente urine o fluido extra.

A maioria das pessoas com dengue se recupera e não tem nenhum problema depois disso.

Sem tratamento, 1% a 5% das pessoas infectadas (1 a 5 em cada 100) morrem de dengue. Com um bom tratamento, menos de 1% morrem. Entretanto, 26% das pessoas com dengue grave morrem.

A dengue é comum em mais de 110 países. Todos os anos, ela infecta de 50 a 100 milhões de pessoas em todo o mundo. Ela também causa meio milhão de hospitalizações e cerca de 12.500 a 25.000 mortes ao redor do mundo a cada ano. Entretanto, a Organização Mundial da Saúde diz que a dengue não é levada tão a sério como deveria ser. Ela chama a dengue de uma das 16 "doenças tropicais negligenciadas" - doenças que não recebem atenção suficiente. Em cada milhão de pessoas, a dengue causa a perda de cerca de 1600 anos de vida. Isto é aproximadamente o mesmo que outras doenças tropicais e mortais, como a tuberculose. Entretanto, a OMS diz que as doenças tropicais negligenciadas, como a dengue, não recebem a atenção e o dinheiro necessários para encontrar tratamentos e curas.

A dengue está se tornando muito mais comum em todo o mundo. É a doença viral mais comum que é disseminada pelos artrópodes. Em 2010, a dengue era 30 vezes mais comum do que era em 1960. Os cientistas pensam que a dengue pode estar se tornando mais comum porque:

• Mais pessoas estão vivendo em cidades.
• Há mais pessoas no mundo. A população mundial está crescendo.
• Mais pessoas estão viajando internacionalmente (entre países).
• Pensa-se que o aquecimento global tenha um papel no aumento da dengue.

A dengue acontece mais ao redor do equador. 2,5 bilhões de pessoas vivem em áreas onde a dengue acontece. 70% dessas pessoas vivem na Ásia e no Pacífico. Nos Estados Unidos, 2,9% a 8% das pessoas que voltam de viagens em áreas onde a dengue acontece, e têm febre, foram infectadas durante a viagem. Neste grupo de pessoas, a dengue é a segunda infecção mais comum a ser diagnosticada, depois da malária.

A dengue é provavelmente uma doença muito antiga. Uma antiga enciclopédia médica chinesa da Dinastia Jin (que existiu de 265 a 420 d.C.) falava de uma pessoa que provavelmente tinha dengue. O livro falava de um "veneno da água" que tinha a ver com insetos voadores.

Registros escritos do século XVII falam sobre o que podem ter sido epidemias de dengue (onde a doença se espalhou muito rapidamente em pouco tempo). As primeiras notícias mais prováveis de epidemias de dengue são de 1779 e 1780. Estes relatos falam de uma epidemia que se espalhou pela Ásia, África e América do Norte. Desde aquela época até 1940, não houve muitas outras epidemias.

Em 1906, os cientistas provaram que as pessoas estavam recebendo infecções por mosquitos Aedes. Em 1907, os cientistas mostraram que um vírus causa dengue. Esta foi apenas a segunda doença que se demonstrou ter sido causada por um vírus. (A primeira foi a febre amarela.) John Burton Cleland e Joseph Franklin Siler continuaram estudando o vírus da dengue, e descobriram o básico de como o vírus se espalhava.

A dengue começou a se espalhar muito mais rapidamente durante e após a Segunda Guerra Mundial. Diferentes tipos de dengue também se espalharam para novas áreas. Pela primeira vez, as pessoas começaram a ter febre hemorrágica da dengue. O primeiro caso de dengue hemorrágica aconteceu nas Filipinas em 1953. Nos anos 70, a febre hemorrágica por dengue havia se tornado uma das principais causas de morte em crianças. Ela também se espalhou para o Pacífico e as Américas. A febre hemorrágica da dengue e a síndrome do choque do dengue foram relatadas pela primeira vez na América Central e América do Sul em 1981.

História da palavra

Não está claro de onde veio a palavra "dengue". Algumas pessoas pensam que ela vem da frase swahili Ka-dinga pepo. Esta frase fala sobre a doença ser causada por um espírito maligno. Pensa-se que a palavra swahili dinga vem da palavra espanhola dengue, que significa "cuidado". Essa palavra pode ter sido usada para descrever uma pessoa com dor nos ossos causada pela dengue; essa dor faria a pessoa andar com cuidado. Entretanto, também é possível que a palavra espanhola tenha vindo da palavra swahili, e não o contrário.

Outras pessoas pensam que o nome "dengue" vem das Índias Ocidentais. Nas Índias Ocidentais, dizia-se que os escravos que tinham dengue ficavam de pé e andavam como "um dandy". Por causa disso, a doença também era chamada de "febre do dandy".

O nome "breakbone fever" foi usado pela primeira vez por Benjamin Rush, um médico e "Founding Father" dos Estados Unidos. Em 1789, Rush usou o nome "febre do osso quebrantado" em um relatório sobre o surto de dengue de 1780 na Filadélfia. Em seu relatório oficial, Rush usou principalmente o nome mais formal "febre de remessa biliosa".

O termo "dengue" não era comumente usado até depois de 1828. Antes disso, pessoas diferentes usavam nomes diferentes para a doença. Por exemplo, a dengue também era chamada de "febre do coração partido" e "la dengue". Outros nomes também eram usados para dengue grave: por exemplo, "púrpura trombocitopênica infecciosa", "filipina", "tailandesa", e "febre hemorrágica de Cingapura".

Os cientistas continuam fazendo pesquisas sobre formas de prevenir e tratar a dengue. As pessoas também estão trabalhando no controle de mosquitos, criando uma vacina e criando medicamentos para combater o vírus.

Muitas coisas simples têm sido feitas para controlar os mosquitos. Algumas dessas coisas têm funcionado. Por exemplo, os guppies (Poecilia reticulata) ou copépodes podem ser colocados em água parada para comer as larvas de mosquito (ovos).

Os cientistas também continuam trabalhando na criação de medicamentos antivirais para tratar os ataques da dengue e evitar que as pessoas tenham complicações graves. Eles também estão trabalhando para descobrir como as proteínas do vírus são estruturadas. Isto pode ajudá-los a criar medicamentos que funcionam bem para a dengue.