Vieiras

1. Sua capacidade de nadar. No entanto, algumas espécies se prendem às rochas como adultos por um filamento. A maioria das espécies se deitam em leitos de areia e nadam quando tocadas por uma estrela-do-mar ou outro predador.

2. Eles têm olhos ao redor das bordas de seu manto. Seus olhos não podem ver formas, mas podem detectar mudanças nos padrões de luz e movimento. Os olhos de vieiras que margeiam a borda de sua concha detectam objetos em movimento à medida que eles passam por sucessivos olhos.

3. Forma semicircular crua até a casca. As válvulas são similares e se encaixam perfeitamente para fazer um invólucro apertado.

4. Em alguma etapa de suas vidas, todas as vieiras têm um cume de dentes minúsculos perto do entalhe onde o byssus sai em outros bivalves. Isto é chamado de ctenolium. Sua importância é que somente as vieiras o têm, e ele pode ser visto em fósseis. Isso diz aos paleontólogos quando eles têm uma vieira fóssil.

As vieiras têm um músculo adutor central. Isto é o mesmo que ostras verdadeiras (família Ostreidae). O interior de sua concha tem uma cicatriz no meio. Isto mostra onde este músculo se prende à concha. O músculo adutor das vieiras é maior e mais desenvolvido do que o músculo adutor das ostras. Isto se deve ao fato de que elas nadam.

A maioria das vieiras são alimentadores de filtro. Eles comem plâncton. O plâncton às vezes tem larvas de vieiras. Os sifões trazem água sobre uma estrutura filtrante. O muco então aprisiona o alimento. Em seguida, a cílios na estrutura move o alimento para a boca. Então, a vieira digere o alimento no estômago e na glândula digestiva. Os resíduos atravessam o intestino e saem através do ânus.

Algumas vieiras, tais como as vieiras Argopecten da Baía Atlântica, não vivem por muito tempo. Outras podem viver 20 anos ou mais. Pode-se estimar sua idade a partir do anel, os anéis concêntricos em suas conchas.

A família das vieira é incomum devido à variedade nos arranjos para a reprodução sexual. Em algumas espécies, uma vieira tem apenas um sexo. Eles são machos ou fêmeas. Outras espécies são hermafroditas, portanto uma única vieira tem órgãos reprodutivos masculinos e femininos ao mesmo tempo. Algumas vieiras são machos quando são jovens e se tornam fêmeas quando crescem mais velhas.

A ova vermelha vem de vieiras fêmeas. As ovas brancas provêm dos machos. As vieiras liberam os espermatozóides e os óvulos livremente na água durante a época de acasalamento. Os óvulos fertilizados se afundam até o fundo. As vieiras imaturas eclodem após algumas semanas. As larvas derivam no plâncton até que vão novamente para o fundo para crescer. Elas podem se fixar por meio de fios de byssal.

Há muitas espécies de Pectinidae, vivas e fósseis. Os verdadeiros Pectinidae (aqueles com um ctenolium) apareceram pela primeira vez no Triássico Superior ou Médio há mais de 200 milhões de anos (mya), e talvez até 240 mya.

A família Pectinidae tinha um grande número de espécies na era mesozóica, mas quase desapareceram no final do período Cretáceo. Os sobreviventes evoluíram rapidamente durante o período terciário. Existem quase 7.000 espécies e subespécies para os Pectinidae fósseis e os recentes Pectinidae.

A evolução dos bivalves que nadam é uma conseqüência da chamada "revoluçãomarinha mesozóica". Na era mesozóica, os predadores do fundo do mar desenvolveram várias novas formas que se alimentavam dos abundantes mariscos (brachiopods e bivalves). Estes predadores ainda são abundantes hoje em dia: são principalmente as estrelas-do-mar, os gastrópodes e os caranguejos.

Cada predador tem seus próprios métodos. Os caranguejos quebram as conchas pela força. Alguns gastrópodes fazem buracos na casca e colocam uma substância paralisante ou relaxante; outros trabalham em pequenas rachaduras na borda da casca. Uma vez que entram com probóscide, eles comem o molusco.

As estrelas-do-mar são os predadores mais comuns. As conchas de brachiopods e bivalves são mantidas juntas por músculos fortes. O que a estrela-do-mar faz é prendê-los em ambos os lados com seus pés tubulares, e aplicar um puxão firme. A estrela-do-mar, com seus músculos e sistema hidráulico, pode puxar por muito mais tempo do que qualquer músculo bivalve pode suportar. Aparentemente, dez minutos são normalmente suficientes para abrir um pouco a concha. Então a estrela-do-mar desliza seu estômago dentro da concha. O estômago pode passar por uma fenda tão estreita quanto 0,1mm. A estrela-do-mar dissolve então o molusco onde ele vive, absorvendo os nutrientes.

Consequentemente, havia uma grande vantagem reprodutiva para qualquer presa que tivesse a mínima defesa contra esses predadores. Muitos moluscos desenvolveram conchas extra-resistentes. Alguns se enterraram na areia. As vieiras devem ter tido algum movimento elementar, que se desenvolveu rapidamente sob seleção. Eles se tornaram extremamente comuns no Mesozóico. Há alguns outros métodos utilizados por algumas vieiras. Os hastatos de clamys carregam frequentemente esponjas em sua concha. É uma espécie de mutualismo. A esponja torna difícil para as estrelas do mar colocarem seus pés tubulares e camufla os hastata de Chlamys hastata dos predadores.

Quando as vieiras saem da areia, elas estão abertas a novos predadores, como os raios, que patrulham logo acima do fundo do oceano. Elas também podem ser apanhadas por aves marinhas que abrem conchas deixando-as cair sobre as rochas. Evidentemente, a principal vantagem está em se afastar da estrela do mar, que são muito numerosas em habitats em terra e na plataforma continental.

Origens

Estudos demonstraram que a família Pectinidae é monofilética, desenvolvendo-se a partir de um único ancestral comum. Os antepassados diretos dos Pectinidae eram bivalves em forma de vieira da família Entoliidae.

Pesca selvagem e aquicultura

A maior pesca de vieira selvagem é para a vieira do mar do Atlântico (Placopecten magellanicus) no nordeste dos Estados Unidos e no leste do Canadá. A maior parte da produção mundial de vieiras é do Japão (selvagem, melhorada e aquícola) e da China (principalmente vieiras cultivadas na baía do Atlântico). Em 2005, a China foi responsável por 80% da captura global de vieiras e pecten, de acordo com um estudo da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO).

Culinária

As vieiras são populares tanto na cozinha oriental quanto na ocidental. Elas têm dois tipos de carne em uma só concha. O músculo adutor é branco e carnudo. A ova, chamada "coral", é vermelha, laranja ou branca e macia.

Na cozinha ocidental, as vieiras são frequentemente salteadas em manteiga, ou panadas e fritas profundas. O byssus (também chamado de barba) é muitas vezes duro. Geralmente é descartada ou usada mais tarde para o estoque. Às vezes, os mercados vendem vieiras já preparadas na casca, com apenas o músculo adutor. Fora dos EUA, a vieira é freqüentemente vendida inteira, e as pessoas comem o músculo adutor e as ovas.

Na cozinha japonesa, as vieiras podem ser servidas em sopa ou preparadas como sashimi ou sushi. Em um bar de sushi, hotategai (帆立貝, 海扇) é a tradicional vieiras sobre arroz. Kaibashira (貝柱) pode ser vieta, mas também pode ser o músculo adutor de qualquer tipo de marisco, como mexilhões, ostras ou amêijoas. Na cozinha chinesa cantonesa, a vieira seca é chamada de vieira conpoy (乾瑤柱, 乾貝, 干貝).

Concha de São Tiago

A concha da vieira é o emblema tradicional de James, filho de Zebedeu. Ela é popular entre os peregrinos do Caminho de Santiago de Compostela, na Espanha.

Símbolo de fertilidade

Durante toda a antiguidade, vieiras e outras conchas articuladas simbolizaram o princípio feminino. Muitas pinturas de Vênus, a deusa romana do amor e da fertilidade, incluíram uma concha de vieiras na pintura para identificá-la. Isto está claro na clássica inspiração de Botticelli, O Nascimento de Vênus.

Utilização como projeto

A Heráldica incluiu o símbolo da concha da vieira como um distintivo para as pessoas que haviam feito a peregrinação a Compostela. Mais tarde, tornou-se um símbolo de peregrinação em geral. O brasão de armas da família Winston Churchill inclui vieiras. Entretanto, os símbolos na heráldica nem sempre têm o mesmo significado. Às vezes, nenhum membro da família esteve em peregrinação, mas ainda há vieiras no brasão de armas.

Mais de 45 comunas da França têm uma ou mais conchas de vieira em seu brasão.

O estado americano de Nova York tem a vieira da Baía do Atlântico como sua concha estadual desde 1988. No projeto, vieiras ou cristas significa um padrão ondulado que lembra às pessoas a borda da concha de uma vieira. A empresa petrolífera Shell tem um logotipo com uma concha de vieira desde 1904.