Ereção

Os pênis corretos têm aparecido na arte erótica (sexualmente excitante) por muito tempo. Imagens de homens com ereções aparecem em objetos antigos e em pinturas. No passado, o pênis erecto também era um símbolo ou sinal de saúde e fertilidade (a capacidade de dar vida). Antigos egípcios, gregos e romanos acreditavam em deuses que tinham pênis eretos. Hoje em dia, os pênis eretos não aparecem freqüentemente em obras de arte ou filmes porque muitas pessoas pensam que mostrar o pênis de um homem quando ele está erecto é obsceno (não decente). Homens com pênis maiores são freqüentemente considerados mais bonitos, másculos e poderosos. Muitas pessoas também acreditam que homens com pênis maiores são melhores em fazer com que seus parceiros se sintam bem quando estão fazendo sexo. No entanto, isto nem sempre é verdade.

Como o pênis de um homem, o clitóris de uma mulher também pode ficar erecto. Isto acontece de maneira semelhante a uma ereção do pênis. O clítoris também tem um corpora cavernosa, e quando uma mulher está sexualmente excitada, esta parte do clítoris se enche de sangue. Isto faz com que o clitóris e outras partes dos órgãos sexuais da mulher se tornem maiores, mais duros, avermelhados e muito sensíveis a serem tocados.

Os mamilos de homens e mulheres também podem ficar eretos. Os mamilos das mulheres tornam-se eretos quando estão amamentando (dando leite de peito aos seus bebês). Homens e mulheres também podem ter uma ereção de seus mamilos quando estão sexualmente excitados, ou se sentirem frio. Os mamilos não têm neles nenhum tecido que se preencha de sangue. Ao invés disso, o sistema nervoso do corpo faz com que os músculos dos mamilos se contraiam (tornam-se mais curtos), fazendo com que se levantem e fiquem ligeiramente mais duros.

O sangue sai do corpo esponjoso e dos corpos cavernosos do pênis, e o pênis volta ao seu tamanho normal. Diz-se que um homem que muitas vezes tem problemas para ter ou manter uma ereção de seu pênis tem disfunção erétil (DE). Por outro lado, uma ereção que dura muito tempo é também uma condição perigosa chamada priapismo. Os homens que querem ter menos ereções às vezes tomam anafrodisíacos.

O termo ereção é mais freqüentemente usado para se referir a uma ereção do pênis. O pênis de um homem é geralmente macio, bastante curto e pende para baixo. Quando o pênis é assim, diz-se que ele é flácido (pronuncia-se FLA-sid). Para que o homem possa participar de relações sexuais colocando seu pênis dentro da vagina de uma mulher, seu pênis precisa tornar-se mais longo, mais grosso, mais duro. Para muitos homens, ele se mantém erguido. Não há problema se ele apontar para baixo ou para fora. Quando o pênis é duro, diz-se que o pênis está ereto ou que o homem tem uma ereção. O escroto (o saco contendo os testículos ou "bolas" de um homem) normalmente aperta durante a ereção. O pênis geralmente precisa estar pelo menos levemente erecto antes que o homem possa ter um orgasmo e ejacular o sêmen.

O nome científico para uma ereção é tumescência (que significa "inchaço"). Alguns termos em gíria para se ter uma ereção estão ficando duros, pegando madeira e tendo tesão, e um pênis ereto é informalmente chamado de tesão, tesão, rigidez, madeira ou lenhoso.

Como isso acontece

O pênis tem o formato de uma banana ou salsicha. Ele tem um duto ou tubo chamado uretra que atravessa o pênis. O sêmen e a urina passam ao longo da uretra para sair do corpo. Ao redor de toda a uretra há um tecido chamado corpus spongiosum penis (que é o latim para "corpo do pênis que é como uma esponja"). Ele está próximo à superfície inferior do pênis. Também dentro do pênis perto de sua superfície superior estão dois tecidos cilíndricos chamados corpos cavernosos penianos (latim para "corpos do pênis que são como cavernas"). (Um desses tecidos por si só é chamado de corpus cavernosum.) O corpus spongiosum penis e os corpos cavernosos do pênis são preenchidos com muitos vasos sanguíneos chamados artérias que carregam sangue.

Quando um homem é excitado ou estimulado sexualmente (excitado sexualmente) pelo toque - por exemplo, se ele se masturba ou outra pessoa o toca de forma sexual - o toque é apanhado pelos nervos nas artérias do corpo esponjoso do pênis e do corpo cavernoso do pênis. Os nervos então causam a liberação nas artérias de um produto químico chamado óxido nítrico. Isto faz com que as artérias se dilatem (tornam-se mais largas), e se enchem de sangue. Assim, o corpus spongiosum penis e os corpos cavernosos do pênis se enchem de sangue e se tornam maiores e mais duros. Isto faz com que o pênis cresça mais longo, mais grosso e mais duro. Os corpos cavernosos do pênis pressionam contra vasos sanguíneos chamados veias que deixam o sangue fluir para fora do pênis. Como menos sangue pode fluir para fora do pênis através das veias, mais sangue permanece no pênis, que permanece duro. Durante uma ereção, uma válvula impede que a urina entre na uretra para que somente o sêmen flua ao longo dela. É por isso que é muito difícil para um homem urinar quando ele está tendo uma ereção.

Um homem também pode se excitar sexualmente sem ser tocado, por exemplo, se ele vê uma pessoa nua ou pensa em fazer sexo com alguém. Neste caso, seu cérebro envia mensagens através de sua medula espinhal (que está dentro de sua coluna vertebral ou espinha dorsal) para seu pênis e faz uma ereção acontecer. O cérebro também pode impedir que uma ereção ocorra, mesmo que o homem esteja sendo tocado sexualmente.

Após um homem ter tido um orgasmo e ter ejaculado, sua ereção geralmente termina. Quanto tempo isso leva depende do comprimento e da espessura de seu pênis. Um homem também pode parar de ter uma ereção sem ter um orgasmo e ejacular, se ele não estiver mais excitado sexualmente. Os nervos em seu corpo fazem com que as artérias do pênis se contraiam (tornam-se mais estreitas). Isto força o sangue a sair do corpo esponjoso do pênis e dos corpos cavernosos do pênis. Ao voltarem ao seu tamanho normal, eles não pressionam tanto as veias que saem do pênis. Isto permite que o sangue saia mais rapidamente do corpo esponjoso do pênis e dos corpos cavernosos do pênis. O termo científico para este processo é detumescência.

Forma e tamanho

O ângulo que um pênis ereto faz varia de um homem para outro. Se se imaginar que um homem está de pé e há uma linha horizontal que se estende da base de seu pênis, a maioria dos pênis eretos dos homens aponta para cima a partir da linha em um determinado ângulo (como mostrado na fotografia à esquerda). Entretanto, é comum e normal que um pênis ereto aponte quase verticalmente para cima, quase verticalmente para baixo, ou mesmo horizontalmente para frente. O ângulo depende de quanto tempo é o ligamento suspeito de um homem. O ligamento suspensório é uma faixa de tecido duro e fibroso que une o pênis de um homem à parte frontal de sua pélvis.

Poucos pênis masculinos são completamente retos quando estão eretos. É comum que um pênis erecto tenha uma leve curvatura dentro dele. A curva pode ser para cima ou para baixo, ou para a esquerda ou para a direita. Uma curva de até 30° é considerada normal, e o tratamento médico geralmente não é necessário, a menos que o ângulo de curvatura seja superior a 45°. Um pênis curvo não costuma causar problemas a um homem quando ele está tendo relações sexuais. Entretanto, se a curvatura de um pênis mudar, isto pode ser causado por uma doença chamada doença de Peyronie (veja abaixo). Uma ereção que atravessa a roupa é às vezes chamada de "manbulge".

Uma pesquisa com 300 homens maiores de 18 anos realizada entre 11 e 17 de março de 2001 em Cancún, México, constatou que entre esses homens o pênis humano erecto médio era de cerca de 14,928 centímetros de comprimento, e que a maioria deles tinha um pênis erecto de 14 a 16 centímetros de comprimento. O perímetro típico ou circunferência (o comprimento ao redor da parte externa do pênis) era de cerca de 12,63 centímetros (4,972 polegadas), e a maioria dos pênis eretos tinha um perímetro entre 12 e 13 centímetros (4,7 e 5,1 polegadas). Como esta pesquisa foi feita apenas em uma cidade, seus resultados podem não se aplicar a homens de outros países.

O tamanho de um pênis ereto geralmente não muda após a puberdade, o tempo em que um menino se torna sexualmente maduro. Algumas pessoas fazem cirurgias para tornar o pênis maior. Entretanto, um estudo que saiu em 2006 constatou que apenas 35% dos homens que tinham ido para tal cirurgia estavam satisfeitos com os resultados.

Ereções durante o sono

Uma ereção do pênis também pode acontecer por si só quando um homem está dormindo, muitas vezes quando ele está sonhando. O termo científico para isto é tumescência noturna do pênis (que significa "inchaço do pênis durante a noite"). Também é comum que um homem acorde após uma noite de sono para descobrir que tem uma ereção. Isto é freqüentemente causado pelo fato de sua bexiga estar cheia de urina, o que pressiona os tecidos do pênis. Tal ereção é às vezes chamada informalmente de gloria matinal ou madeira matinal.

Ereções inesperadas

A maioria dos adolescentes tem ereções inesperadas. Às vezes, os homens adultos têm ereções inesperadas. As ereções inesperadas são involuntárias e normais. As pessoas chamam isto de uma ereção espontânea (súbita ou surpresa). Às vezes isso acontece na escola. Às vezes acontece ao andar. Às vezes acontece tirando a roupa para tomar banho ou banho ou para nadar. Isto é normal. Tais ereções podem ser embaraçosas se acontecerem em público. As erecções podem ocorrer inesperadamente a qualquer hora do dia.

Problemas de saúde

Dificuldade de ter uma ereção

Diz-se que um homem que muitas vezes tem problemas para ter ou manter uma ereção de seu pênis tem disfunção erétil. A disfunção erétil também é conhecida como DE, impotência ou impotência masculina. O estudo da disfunção erétil vem dentro da andrologia, o campo da ciência que lida com a saúde do homem.

ED não é raro. Por exemplo, cerca de 10% de todos os homens no Reino Unido terão ED acontecendo com eles regularmente em algum momento de suas vidas. Isso pode ser devido tanto a razões fisiológicas quanto psicológicas. Razões fisiológicas são aquelas que lidam com a forma como o corpo funciona. Razões psicológicas são aquelas que envolvem o comportamento humano e como as pessoas pensam.

Estas são algumas razões fisiológicas comuns para a DE:

• Problemas com o cérebro e os nervos - doenças que afetam o cérebro, a medula espinhal e os nervos, tais como Alzheimer, depressão clínica, diabetes mellitus, esclerose múltipla, distúrbios de pânico, doença de Parkinson, esquizofrenia e derrame cerebral.
• Problemas circulatórios - doenças que afetam a forma como o sangue circula (se movimenta) no corpo, como hipertensão (pressão alta) e vasos sanguíneos ficando bloqueados. Tais doenças podem levar a menos sangue fluindo para o pênis. Fumar pode levar à DE, pois faz com que as artérias se tornem mais estreitas. Pesquisas mostram que o número de homens que têm DE entre aqueles que fumam é cerca de 85% maior em comparação com os homens que não fumam.
• Problemas hormonais - doenças que afetam os testículos ou a hipófise, como um tumor na glândula pituitária. (Um tumor, também soletrado tumor, é um grupo de células crescendo fora de controle que às vezes pode levar ao câncer). Isto pode causar hipogonadismo, o que significa que há baixos níveis de testosterona no corpo. A testosterona é um hormônio (químico feito pelo corpo) que é importante na libido (querer ter relações sexuais).
• Problemas com os corpora cavernosa penis - por exemplo, a doença de Peyronie (pronuncia-se PAY-rə-neez). Quando um homem com esta doença tem uma ereção, seu pênis é muito curvado. A curvatura é causada pelo tecido cicatricial que cresce dentro do pênis. A doença de Peyronie pode tornar dolorosa uma ereção e levar à DE.
• Problemas causados por tratamento médico e cirurgia - os nervos e vasos sanguíneos envolvidos na ereção podem ser danificados por alguns tipos de tratamento médico, como o uso de radiação para matar células cancerígenas; e cirurgia da bexiga, cólon (intestino grosso), próstata ou reto. Por exemplo, se os homens fizerem cirurgia de próstata e bexiga, é mais provável que sofram de DE porque os nervos e outros tecidos ao redor dos tumores geralmente precisam ser removidos junto com os tumores. Algumas drogas (medicamentos) também podem causar DE. Uma dessas drogas é o lítio, que é feito de produtos químicos chamados sais de lítio. O lítio é dado a pessoas que sofrem de distúrbio bipolar, um tipo de doença mental. As pessoas que sofrem de distúrbio bipolar sofrem de mudanças de humor - às vezes se sentem muito felizes e amigáveis, depois ficam com raiva ou muito tristes. O lítio ajuda a reduzir o número de oscilações de humor. Entretanto, também parece diminuir a quantidade de óxido nítrico nos vasos sanguíneos dos corpora cavernosa.
• Estilo de vida e envelhecimento - a DE é mais comum em pessoas que tomam muito álcool e drogas ilegais, pessoas obesas (gordas de forma insalubre), e pessoas mais velhas.

ED também pode acontecer por razões psicológicas. Por exemplo, um homem pode achar difícil ter uma ereção:

• se pensar em ter relações sexuais com alguém o faz sentir-se ansioso ou nervoso, porque está preocupado que seu parceiro sexual pense que ele não é sexy ou que não é bom em relações sexuais;
• se existem problemas em seu relacionamento com seu parceiro, tais como ter discussões, não estar mais apaixonado, ou enfrentar um divórcio;
• se ele está sentindo muito estresse devido a seu trabalho, ou grandes mudanças em sua vida como a morte de alguém próximo a ele; ou
• se ele não está seguro sobre sua identidade de gênero (embora seja homem, ele pode se sentir como mulher) ou sua identidade sexual - se ele é heterossexual (heterossexual) ou homossexual (gay).

Ter erecções é visto por muitas pessoas como uma parte muito importante de ser um homem. Portanto, um homem que tem DE muitas vezes sente que não é suficientemente viril e não tem sucesso na vida. Isto pode levá-lo a sentir-se envergonhado e não tão bom quanto os outros homens. O assunto se agrava porque os homens muitas vezes não gostam de falar sobre seus problemas pessoais com outras pessoas, por isso guardam seus sentimentos infelizes para si mesmos. Entretanto, conversar com um médico ou psiquiatra (um médico que sabe muito sobre problemas mentais) é útil, pois ele ou ela pode ser capaz de sugerir maneiras de lidar com o problema.

A forma como ED pode ser tratada depende da causa. Se for causada por uma doença, algumas vezes o tratamento da doença reduzirá o problema. Por exemplo, se um homem é incapaz de ter erecções porque seu corpo não produz testosterona suficiente, ele pode receber pílulas para tomar que ajudam seu corpo a fazer isso. Se os vasos sanguíneos ou nervos dos corpos cavernosos do pênis forem danificados, uma cura completa pode não ser possível. Entretanto, existem alguns tratamentos temporários que permitem que um homem tenha uma ereção por tempo suficiente para ter relações sexuais:

• Medicamentos - Medicamentos em forma de comprimidos que são ingeridos, tais como sildenafil (que é vendido como Viagra), tadalafil (Cialis) e vardenafil (Levitra) fazem com que as artérias dos corpos cavernosos do pênis relaxem, o que permite que mais sangue entre no pênis. Há também outros medicamentos em creme ou líquido que são colocados na abertura na ponta do pênis, esfregados na parte externa do pênis, ou injetados no pênis usando uma seringa (uma ferramenta médica com uma agulha em uma extremidade que é espetada no corpo). Um exemplo de tal medicamento é o alprostadil, que também funciona fazendo com que as artérias do pênis se tornem mais largas.
• Bombas de vácuo - Se os medicamentos não funcionam, às vezes uma bomba de vácuo pode ajudar. Este dispositivo é composto por um cilindro de plástico que cabe sobre o pênis, que é unido a uma bomba. A bomba pode ser elétrica ou trabalhada manualmente. Quando a bomba é usada, ela retira ar do espaço ao redor do pênis. Isto faz com que mais sangue flua para dentro do pênis, fazendo com que uma ereção aconteça. Uma vez que o pênis está erecto, o dispositivo é retirado. Para retardar o fluxo de sangue para fora do pênis, um anel apertado é usado ao redor da base do pênis.
• Implantes cirúrgicos - Se outros tratamentos não funcionarem, um último método pode ser para o homem impotente ir para a cirurgia e mandar colocar um implante peniano em seu pênis. Os implantes modernos são feitos de cilindros que são colocados dentro dos corpos cavernosos do pênis. Os cilindros são conectados por tubos a uma bomba que é colocada sob a pele perto dos testículos. Quando a bomba é usada, ela empurra o líquido para dentro dos cilindros, que se tornam duros e provocam uma ereção. Depois que o homem termina de fazer sexo, ele pode pressionar uma válvula que permite que o fluido flua para fora dos cilindros.
• Aconselhamento - Se o DE de um homem é causado por um problema psicológico, o aconselhamento pode muitas vezes ajudar. Isto significa falar com um psiquiatra para tentar entender o que está fazendo o homem se sentir ansioso ou preocupado e para encontrar maneiras de lidar com o assunto. Mesmo que o DE não seja causado por um problema mental mas por alguma doença, falar com um psiquiatra também pode ser útil se o homem estiver muito preocupado.

Ereção que dura muito tempo

Se a ereção de um homem dura mais de quatro horas mesmo que ele não esteja mais excitado sexualmente, este é um problema médico chamado priapismo (pronunciado PRYE-ə-pi-z(ə)m). O homem deve ir rapidamente a um médico ou hospital se isso acontecer. A condição tem o nome do deus grego Priapus, cujo pênis se acreditava estar sempre erecto (veja abaixo). O priapismo é doloroso, e é uma emergência médica porque o sangue preso no pênis pode se tornar espesso e formar coágulos. Isto pode danificar os vasos sanguíneos do pênis e levar a disfunção erétil (DE). Em casos graves, os tecidos do pênis podem morrer, e o pênis pode ter que ser amputado (cortado) para que a morte do tecido não se propague ao resto do corpo.

Não se sabe realmente o que causa o priapismo. Os homens que sofrem de priapismo às vezes têm doenças do sangue como leucemia (um tipo de câncer do sangue; no Reino Unido e em alguns outros países se soletra leucemia) ou doença falciforme (que faz as células sanguíneas em forma de lua crescente). Problemas com o sistema nervoso, como lesões na medula espinhal ou crescimento anormal da mesma, também podem levar ao priapismo. Alguns medicamentos podem fazer o priapismo acontecer, incluindo alguns usados para tratar a DE, como o alprostadil. Um estudo de 2008 sugere que uma grande parte da adenosina química no corpo pode causar priapismo, uma vez que faz com que os vasos sanguíneos se ampliem, permitindo que mais sangue flua para o pênis.

Quando um homem com priapismo é levado ao departamento de emergência de um hospital, um médico normalmente tentará remover o sangue dos corpos cavernosos do pênis aspirando-o (sugando-o) usando uma seringa. Se isto não for suficiente, um químico chamado fenilefrina (/feen-il-eff-rin/) pode ser injetado no pênis para tentar fazer com que os vasos sanguíneos se tornem mais estreitos. Se isto também não funcionar, o médico fará um shunt (buraco ou passagem) entre os corpos cavernosos do pênis e o corpo esponjoso do pênis. Isto permite que o sangue flua para longe dos corpora cavernosa penis para dentro do corpus spongiosum penis. Para homens que têm priapismo repetidamente, descobriu-se que medicamentos como o sildenafil (Viagra) e o tadalafil (Cialis) podem ajudar.

Cultura

Símbolo do sexo e da fertilidade

Quando um pênis erecto é mostrado na arte, ele é freqüentemente chamado de falo. A arte erótica (sexualmente excitante) tem mostrado fálus por muito tempo. Fotos de homens com ereções aparecem em objetos antigos e em pinturas.

O pênis erecto também era um símbolo ou sinal de saúde e fertilidade (a capacidade de dar vida). O falo de Hohle Fels foi encontrado em uma caverna na Alemanha. É um pedaço de pedra esculpido para parecer um pênis que os arqueólogos acreditam ter cerca de 28.000 anos (Arqueólogos são cientistas que estudam o passado, procurando coisas que as pessoas deixaram para trás). Desde o quarto milênio a.C. (4000-3001 a.C.), os antigos egípcios adoravam Min como o deus da reprodução e o criador de todas as coisas. Min era mostrado em estátuas e em esculturas de parede como tendo um pênis ereto.

Os antigos gregos acreditavam em um deus chamado Priapus que tinha um pênis muito grande que estava sempre erecto. Pensava-se que ele protegia o gado (animais mantidos por humanos para alimentação, leite, couro ou lã), plantas frutíferas e jardins, e órgãos sexuais masculinos. Ele também era visto como capaz de perseguir o mal, e como um protetor de marinheiros, pescadores e outros que precisavam de boa sorte.

Muito depois que o Império Romano terminou e muitas pessoas se tornaram cristãs, Priapus ainda era visto como um símbolo de saúde e fertilidade. Um livro do século XIII chamado Lanercost Chronicle, que é uma história do norte da Inglaterra e da Escócia, fala sobre alguém colocar uma estátua de Priapus para tentar impedir que uma doença se espalhasse entre o gado.

Alguns nativos americanos no sudoeste dos Estados Unidos acreditam num deus da fertilidade chamado Kokopelli que é o encarregado do parto e da agricultura (o cultivo de plantas e animais para alimentação e outros usos). Ele também prega partidas e é um símbolo para o espírito da música. Kokopelli é às vezes mostrado como um homem tocando flauta com uma corcunda (um dorso dobrado para frente), coisas como penas que saem de sua cabeça e um pênis muito grande.

Vistas modernas

Atualmente, os falos não aparecem com freqüência em obras de arte ou filmes (exceto em filmes pornográficos que mostram pessoas fazendo sexo umas com as outras). Isto porque muitas pessoas pensam que mostrar o pênis de um homem quando ele está erecto é obsceno (não decente).

Homens com pénis maiores são geralmente considerados mais bonitos, másculos e poderosos. Em 2006, foi relatado que uma pesquisa na Internet com 52.031 homens e mulheres heterossexuais (heterossexuais) mostrou que homens que achavam que seus pênis eram maiores do que o tamanho médio acreditavam que eram mais bonitos. Dos homens, 55% estavam felizes com o tamanho do pênis, mas 45% queriam ser maiores. Apenas 0,2% queriam um pênis menor. Por outro lado, 85% das mulheres estavam felizes com o tamanho do pênis de seu parceiro. Outro estudo que também saiu em 2006 na Holanda descobriu que de 251 homens homossexuais (gays) que foram solicitados, a maioria sentia que era melhor ter um pênis grande, e aqueles que achavam que tinham um, estavam felizes com seu corpo. Entretanto, só porque um homem tem um pênis grande nem sempre significa que ele é mais sexy ou mais forte do que outros homens, mesmo que muitas pessoas pensem assim.

Muitas pessoas também acreditam que homens com pênis maiores são melhores para fazer com que seus parceiros se sintam bem quando estão fazendo sexo. Para os homens heterossexuais, isto é porque se pensa que quando o pênis pode ir mais longe na vagina, isto ajuda a mulher a ter um orgasmo melhor. Os cientistas não têm certeza se isto é verdade ou não. Algumas pesquisas mostram que a área mais sensível dos órgãos sexuais femininos inclui a vulva, o clitóris e a parte da vagina mais próxima ao exterior do corpo da mulher. Há também partes do clitóris dentro da vulva e da vagina. Portanto, a maioria dos pênis dos homens são longos o suficiente para fazer com que seus parceiros se sintam bem durante o sexo. Além disso, alguns estudos dizem que não é o comprimento, mas a espessura do pênis que decide o quão bem ele excita sexualmente uma mulher.

Entretanto, outras pesquisas parecem dizer que um pênis longo que toca e excita sexualmente o fórnice, que é a parte mais profunda da vagina perto do colo do útero (a abertura do útero na vagina), ajuda a mulher a ter um orgasmo. Um estudo realizado na Holanda com 375 mulheres saiu em 2002. Este estudo disse que embora 77% das mulheres achassem que o comprimento do pênis de um homem não era importante para elas, um número bastante grande - 21% - achou que era importante.

O clítoris (pronuncia-se KLI-tə-ris) faz parte dos órgãos sexuais de uma mulher. Ele faz acontecer os orgasmos de uma mulher, o que lhe dá muito bons sentimentos sexuais. Como o pênis de um homem, o clitóris de uma mulher também se torna maior e mais difícil, afastando-se e afastando-se do corpo, quando ela está excitada sexualmente. Entretanto, como o clitóris é muito menor que o pênis, e a maior parte do clitóris está dentro do corpo da mulher, apenas parte de todo o seu comprimento pode ser vista de fora. Algumas ereções clitorianas não podem ser vistas tão bem como uma ereção do pênis.

Uma ereção do clítoris acontece da mesma forma que uma ereção do pênis. O clítoris tem um corpus cavernosum semelhante ao pênis. Entretanto, ao invés do corpo esponjoso, ele tem dois bulbos vestibulares. Quando uma mulher está sexualmente excitada, o corpo cavernoso e os bulbos vestibulares se enchem de sangue. Isto faz com que o clitóris e outras partes dos órgãos sexuais da mulher fiquem maiores, mais duros e avermelhados na cor. Quando isto acontece, eles se tornam muito sensíveis a serem tocados.

Se uma ereção do clitóris não desaparece após muito tempo, mesmo que a mulher não esteja mais sendo excitada sexualmente, este é um problema médico chamado clitóris. Como o priapismo que pode afetar o pênis de um homem, é doloroso. Uma mulher que pensa que pode ter clitóris deve consultar um médico.

Os clitóris variam em tamanho. De uma pequena ervilha a seção(s) de ponta de dedo(s) quando ainda mole(s). Eles engordam com sangue e se tornam muito maiores em todas as dimensões, e mais firmes quando despertados. Eles podem variar até 4-5 polegadas em alguns. Um pênis tem uma forma tubular enquanto um clítoris tem uma cobertura de capuz e forma de curvatura C e, ainda assim, ainda em forma de tubo, e cavalga ao longo do corpo. A ponta pode se erguer mais quando despertada. A ponta também pode ser chamada de pérola. Às vezes, pode ser desconfortável para todo o clítoris, desde sua sensibilidade, se tratada de forma precipitada, confundindo a ereção com o prazer. Isto é conhecido mentalmente pelo participante se for prazeroso ou desconfortável. Pode ser duro, ou também meio-firme, e subir até um estremecimento, depois fazer uma firmeza afiada para cima e um movimento para fora mesmo antes, e depois um formigamento no interior e para o ponto g no outro - e isto é um orgasmo. Os orgasmos variam em intensidade. O corpo e a mente podem ser relaxados e apaixonados depois para continuar a fazer ou se estabelecer com amor.

Os mamilos de homens e mulheres também podem ficar eretos. Os mamilos das mulheres tornam-se eretos quando estão amamentando (dando leite de peito aos seus bebês). Homens e mulheres também podem ter uma ereção de seus mamilos quando estão sexualmente excitados. Isto é causado pela liberação de um hormônio chamado oxitocina no corpo. Os mamilos também podem ficar eretos quando a pessoa sente frio ou excitada sexualmente.

Ao contrário do pênis e do clitóris, os mamilos não têm neles nenhum tecido que se enche de sangue. Ao invés disso, o sistema nervoso do corpo faz com que os músculos dos mamilos se contraiam (tornam-se mais curtos), fazendo com que se levantem e fiquem ligeiramente mais duros.